UNEÀ l’université, on nous a confié la tâche d’expliquer comment les lectures que nous avons faites cette semaine-là sur la coercition sexuelle dans le système éducatif étaient applicables aux contextes d’où nous venions. Une femme d’un pays à faible revenu est allée la première et a décrit comment les « tests de virginité » (où les doigts sont utilisés pour tester si l’hymen est toujours intact) faisaient partie de la scolarisation des enfants dans son pays. C’était mon tour juste après et j’étais un peu à court de mots.

« Euh… j’ai grandi dans une zone privilégiée d’Australie, donc rien de tel ne m’est arrivé pendant ma scolarité… mais quand je faisais les lectures sur la coercition sexuelle, j’ai réalisé que moi et les gens que je connaissais éprouvions le comportement décrit à peu près chaque week-end. « 

J’ai été choqué par le reste des membres du groupe alors que je décrivais la manière dont la coercition sexuelle était un élément fondamental de l’adolescence en Australie. Il était difficile de comprendre pour ces personnes de toutes les régions du monde que cela puisse se produire. Comment l’Australie a-t-elle pu laisser cela se produire ? C’est un pays tellement « développé » !

Ceci et deux autres conversations cruciales m’ont incité à demander à mon compte Instagram si eux ou un de leurs proches avaient été agressés sexuellement par quelqu’un qui était allé dans une école pour garçons à Sydney. Au fil des semaines, cela s’est transformé en une campagne nationale exigeant une éducation au consentement avec plus de 45 000 signatures.

Il est choquant d’apprendre que la norme australienne est truffée de violations des droits humains et de violence sexiste. Il se cache sous une grande bannière qui crie « L’Australie est un endroit sûr et heureux », mais nos attitudes envers le genre et la sexualité ont créé des déséquilibres de pouvoir, des tabous et une violence généralisée.

Je regarde maintenant en arrière sur 2021 et je pense à l’année où l’Australie a dit vouloir mieux.

J’admire les plus de 6 700 personnes qui ont nommé l’école où est allé leur agresseur sexuel. Je me souviens à chaque fois qu’un titre faisait la une au sujet d’allégations impliquant des personnes occupant les plus hauts rangs de notre pays. Je suis reconnaissante à Brittany Higgins d’avoir eu le courage de présenter son allégation selon laquelle elle aurait été violée à l’intérieur de notre propre Parlement, ce qui a déclenché le rapport Jenkins. Je suis reconnaissante à Grace Tame d’avoir utilisé sa plate-forme pour défendre les victimes de maltraitance d’enfants de toutes les manières possibles. Et je réfléchis avec admiration aux étudiants à travers l’Australie qui ont protesté, partagé des pétitions, sont sortis, se sont levés et ont pris la parole.

Tout cela signifie que 2021 restera dans les mémoires pour de grandes victoires.

Après des décennies de demandes féminines et le travail inlassable de Saxon Mullins, un modèle de consentement affirmatif a été adopté en Nouvelle-Galles du Sud, et Victoria pourrait bientôt suivre. Cette réforme est révolutionnaire au-delà de la salle d’audience, car nous cessons de supposer que l’accès par défaut à un corps est un oui, et que « seulement non signifie non », et apprenons plutôt à la communauté que sans enthousiasme, le sexe est une agression. Au parlement de la Nouvelle-Galles du Sud, un débat a reçu un soutien unanime et multipartite pour une éducation au consentement plus précoce et holistique. Il a été déclenché par 20 000 citoyens ordinaires qui ont exigé qu’il se produise.

Ensuite, environ 110 000 personnes ont assisté aux rassemblements nationaux du 4 mars sur la justice, qui resteront dans l’histoire comme le plus grand soulèvement contre le traitement des femmes que l’Australie ait connu à ce jour.

En dehors de la sphère publique, dans une période de réflexion, des myriades de conversations ont eu lieu à travers l’Australie cette année, et progressivement chacune a contribué à nourrir une nouvelle Australie.

Cela ne s’est pas fait sans défis. Pour de nombreux Australiens cette année, le discours dominant sur les agressions sexuelles a signifié qu’ils ont dû revivre leurs propres expériences, révéler des détails personnels aux personnes qui les entourent ou entendre des histoires déchirantes sur leurs proches. Pour certains, cela fait une année que des comportements qui semblaient normaux dans le passé ont soudainement été qualifiés d’actes de violence. C’est quelque chose que je peux dire par expérience est à la fois confrontant et responsabilisant. Pour un trop grand nombre, ces conversations impliquaient de découvrir que les gens autour d’eux ont des opinions qui les ont fait se sentir en danger et sans soutien.

Pourtant, nous l’avons quand même fait. Nous avons tiré parti du travail des militantes des droits humains et des féministes des générations avant nous afin que celles après nous puissent faire de même. Cette année, l’Australie a appris qu’elle ne peut plus plaider l’ignorance. Nous avons un problème, et il est sexué. Les experts ont des solutions, les jeunes ont des opinions. Écoute-les.

J’ai lu de nombreux articles de presse cette année sur Grace, Brittany et moi-même. Bien que cela ait été un honneur d’être en leur compagnie de cette manière, j’espère que 2022 sera l’année où nous inclurons et élevons mieux les voix des groupes traditionnellement marginalisés de la société. C’est la seule façon de faire de l’Australie un endroit sûr et heureux pour tous.

Les jeunes Australiens ne se soucient pas des tabous et nous ne nous soucions pas des attentes. Nous indiquons clairement que nous voulons mieux en 2022 et nous continuerons à marcher, à signer, à sortir et à parler jusqu’à ce que nous l’obtenions. Écoutes nous.

Chanel Contos a grandi à Sydney, en Australie. Elle est titulaire d’une maîtrise en éducation, genre et développement international de l’University College London, au Royaume-Uni. Cette année, elle a reçu la médaille des jeunes de la Commission australienne des droits de l’homme pour son travail en faveur d’une éducation holistique au consentement.