L’explorateur et présentateur de télévision Simon Reeve est troublé par l’empreinte carbone des documentaires de voyage qu’il réalise et se sent parfois hypocrite, a-t-il avoué.

Parlant franchement de sa culpabilité face au changement climatique et réfléchissant également à ses années d’adolescence malheureuses le dimanche Disques de l’île déserte, Reeve admet que ses voyages en Australie, à Cuba et dans les Caraïbes avec la BBC lui ont valu un bilan environnemental préjudiciable.

« Personnellement, j’aimerais penser qu’il y a une petite valeur dans les programmes que je crée, et j’espère que cela atténue d’une certaine manière l’énorme empreinte que j’ai, et que nous avons, en faisant ces voyages. Je ne suis pas sûr que nous ayons toujours raison », a déclaré la femme de 49 ans à l’animatrice Lauren Laverne lors de son apparition à l’émission BBC Radio 4.

« Je me sens évidemment souvent comme un hypocrite », admet Reeve. «Nous avons essayé d’intégrer depuis le début des histoires vraies et honnêtes sur ce qui arrive à notre planète. Et en fin de compte, la seule façon de savoir ce qui se passe là-bas est d’aller là-bas et de le capturer fidèlement et de le ramener pour que les gens puissent le voir et être choqués.

Bien que ces dernières années ses voyages aient mis en valeur Cornwall, le Lake District et Cumbria, Reeve a déclaré que sa carrière à la télévision avait été construite en partie sur son envie naturelle d’essayer des choses que d’autres considèrent comme dangereuses, comme rechercher des ours dans une forêt au milieu du nuit. Des documentaires dont Vacances dans la zone de danger : des endroits qui n’existent pas, tropique du Cancer et tropique du Capricorne ont impliqué le tournage dans un environnement hostile. Reeve cite un moment périlleux où lui et son équipe ont réalisé que l’endroit où ils s’étaient rendus pour des interviews sur la source d’une nouvelle drogue illicite était en fait le repaire d’un gang criminel. « Je ressens un sens des responsabilités dans ce sens, mais je travaille avec des personnes en qui j’ai confiance et j’espère que vous me faites confiance, nous sommes probablement plus attentifs aux risques et aux dangers que la plupart des gens », dit-il.

Reeve parle également à Laverne de son éducation, qui n’a pas suivi les lignes conventionnelles des gentlemen explorateurs du passé de la Grande-Bretagne. En fait, il révèle qu’il n’a pas pris l’avion avant d’être adulte : « Je pense que c’est en partie pourquoi je suis si reconnaissant pour les voyages que j’ai faits depuis ; En conséquence, je ne les prends pas pour acquis.

Il parle d’avoir des « problèmes » à l’adolescence et de se heurter à son défunt père. Il traînait avec des amis qui volaient des voitures et commettaient des actes de vandalisme. « Je portais un couteau à l’âge de 12 ou 13 ans… Je ne suis pas fier de ce que j’ai fait ou vu ou des gens que je connaissais… Je savais que ce que je faisais était mal », dit Reeve.

Malgré les conseils, Reeve dit que sa confiance a disparu. « Je me suis égaré et au moment où je suis arrivé aux examens et à l’école, j’étais dans un état terrible. »

Lorsqu’il a quitté l’école, le présentateur de télévision n’avait qu’un seul GCSE et faisait face à un avenir incertain. Il n’avait aucune perspective d’emploi et souffrait de maladie mentale depuis l’âge de 15 ans. Il confie s’être un jour retrouvé « au bord d’un pont » envisageant de mettre fin à ses jours, mais « a pris du recul dans tous les sens du terme ».

Une rencontre avec un employé aimable dans un bureau d’avantages sociaux l’a rassuré sur le fait que les choses pourraient changer, dit-il. Reeve a répondu en partant pour grimper à Glencoe dans les Highlands écossais, inspiré par l’emplacement du film montagnard. Reeve a ensuite travaillé au Horaires du dimanche, commençant dans la salle des postes à 17 ans. On lui a finalement confié ses propres reportages, menant des enquêtes sur le crime organisé et la contrebande nucléaire.

À la fin des années 90, Reeve a écrit l’un des premiers livres sur al-Qaida et Oussama ben Laden. Après le 11 septembre, le livre a attiré l’attention des médias et il est devenu commentateur sur les réseaux de médias américains, ce qui a mené à sa carrière dans la radiodiffusion.