WBien que leur peur et leur désarroi soient souvent considérés comme enracinés dans l’illusion, les gens de droite ont raison de dire que le monde se métamorphose en quelque chose de nouveau et, pour eux, odieux. Ils ont également raison de dire que la version de l’histoire que nous racontons compte. L’histoire que nous racontons aujourd’hui jette les bases de l’avenir que nous construisons. L’indignation suscitée par le projet 1619 et les nouvelles lois qui tentent de censurer les enseignants des écoles publiques de raconter l’histoire complète de l’histoire américaine sont une tentative vouée à l’échec pour retenir des faits et des perspectives déjà répandus.

En 2018, à mi-parcours de la présidence Trump, Michelle Alexander a écrit un essai puissant affirmant que nous ne sommes pas la résistance. Nous, a-t-elle déclaré, sommes le puissant fleuve qu’ils essaient de barrage. Je le vois couler, et je vois les affluents qui s’y déversent et gonflent sa puissance, et je vois que des statues et des hypothèses autrefois solidement ancrées sont devenues des épaves dans son courant. Des changements similaires se produisent bien au-delà des États-Unis, mais c’est cette nation turbulente de tant de création et de destruction que je connais le mieux et dont je parlerai ici.

Quand un régime tombe, le nouveau balaie ses monuments et érige les siens. Cela se produit alors que le retrait des confédérés, de Colomb et d’autres statues commémorant les oppresseurs à travers le pays, le changement de nom des rues et des bâtiments et d’autres lieux publics, l’apparition d’une myriade de statues et de peintures murales de Harriet Tubman et d’autres libérateurs, l’ouverture de l’Héritage Musée documentant l’esclavage et l’incarcération de masse et abritant un mémorial de lynchage.

Il n’y a pas eu de grand moment de renversement, mais néanmoins nous démantelons les trophées du vieux monde laid de l’inégalité sanctifiée et érigeons des monuments aux héros de la justice et de la libération, des médaillés de la piste olympique de 1968 faisant leur geste du pouvoir noir à l’Université d’État de San Jose. au parc historique national Harriet Tubman Underground Railroad dans le Maryland. Tous ces hommes blancs en colère avec des torches tiki scandant, à Charlottesville en 2017, « Vous ne nous remplacerez pas » alors qu’ils cherchaient à défendre une statue du général Robert E Lee avaient tort dans leurs valeurs et leurs actions, mais peut-être pas dans leur évaluation.

Les Blancs ne sont pas remplacés, mais à bien des égards, l’histoire et la société de la suprématie blanche le sont. La statue du général a été retirée plus tôt cette année et sera fondue pour devenir une nouvelle œuvre d’art sous la direction du Jefferson School African American Heritage Center. Ils appellent le projet « des épées en socs », une phrase suggérant que cela marque la fin d’une guerre – peut-être la guerre civile dans laquelle le nord n’a jamais pleinement revendiqué sa victoire, le sud n’a jamais accepté sa défaite.

Ce qui se passe va bien au-delà des monuments publics. Les statues marquent le rejet des anciennes versions de qui nous sommes et de ce que nous valorisons, mais ces versions et valeurs importent le plus lorsqu’elles se déroulent dans la vie privée et publique de tous les jours. Nous ne sommes qu’à quelques décennies d’une civilisation dans laquelle les châtiments corporels infligés aux enfants par les parents et les enseignants étaient une norme incontestée ; dans lequel la violence domestique et le viol conjugal étaient considérés comme une prérogative du mari et une femme cédait à des agences financières et autres ; dans laquelle de nombreuses formes d’inégalité et d’exclusion n’avaient à peine été remises en cause, et encore moins amendées ; dans laquelle peu de personnes ont remis en question la justesse d’une petite minorité – car les hommes chrétiens blancs ont toujours été une minorité aux États-Unis – détenant presque tout le pouvoir, politiquement, socialement, économiquement, culturellement ; où la ségrégation et l’exclusion étaient omniprésentes et légales ; dans lequel les Amérindiens avaient été en grande partie effacés de l’histoire ; dans lequel la réglementation, la protection et la sensibilisation environnementales existaient à peine.

Vous devez vous rappeler à quel point le passé était différent pour reconnaître combien a changé. Des cadres tels que les reconnaissances de terres indigènes qui étaient inconnues et peut-être presque inconcevables il y a quelques décennies sont monnaie courante lors d’événements publics.

