Francis Ngannou était bien conscient des risques auxquels il était confronté pour défendre son titre des poids lourds à l’UFC 270, et il a quand même mené le combat.

Suite à sa victoire par décision unanime sur Ciryl Gane à l’UFC 270, Ngannou a révélé aux médias lors de la conférence de presse d’après-combat qu’il était en compétition avec un MCL déchiré et d’autres dommages au genou subis avant l’événement.

« C’était plutôt mauvais », a déclaré Ngannou. «J’ai un MCL (déchirure) de grade 3, j’ai des dommages sur mon ACL et des dommages sur mon MPFL. C’était il y a 25 jours. je pense [I’ll need surgery].”

C’était un style de combat différent pour Ngannou au Honda Center d’Anaheim, en Californie, samedi soir, alors qu’il s’appuyait sur des éliminations et une position de tête pour épuiser son ancien partenaire d’entraînement de MMA Factory au cours de la seconde moitié du combat. « The Predator » a déclaré qu’il avait été averti par les médecins de ne pas concourir, mais il a choisi de prendre le risque – même lors du dernier combat de son contrat UFC.

« Mon équipe était à mes côtés, peu importe ce que j’ai décidé de faire, c’est ce qu’ils ont dit », a déclaré Ngannou. « Mais le médecin a dit qu’il ne me recommanderait pas [to fight] parce que je pourrais avoir des dommages irréversibles si je recevais un coup de pied sur ce genou. C’est pourquoi je ne pouvais pas changer de position.

«J’aurais pu me retirer de ce combat, mais ensuite participer à un autre combat et obtenir [injured] encore pire. Nous pratiquons ce sport, c’est très dangereux, on peut se blesser tout le temps. Donc, si vous sentez qu’il y a une chance que vous puissiez le faire, vous devez le faire. Je crois en moi. J’ai traversé beaucoup de choses dans ma vie. Ce doit être une décision stupide, mais je ne voulais pas me retirer de ce combat. J’étais très confiant quant à mes compétences pour gagner ce combat.

Il est devenu évident que quelque chose n’allait pas quand Ngannou est venu dans l’Octogone avec des manches sur ses deux genoux. Cela a entravé ses mouvements dans le combat et probablement une grande partie de sa puissance de frappe.

« Je ai été très [unstable] essayer de tenir sa position, [I couldn’t] bougez trop », a déclaré Ngannou. « Je ne voulais pas glisser ou quoi que ce soit. La seule idée de glisser ou de recevoir un coup de pied sur ce genou était si effrayante.

« En gros, j’ai vu le médecin mardi pour me disculper et il n’était pas très optimiste à ce sujet mais j’ai quand même décidé de passer à autre chose. »

Ngannou était bien conscient des risques encourus et il était prêt à faire tout ce qu’il fallait pour gagner lors de ce qui pourrait être sa dernière apparition dans l’Octogone.

« Je me fiche de la façon dont [my knee] se sent », a déclaré Ngannou. « Je sais dans quoi je me suis investi et si j’avais dû laisser cette étape dans l’Octogone pour remporter la victoire, je l’aurais fait. »