Les hôpitaux de NSW ont recours à des infirmières volantes de l’étranger alors que le personnel est prié de prendre des quarts de travail supplémentaires au milieu de la crise de Covid

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Les hôpitaux publics en pénurie de personnel de la Nouvelle-Galles du Sud prévoient de faire venir des infirmières de l’étranger par avion, révèle une note de service divulguée, alors que les gestionnaires supplient le personnel d’annuler les congés et de prendre des quarts de travail supplémentaires au milieu de la recrudescence des cas de Covid.

Cela survient alors qu’un changement de politique de santé de l’État permettra aux agents de santé qui sont des contacts étroits d’être rappelés à leur travail, selon le Guardian, avant de terminer leur période d’isolement de sept jours, s’ils sont considérés comme essentiels. Plus de 2 000 agents de santé sont actuellement isolés en raison de l’exposition à Covid.

À l’hôpital St George dans le sud de Sydney, le fardeau de l’augmentation des présentations à l’hôpital et des ordonnances d’isolement a été mis à nu dans un sombre e-mail de fin d’année envoyé à tout le personnel infirmier, les suppliant d’annuler leur congé.

L’e-mail interne, obtenu par Guardian Australia, avertit que l’hôpital « ne semble pas pouvoir suivre les expositions et le personnel positif », malgré les efforts concertés pour trouver des infirmières.

« Nous avons commencé le processus de recrutement à l’étranger », indique l’e-mail.

Le dernier recours avait été utilisé après que les gestionnaires eurent approché plus de sept agences locales de main-d’œuvre pour les infirmières et les sages-femmes, un effort qui n’a abouti qu’à une seule infirmière autorisée supplémentaire.

De plus, l’hôpital avait approché des hôpitaux privés pour les travailleurs et retiré des détachements, mais n’avait pas été en mesure de doter ses services de suffisamment de personnel.

« Dans l’ensemble de l’établissement, le nombre de patients dans les services est sans précédent », indique l’e-mail, notant que l’hôpital a été contraint de rouvrir à nouveau son deuxième service Covid.

« Cela ne semble pas vraiment juste de souhaiter une bonne année », a déclaré l’e-mail.

Le secrétaire général de la NSW Nurses and Midwives Association, Brett Holmes, a déclaré que les hôpitaux allaient à « des efforts extraordinaires » et que les gestionnaires « se mettaient à l’envers pour essayer de trouver du personnel ». « Le recrutement à l’étranger est une lueur d’espoir en ce moment », a-t-il déclaré.

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Photographie : Tim Robberts/Stone RF

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À l’hôpital St Vincent dans l’est de Sydney, le directeur exécutif de l’établissement, Kevin Luong, aurait envoyé un e-mail au personnel jeudi, avertissant que l’hôpital se trouvait dans une position « extrêmement vulnérable ».

« Alors que nous faisons de notre mieux pour contourner ce problème, nous commençons à manquer d’options pour maintenir des niveaux de personnel infirmier sûrs », indique l’e-mail, selon l’ABC.

Guardian Australia a vu un e-mail envoyé au personnel de St Vincent implorant les infirmières de travailler par équipes la veille du Nouvel An et le jour de l’An, offrant une prime de 250 $ en plus des pénalités habituelles comme incitation à travailler. L’offre a été étendue aux infirmières occupant des postes administratifs.

« Nos postes vacants actuels en soins infirmiers sont sans précédent et au niveau de la crise », indique le courrier électronique.

Le courrier électronique interne expliquait également que l’hôpital «modifiait notre modèle de soins» pour se concentrer en premier lieu sur les présentations aux services d’urgence et les patients en soins intensifs. L’e-mail a exhorté toutes les infirmières qui avaient des patients pouvant être libérés à le faire dès que possible.

Guardian Australia a également été informé des ratios d’effectifs au service des urgences de l’hôpital Royal Prince Alfred dans le centre de Sydney, ainsi que dans divers hôpitaux de la ville.

Vendredi, l’épidémie de Covid en Nouvelle-Galles du Sud est devenue l’une des plus dynamiques au monde, avec des cas quotidiens doublant presque pour atteindre 21 151 la veille du Nouvel An. Six personnes sont décédées du Covid.

Les hospitalisations en Nouvelle-Galles du Sud sont passées à 832 vendredi, après avoir plus que doublé au cours de la semaine puisque 382 étaient hospitalisées le vendredi précédent. Les hospitalisations en soins intensifs augmentaient régulièrement, avec 69 personnes dans des lits de soins intensifs, dont 39 non vaccinés.

