KPMG a présenté ses excuses pour inconduite et induit en erreur le régulateur comptable britannique lors d’audits, notamment celui de Carillion, le principal entrepreneur gouvernemental qui s’est effondré il y a quatre ans.

Jon Holt, directeur général de KPMG UK, a déclaré qu’il était « clair » qu’une faute s’était produite, dans un communiqué publié lundi pour marquer l’ouverture d’un tribunal disciplinaire.

Le Financial Reporting Council (FRC) a allégué que KPMG avait induit ses enquêteurs en erreur au sujet des inspections de routine des audits des comptables de Carillion et Regenesis, une société de logiciels. La FRC a allégué que « les personnes concernées ont agi avec un manque d’intégrité en induisant malhonnêtement ou imprudemment le régulateur en erreur », selon des documents du tribunal.

Le tribunal a entendu lundi via un appel vidéo public des allégations de « falsification » par les auditeurs de KPMG, y compris la « fabrication » de documents. L’avocat du FRC, Mark Ellison, a déclaré au tribunal que les auditeurs ont fabriqué une feuille de calcul et des procès-verbaux de réunions pour apparaître comme s’ils avaient été créés pendant les audits, alors qu’en fait ils ont été créés des mois plus tard et présentés aux inspecteurs.

KPMG a signalé l’inconduite présumée au régulateur, bien qu’il reste partie au tribunal disciplinaire aux côtés de certains employés et partenaires actuels et anciens. Les autres intimés ont nié les allégations d’inconduite.

Holt a déclaré : « Il appartient bien sûr au tribunal de tirer une conclusion sur les allégations en ce qui concerne les personnes concernées. Néanmoins, il est clair pour moi qu’une faute s’est produite et que notre régulateur a été induit en erreur. »

« L’inconduite dont ce tribunal entendra parler au cours des prochaines semaines est inquiétante et bouleversante pour moi et pour mes collègues, qui se sont engagés à servir l’intérêt public avec honnêteté et intégrité.

«Cette inconduite est une violation de nos processus et clairement contraire à nos valeurs. C’est inacceptable, nous ne le tolérons ni ne le tolérons en aucune façon, et je suis vraiment désolé que cela se soit produit dans notre entreprise. »

Le tribunal devrait entendre pendant plusieurs semaines les témoignages du FRC et des intimés.

Le FRC mène également deux enquêtes distinctes concernant l’effondrement de Carillion, l’un des scandales comptables les plus médiatisés de ces dernières années. Le tribunal actuel n’enquêtera pas sur les circonstances de son effondrement. Des commissions parlementaires ont déclaré que KPMG était « complice » des pratiques comptables « discutables » de Carillion, notamment « en signant avec complaisance les chiffres de plus en plus fantastiques de ses administrateurs ».

Holt a déclaré que KPMG avait travaillé pour s’assurer que les pratiques couvertes par le tribunal disciplinaire ne représentent pas la culture ou la pratique plus large du cabinet. Il a récemment écrit à tous ses collègues pour leur rappeler leur devoir de signaler les préoccupations concernant la conduite de l’entreprise et de ses employés.

Les six employés actuels et anciens de KPMG confrontés au tribunal ont été approchés pour commentaires via leurs avocats.