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Microsoft Corp. prévoit d’acquérir Activision Blizzard Inc. dans le cadre de son plus gros contrat à ce jour, car il cherche à stimuler son activité de jeu et à saisir les opportunités dans le métaverse.
Le géant de la technologie a annoncé mardi qu’il achèterait l’éditeur de jeux vidéo pour 95 dollars par action dans le cadre d’une transaction entièrement en espèces qui valorise Activision à 68,7 milliards de dollars. L’offre par action représente une prime de 45 % par rapport au cours de clôture de vendredi de 65,39 $.
L’accord est MSFT de Microsoft,
le plus important avec plus du double de la valeur de sa fusion de 26,2 milliards de dollars avec LinkedIn annoncée en 2016.
Activision partage ATVI,
sont en hausse de 27% dans les échanges du matin mardi, tandis que les actions Microsoft sont en baisse de 0,2%.
Microsoft a déclaré dans un communiqué de presse qu’il deviendrait la troisième plus grande société de jeux en termes de revenus, derrière Tencent Holdings Ltd. TCEHY,
700,
et Sony Group Corp. SONY,
6758,
une fois la transaction terminée. Microsoft est déjà l’opérateur de Xbox et possède également « Minecraft ».
« Le jeu est la catégorie de divertissement la plus dynamique et la plus excitante sur toutes les plateformes aujourd’hui et jouera un rôle clé dans le développement des plateformes métavers », a déclaré le directeur général Satya Nadella dans le communiqué. Le métaverse est un sujet brûlant en ce moment dans l’industrie technologique alors que les entreprises envisagent de nouveaux mondes virtuels dans lesquels les gens se connecteront.
Lis : Pourquoi Microsoft pourrait être « extrêmement bien positionné » pour le succès du métaverse
Microsoft prévoit de lancer les titres Activision Blizzard dans son service de streaming GamePass, qui, selon lui, compte plus de 25 millions d’abonnés. Activision Blizzard crée « Call of Duty », « Overwatch » et d’autres jeux populaires.
Le directeur général d’Activision, Bobby Kotick, restera à la tête d’Activision Blizzard et rendra compte au directeur général de Microsoft Gaming, Phil Spencer. Kotick a été critiqué pour sa gestion des allégations d’agression sexuelle au sein de l’entreprise.
L’analyste d’Evercore ISI, Kirk Materne, a écrit que même si l’accord pourrait susciter des questions sur l’approbation réglementaire et les synergies potentielles entre Activision et Xbox, il pense que « la première lecture à ce sujet devrait être positive d’un MSFT [Microsoft] point car cela apporte une échelle aux efforts de jeu de MSFT et crée une «troisième étape» à l’histoire de la croissance pour compléter Azure et [Office365].”
Avant l’annonce de l’accord, les actions d’Activision avaient baissé de plus de 37 % par rapport à leur sommet de 52 semaines, tandis que l’indice S&P 500 SPX,
a augmenté d’environ 19 % au cours de la même période.
L’analyste d’Oppenheimer, Martin Yang, a qualifié l’accord de « l’un des meilleurs résultats pour ATVI ». [Activision] actionnaires », en partie parce qu’il « fournit le changement culturel potentiel auquel ATVI s’attend ». Il a également prédit que le rythme des transactions importantes pourrait s’accélérer « parmi d’autres grandes plates-formes technologiques, de grandes sociétés de jeux privées et les principaux éditeurs de jeux vidéo AAA ».
Actions de son collègue éditeur Electronic Arts Inc. EA,
sont en hausse de 6,5% dans les échanges de mardi et sur la bonne voie pour leur plus grand gain en pourcentage sur une seule journée depuis le 26 mars 2020, date à laquelle ils ont gagné 10,7%, selon Dow Jones Market Data. Actions de Take-Two Interactive Software Inc. TTWO,
sont en hausse de 4,1%, tandis que les actions d’Ubisoft Entertainment SA UBI,
a augmenté d’environ 11 % en France.
La nouvelle de la fusion survient au cours d’une période mouvementée pour l’industrie du jeu, après que Take-Two a annoncé son intention d’acheter la société de jeux mobiles Zynga Inc. ZNGA,
pour 12,7 milliards de dollars la semaine dernière.
Microsoft a également applaudi les opportunités dans le jeu mobile lors de la discussion de son acquisition d’Activision. La société a noté dans son communiqué de presse que « près de 95% de tous les acteurs dans le monde [enjoy] jeux sur mobile » et que l’activité mobile d’Activision « représente une présence et une opportunité importantes pour Microsoft dans ce segment en pleine croissance ».
La société s’attend à ce que la transaction soit conclue au cours de l’exercice 2023 et qu’elle soit relutive pour le bénéfice ajusté par action.
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