Les survivants syriens s’accrochent à l’espoir que l’affaire Raslan marquera la fin de l’impunité du régime

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C’était un moment que l’on croyait presque impossible après une décennie d’impunité : un officier supérieur du renseignement syrien emprisonné à vie pour avoir aidé à diriger les horreurs de l’une des guerres les plus brutales de l’histoire moderne.

Mais alors qu’Anwar Raslan, un ancien colonel des forces de Bachar al-Assad, s’inclinait devant son destin, les survivants du régime barbare de torture qu’il avait aidé à diriger avaient enfin quelque chose à quoi s’accrocher.

Le calme clinique d’une salle d’audience allemande n’aurait pas pu être plus en contradiction avec l’ancien royaume de Raslan, les terrifiants donjons de Syrie, qui ont abrité la mort et la souffrance à l’échelle industrielle tout au long d’un conflit encore redouté pour sa sauvagerie effrénée. Mais à la lecture du verdict, les victimes et les membres de leur famille ont ressenti un rare moment de justice – un concept si insaisissable en Syrie qu’il était presque devenu redondant.

Anouar Raslan | Photographie : Thomas Lohnes/AFP/Getty Images

Cette décision marque la première fois qu’un haut responsable de l’État de sécurité d’Assad est condamné pour des atrocités en temps de guerre et fait suite à une litanie d’efforts infructueux en ce sens de la part des membres de la famille de dizaines de milliers de disparus et d’une communauté internationale incapable ou réticente à assumer des cibles plus importantes.

Pour les victimes et leurs familles, le symbolisme était puissant, tout comme le précédent. Bien qu’Assad et son sanctuaire intérieur restent hors de portée de la justice internationale, le verdict complique le glissement du dirigeant syrien vers la normalisation avec un monde qui l’avait largement ostracisé.

Assad et ses hommes de main ont jusqu’à présent déjoué une multitude de crimes : utilisation de gaz toxiques contre leur peuple, imposition de sièges de famine et déplacement forcé de millions de personnes, entre autres allégations de crimes de guerre. Tout au long de tout cela, les tristement célèbres prisons syriennes sont devenues le centre de la souffrance systématique et même de l’extermination.

Mais la condamnation de Raslan, ainsi que celle il y a un an d’un homme considéré comme un responsable de la sécurité, Eyad al-Gharib, ouvre la voie à une plus grande responsabilisation. Cela s’ajoute également à un poids de preuves laborieusement construit par des organismes internationaux et des organisations non gouvernementales, qui refusent de laisser la brutalité de la Syrie reculer sans réparation.

Longtemps parias, les États régionaux de la Jordanie et des Émirats arabes unis ont récemment pris des mesures pour ramener Assad dans le giron. Cette semaine est venue une nouvelle suggestion selon laquelle la Syrie devrait être réadmise dans le monde arabe – une idée à laquelle les poids lourds de l’Arabie saoudite et de l’Égypte sont connus pour ne pas s’opposer.

Raslan a été jugé en vertu du principe juridique de la compétence universelle, qui permet de poursuivre des crimes dans un pays même s’ils se sont produits ailleurs.

Que le procès ait eu lieu en Allemagne n’était pas une coïncidence ; Raslan y avait demandé l’asile après avoir fui la Syrie par la Jordanie. L’Allemagne, contrairement à de nombreux autres États occidentaux, a fait preuve d’un enthousiasme rare pour traduire en justice les auteurs présumés de crimes internationaux contre l’humanité sur son sol, y compris des affaires contre des membres de l’État islamique qui ont commis le génocide contre les yézidis, ainsi que des affaires au lendemain de massacres. en République démocratique du Congo et au Rwanda.

Mais entre les ambitions des procureurs et des membres de la famille qui voudraient atteindre le sanctuaire intérieur d’Assad se trouvent les froides réalités de la politique mondiale. La Syrie n’est pas partie à la Cour pénale internationale et ses alliés, Moscou et Téhéran, ont couvert Assad devant le Conseil de sécurité de l’ONU, l’empêchant d’être déféré à La Haye.

Avec la Syrie en ruines et la Russie et l’Iran cherchant à capitaliser sur les sommes énormes qu’ils ont investies dans la sauvegarde d’Assad, aucun des deux ne semble susceptible de le libérer ou d’exposer de hauts responsables à la justice mondiale, pour l’instant. Un changement fondamental dans la position de Vladimir Poutine ou du chef suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, serait nécessaire pour forcer Assad à quitter le pouvoir, et même dans ce cas, son destin serait plus probablement une vie en exil sous protection, plutôt qu’un tribunal européen.

Cependant, parmi les centaines de milliers de réfugiés qui ont fui vers l’Europe lorsque l’État syrien s’est effondré et que l’État islamique a envahi certaines parties du pays, se trouvent d’autres protagonistes et gardiens des secrets les plus sombres du régime. Un médecin syrien et responsable du régime sera bientôt également jugé en Allemagne. D’autres fonctionnaires continuent d’être interrogés. Cette faille dans l’armure d’impunité d’Assad n’est peut-être pas la dernière.

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