Mon ami Lorry Leader, décédé d’un cancer du poumon à l’âge de 67 ans, a été administrateur au Guardian pendant près de 20 ans. Elle était une collègue très appréciée et une alliée sympathique pour d’innombrables journalistes et rédacteurs en chef.

Elle est née Sarah Loretta Leader à St Pancras, au nord de Londres, de Samuel Leader, un enseignant arrivé au Royaume-Uni en 1913 en provenance de Pologne, et de sa femme, Bertha (née Schwarz), venue en Grande-Bretagne de Vienne après l’Anschluss. en 1938.

Lorry, comme on l’appelait, a grandi à Stamford Hill, Hackney, et est allée à l’école à JFS, une école mixte juive. Après avoir terminé ses A-levels en 1972, elle est devenue correctrice de braille au département de production de livres de la Bibliothèque nationale pour les aveugles. Quatre ans plus tard, elle est devenue une travailleuse du jeu d’aventure à Notting Hill puis à Peckham avant de s’inscrire en 1979 comme étudiante infirmière à l’University College Hospital. Au bout d’un an, elle s’est tournée vers les sciences humaines et a réalisé une première en littérature anglaise à la Middlesex Polytechnic (aujourd’hui Middlesex University).

En 1984, Lorry est devenue assistante du directeur/rédacteur en chef du Writers and Scholars Educational Trust and Index on Censorship, des organisations militant pour la liberté d’expression, où elle est restée pendant 10 ans. Dans ce rôle, elle a patiemment encadré des volontaires qui ont compilé l’importante section « Index Index » de l’Index sur la censure – une liste factuelle pays par pays des abus de la liberté d’expression qui a été rassemblée pour chaque numéro.

Son collègue Philip Spender se souvient d’elle comme « rieuse, intelligente, efficace et minutieuse – une ardente défenseuse de ses opinions – elle savait pourquoi elle les tenait et était heureuse de défendre sa cause avec légèreté mais fermeté.

En 1993, elle rencontre Giorgio Giandomenic, qui deviendra son partenaire pendant les 28 années suivantes. Ils se sont mariés en 2011. Leur amour commun du voyage les a emmenés à Paris, dans sa Venise natale et au-delà. Elle aimait particulièrement la forêt de colonnes de la mosquée de Cordoue, la synagogue El Tránsito de Tolède et la Mosquée Bleue d’Istanbul.

Lorry a rejoint le bureau de presse du Guardian en tant qu’administrateur en 1996 et, comme l’a déclaré la rédactrice en chef du Guardian, Katharine Viner : « Lorry a soutenu d’innombrables rédacteurs en chef, était un confident et un ami des journalistes et des spécialistes. La nature imperturbable et généreuse de Lorry a été essentielle à la salle de rédaction à de nombreuses reprises.

Lorry était un fervent, mais critique, partisan du parti travailliste. Elle aimait aussi le théâtre, les livres, l’art et la musique. Après avoir quitté le Guardian en 2016, elle a suivi divers cours en ligne, dont un sur Shakespeare, une de ses passions – elle connaissait la plupart de Macbeth et Hamlet par cœur. Elle avait aussi un vieux piano accordé et avait commencé à raviver ses talents de joueuse. Quelques jours avant sa mort, elle a chanté une interprétation parfaite de Tonight from West Side Story.

Lorry était dévouée à ses nombreux amis : gentils, attentionnés, drôles et passionnés d’aider les autres.

Elle laisse dans le deuil son mari et un neveu.