La loi sur les droits civils adoptée en 1964; en 1965, avec Griswold v Connecticut, la Cour suprême a annulé les lois de l’État criminalisant le contrôle des naissances et a jeté les bases de Roe v Wade six ans plus tard ; ce n’est qu’en 2015, Obergefell contre Hodges a établi l’égalité du mariage pour les couples de même sexe (alors que l’égalité des droits entre les couples de sexe différent avait également été progressivement établie à mesure que le mariage devenait une institution moins autoritaire). La droite essaie de repousser l’eau derrière le barrage. Avec la déréglementation et les réductions des services sociaux et des impôts, ils ont réussi à rétablir une économie d’inégalité extrême, mais pas une société pleinement engagée dans cette inégalité.

Ils ont réussi à faire passer des lois au niveau des États contre les droits de vote et les droits reproductifs, mais ils n’ont pas réussi à repousser l’imagination de la majorité en 1960 ou 1920 ou à chaque fois que leur version de l’époque où l’Amérique était grande s’est arrêtée. Ils peuvent gagner les batailles, mais je ne crois pas qu’ils finiront par gagner la guerre.

Alors que la droite est devenue beaucoup plus extrême et compte des dizaines de millions de vrais croyants, elle se transforme en une secte minoritaire. Cela a incité leur course désespérée pour renverser des élections libres et équitables et d’autres processus démocratiques. Les chrétiens blancs, qui représentaient 80% de la population en 1976, sont maintenant 44%. Les métis et les non-blancs deviennent rapidement majoritaires. Sur des questions telles que le climat, les personnes de couleur sont beaucoup plus progressistes ; si nous pouvons traverser l’énorme contrecoup du moment présent, les possibilités sont éblouissantes.

Ce sont des changements relativement concrets. D’autres sont plus subtils et plus récents, mais non moins importants. Même au cours de la dernière décennie, il y a eu un changement historique dans nos attentes sur la façon dont nous devrions nous traiter les uns les autres, et la cruauté et le mépris occasionnels envers les femmes, les homosexuels, les Bipoc, les personnes handicapées et les personnes aux corps divergents qui imprégnaient le divertissement et la vie quotidienne sont maintenant considéré comme répugnant – et ont des conséquences dans certains contextes.

Une expérience régulière de cette époque (pour ceux d’entre nous qui étaient là pour la dernière fois) est de revisiter une chanson, un film, un livre et de constater que nous sommes maintenant devenus des gens qui peuvent mieux voir les insultes et les exclusions qui étaient si transparentes tissé dedans. Une partie de l’art ancien n’a pas bien résisté et tombera hors de la circulation, comme le fait toujours une culture ancienne ; certains seront interprétés de manières nouvelles ; certains trésors négligés se déplaceront de la marge vers le centre. Nous – un « nous » en métamorphose – passons au crible un ancien et construisons un nouveau canon.

Encore plus profond que cela est un changement de vision du monde de l’individu autonome de l’hypercapitalisme et du darwinisme social à une reconnaissance des mondes naturel et social comme des orchestres d’interdépendance, de la survie en tant qu’entreprise essentiellement collaborative et coopérative. Les disciplines de la neuropsychologie à l’économie ont changé leur perception de qui nous sommes, de ce qui fonctionne et de ce qui compte. Le changement climatique est d’abord une crise, mais c’est aussi un rappel que le monde est un ensemble de systèmes imbriqués. Les crochets de cloche qui viennent de décéder ont parlé d’une « éthique de l’amour » qui comprenait « une vision globale dans laquelle nous considérons nos vies et notre destin comme intimement liés à ceux de tous les autres sur la planète ».

L’accouchement peut être violent et dangereux, et parfois l’un ou l’autre des deux impliqués meurt. Il n’y a aucune garantie sur ce qui va arriver, et l’ombre du chaos climatique plane sur tout cela. Nous n’avons pas le temps de construire une société meilleure avant de nous attaquer à cette crise, mais il est clair que la réponse à cette crise consiste à construire une telle société. Tant de choses ont déjà changé. La rivière qu’Alexandre a décrite a tellement emporté, en a emporté tellement.

C’est arrivé jusqu’ici ; il a encore des barrages à franchir et si loin à parcourir.