Alors que l’Europe peine à assurer un approvisionnement suffisant en gaz naturel pour ses usines, ses entreprises et ses ménages, un pays voisin vise à multiplier sa propre production de gaz.
Alors que la demande intérieure de gaz au Maroc augmente, le pays vise à accroître sa production tout en réduisant la dépendance à l’égard de l’énergie au charbon, offrant des allégements fiscaux aux sociétés d’exploration.
Plusieurs entreprises britanniques ont actuellement des projets pour développer les richesses gazières de la nation africaine. Potentiellement, une partie de cette production pourra approvisionner le Vieux Continent via le gazoduc Gazoduc Maghreb-Europe, qui traverse le Maroc et la Méditerranée jusqu’en Espagne.
Aujourd’hui, le Maroc est loin d’être un acteur majeur sur le marché du gaz. Il consomme environ 30 milliards de pieds cubes standard de gaz par an, contre 1 billion de scf en Espagne. De plus, elle doit importer la majeure partie du gaz qu’elle utilise, car la production actuelle est infime.
Environ 70 % de la production nationale est produite par SDX Energy PLC SDX,
la seule entreprise internationale produisant actuellement du gaz dans le pays.
Mais ses pairs cotés à Londres, Sound Energy PLC SOU,
Chariot Ltd. et Predator Oil & Gas Holdings PLC PRD,
prévoient d’augmenter considérablement la production de gaz du Maroc, de répondre à la demande intérieure et d’exporter potentiellement l’excédent vers l’Europe. Le major pétrolier américain ConocoPhillips COP,
0QZA,
a également débarqué récemment au Maroc pour y mener des recherches d’hydrocarbures.
Le royaume offre des conditions fiscales très favorables aux entreprises, dont une exonération fiscale de 10 ans, et son marché intérieur devrait croître, stimulé par la consommation d’énergie industrielle. En outre, il vise à remplacer la production d’électricité au charbon par des centrales au gaz afin de réduire les émissions de carbone.
À l’été 2021, le gouvernement marocain a dévoilé une feuille de route nationale pour le développement du marché du gaz du pays, qui suppose que la demande intérieure triplera d’ici 2040.
« Le gaz naturel étant une énergie fossile propre, est bien adapté pour être utilisé comme levier de la transition énergétique du Maroc », a déclaré le gouvernement. Même s’il émet toujours des polluants, le gaz naturel produit moins d’émissions de carbone que le charbon.
Dans le cadre de cette feuille de route, le gouvernement a présenté une nouvelle réglementation pour le secteur gazier en aval et annoncé des plans de déploiement d’infrastructures supplémentaires de transport et de stockage du gaz.
« Le Maroc est avide d’énergie, avide de puissance. Leurs besoins industriels augmentent considérablement », a déclaré Adonis Poroulis, directeur général de Chariot, à Dow Jones Newswires.
Chariot est propriétaire du champ gazier d’Anchois, situé au large de la côte ouest du Maroc. Le gisement a été découvert par Repsol SA REP,
0NQG,
en 2009. Aujourd’hui, avec des prix du gaz considérablement plus élevés, Chariot s’efforce de faire d’Anchois le premier développement gazier offshore du pays.
Lundi, la société a annoncé qu’un puits d’appréciation à Anchois avait confirmé la présence «d’importantes accumulations de gaz», y compris de nouvelles découvertes, faisant bondir les actions de la société de 44%.
Chariot a déclaré qu’il prévoyait de développer Anchois pour produire plus de 25 milliards de scf de gaz par an à partir de la fin de 2024. Le projet nécessiterait des dépenses en capital d’environ 300 millions de dollars, et la société a déjà convenu d’un contrat de vente de 20 ans. pour 15 milliards de scf par an.
« Nous pouvons vendre le produit localement, soit pour l’électricité, soit pour l’industrie. Et tout excédent de gaz que nous pouvons attacher au gazoduc GME et l’envoyer sous la Méditerranée en Espagne », déclare M. Poroulis.
Le gazoduc Gazoduc Maghreb-Europe peut transporter plus de 400 milliards de scf de gaz par an. Il est utilisé par l’Espagne pour importer du gaz d’Algérie depuis 1996. En 2020, 139 milliards de scf de gaz ont atteint le réseau espagnol par son intermédiaire, ce qui représente 38% du total des importations algériennes du pays et suffisamment pour répondre à 11% de la consommation espagnole.
Cependant, à l’automne 2021, l’Algérie a décidé de cesser d’envoyer du gaz vers l’Espagne via le gazoduc GME après avoir rompu les relations diplomatiques avec le Maroc. Le pipeline est resté inutilisé depuis le 1er novembre, mais cela pourrait changer à l’avenir si le Maroc développe suffisamment de gisements de gaz.
« Le fait qu’Anchois se trouve très près de l’Espagne et de l’Europe, et que vous ayez déjà un pipeline existant qui passe sous la Méditerranée vers l’Espagne, est très avantageux pour nous », déclare M. Poroulis.
Sound Energy a également l’intention de capitaliser sur cette infrastructure existante pour acheminer le gaz de son projet Tendrara dans l’est du pays, où la population est clairsemée, jusqu’aux clients du nord-ouest.
Tout d’abord, Sound prévoit de développer un petit projet de gaz naturel liquéfié pour transporter le carburant par camion, générant ainsi des liquidités. La société a déjà signé un accord de vente pouvant atteindre 3,5 milliards de scf de GNL par an avec Afriquia Gaz SA.
La deuxième phase du développement de Tendrara est plus importante et consiste à construire un gazoduc d’une capacité de 24 milliards de scf par an pour connecter les puits au gazoduc GME, qui s’étend sur 120 kilomètres au nord. Cette phase du projet est estimée à environ 250 millions de dollars.
En novembre, les actions de Sound ont augmenté après avoir annoncé un contrat de vente de 10 ans avec la compagnie nationale d’électricité du Maroc pour jusqu’à 12 milliards de scf de gaz par an.
« Ce que nous envisageons à Tendrara, c’est d’être le pilier de la transition énergétique que le Maroc promeut en ce moment », a déclaré le président de Sound, Graham Lyon, à Dow Jones Newswires.
La société se concentre désormais sur la prise de décision finale d’investissement pour le projet de micro-GNL dès que possible. « Je m’attendrais à voir du gaz produit fin 2023 », a déclaré M. Lyon.
Sound travaille également pour compléter un montage financier pour la deuxième phase du projet cette année. Cela pourrait permettre à la production de commencer vers la fin de 2024, les flux étant canalisés via le pipeline GME.
« Nous sommes très enthousiastes à l’idée de travailler au Maroc. Il y a une grande demande et il y a un grand besoin de production d’énergie », a déclaré M. Lyon.
Écrivez à Jaime Llinares Taboada à jaime.llinares@wsj.com
.