Une porte-parole du district de santé local du sud-est de Sydney a confirmé qu’elle avait « approché plusieurs agences de soins infirmiers pour recruter du personnel supplémentaire pour rejoindre notre équipe de soins de santé », et qu’il était « pratique courante » pour un LHD d’organiser son propre personnel, y compris de choisir de recruter internationalement.

Auparavant, le Premier ministre, Dominic Perrottet, avait affirmé que le système de santé de son État « restait solide », et a déclaré que les modifications nationales de la définition des contacts étroits convenues jeudi « exerceraient une pression à la baisse dans cet espace ».

« Nous avons le meilleur système de santé du pays, sans doute le meilleur au monde, et c’est grâce à des années d’investissement », a-t-il déclaré.

« Nous avons vu une augmentation significative du nombre de cas, mais ce qui est agréable, c’est que notre système de santé reste solide », a déclaré Perrottet.

Le premier ministre de NSW, Dominic Perrottet, s'adresse aux médias lors d'une mise à jour de Covid le soir du Nouvel An
Le premier ministre de NSW, Dominic Perrottet, s’adresse aux médias lors d’une mise à jour de Covid le soir du Nouvel An. Photographie : Bianca de Marchi/AAP

Cependant, Holmes a déclaré que les membres du syndicat « bloquaient les abus » parce que les patients se présentaient à l’hôpital en s’attendant à une expérience plus fluide en raison de la façon dont Perrottet décrivait la pression hospitalière.

« Les patients et les membres de leur famille se présentent à l’hôpital en s’attendant à un système de santé robuste et performant et deviennent extrêmement agités lorsqu’ils vivent directement la crise généralisée du personnel », a-t-il déclaré.

« Nos membres veulent que le premier ministre et le ministre de la Santé de NSW admettent que la situation actuelle dans nos hôpitaux est désastreuse et appellent le public à ne pas abuser du personnel de santé alors que le système lutte contre une demande accrue », a déclaré Holmes.

Interrogé par Guardian Australia sur la façon dont les pressions actuelles dans les hôpitaux de NSW se comparent au pire de l’épidémie de Delta, Holmes a déclaré « Je pense que c’est là maintenant », notant que pendant le verrouillage, les présentations pour les maladies dues aux accidents de voiture et à d’autres événements de la vie ont diminué, mais se produisaient à présent.

« Nous sommes maintenant complètement ouverts, toutes ces présentations quotidiennes normales se produisent toujours, et pourtant nous voyons toujours un grand nombre de patients entrer dans le système de santé avec Covid – à la suite de la décision de ce gouvernement de le laisser déchirer », dit Holmes.

Holmes a déclaré que les problèmes actuels dans les hôpitaux étaient une combinaison d’une augmentation des cas de Covid, combinée à des expositions à Covid forçant le personnel à l’isolement.

« Nos membres vont au-delà, quart après quart. Malgré tout ce qui leur est lancé. Trop c’est trop. Le gouvernement ne peut pas continuer à empiler davantage sur les infirmières et les sages-femmes et ignorer les conditions auxquelles elles sont confrontées. »

Le médecin hygiéniste en chef, Kerry Chant, a noté que si les hospitalisations avaient plus que doublé en une semaine, certaines de celles enregistrées dans le chiffre des hospitalisations étaient à l’hôpital pour d’autres raisons, et que ce phénomène se produisait compte tenu de l’étendue de la propagation d’Omicron.

Vendredi, le commissaire de l’ambulance de NSW, Dominic Morgan, est également apparu lors de la mise à jour du Premier ministre sur Covid et a averti les résidents, même ceux qui sont positifs pour Covid, de réserver l’appel au 000 pour les symptômes et les maladies graves.

Il a déclaré qu’une personne sur trois qui appelait des ambulances actuellement n’était pas considérée comme une priorité suffisamment élevée pour le transport à l’hôpital, et a déclaré que les personnes appelant pour les résultats de la PCR et d’autres cas non urgents « ligotent nos preneurs d’appels médicaux d’urgence et nous détournent des arrêts cardiaques, les étouffements, les noyades ».

En savez-vous plus sur la pression dans le système de santé ? Contactez elias.visontay@Oxtero.com. Vous pouvez rester anonyme.

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