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Aussi sombre que puisse être la réalité d’un conflit en Ukraine, sur le plan économique, il peut servir de catalyseur majeur aux efforts de décarbonation de l’Europe, obligeant les gouvernements à investir sérieusement dans des sources d’énergie renouvelables à zéro émission et dans l’électrification des voitures et des maisons.
Cela pourrait garantir l’indépendance énergétique d’une Russie dirigée par Vladimir Poutine qui s’avère être une plus grande menace pour la sécurité de jour en jour, disent les partisans de l’énergie verte et d’autres observateurs du marché mondial.
« De la même manière que la crise de l’OPEP des années 1970 a suscité des investissements dans les énergies renouvelables et a établi une nouvelle législation imposant des normes nationales d’efficacité énergétique, cette crise pourrait obliger l’Europe à investir à un rythme beaucoup plus rapide dans les ressources énergétiques distribuées, les énergies renouvelables et les technologies de réponse à la demande pour assurer son avenir énergétique », a déclaré Peter Sobotka, fondateur et PDG de Corinex, une société spécialisée dans l’amélioration de l’efficacité des réseaux européens de distribution d’énergie.
L’énergie distribuée est généralement décentralisée ou exploitée là où elle est utilisée, comme le stationnement de l’éolien et du solaire dans une centrale électrique. La technologie de réponse à la demande aide les consommateurs à utiliser l’énergie pendant les heures creuses.
La flambée des prix aggravée par la dépendance russe
À l’heure actuelle, l’Europe dépend de la Russie pour environ 40 % de son gaz naturel NG00,
une source primaire pour créer de l’électricité et chauffer et refroidir les maisons et autres bâtiments. Cet approvisionnement pourrait être limité par les sanctions occidentales contre la Russie ou si Moscou riposte en suspendant les ventes, selon les analystes. Il est également possible que l’un des pipelines acheminant du gaz vers l’Europe via l’Ukraine soit endommagé au cours des hostilités.
Les sanctions financières pourraient encore perturber les flux sur le marché de l’énergie. Le président Joe Biden a déclaré mardi que les États-Unis sanctionnaient deux banques russes et rendaient difficile pour le pays le financement de sa dette souveraine, car il a accusé Moscou de ce qu’il a appelé le début d’une invasion pure et simple de l’Ukraine. D’autres sanctions pourraient suivre.
« « Cette crise pourrait obliger l’Europe à investir à un rythme beaucoup plus rapide dans les ressources énergétiques distribuées, les énergies renouvelables et les technologies de réponse à la demande pour assurer son avenir énergétique. »”
Les prix du gaz naturel – qui a été un remplacement majeur du charbon plus polluant pour faire fonctionner les réseaux électriques et pour chauffer directement les maisons – ont presque triplé l’année dernière après que la demande a augmenté après la fin des blocages de la pandémie de COVID-19. Selon certains, cela seul a plongé l’Europe dans sa crise énergétique la plus grave depuis les années 1970.
L’Agence internationale de l’énergie a déclaré que la Russie avait déjà aggravé la situation en réduisant délibérément les exportations de gaz. Maintenant, l’intensification du conflit militaire en Ukraine, qui, selon les derniers renseignements américains, pourrait être imminente après que certaines régions soutenues par la Russie sont déjà devenues voyous, pourrait étouffer encore plus l’approvisionnement.
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Les analystes ont également souligné que l’évolution rapide de la situation produisait plus que tout de l’incertitude.
« Les dirigeants européens pourraient se sentir obligés de couper les importations de gaz naturel et de pétrole BRN00,
de Russie, malgré les très graves difficultés économiques que cela entraînerait. Poutine pourrait, bien sûr, fermer lui-même le robinet d’énergie en réaction aux sanctions occidentales », a déclaré David Kelly, stratège mondial en chef chez JPMorgan Asset Management, dans un commentaire.
« Cependant, dans les deux cas, les conséquences à long terme pour la Russie seraient très graves car les Européens se résoudraient probablement, tardivement, à ne plus jamais se rendre dépendants énergétiquement des caprices d’un dirigeant russe », a déclaré Kelly.
Déjà, l’Allemagne a freiné la construction d’un nouveau gazoduc depuis la Russie cette semaine après que Moscou a officiellement reconnu les deux régions séparatistes de l’est de l’Ukraine. Nord Stream 2, comme on l’appelle, est conçu pour doubler la quantité de gaz provenant de la Russie directement vers l’Allemagne sur le lit de la mer Baltique, en contournant la nation de transit traditionnelle ukrainienne,
Le gaz russe ne peut pas être facilement remplacé
Doubler les énergies renouvelables contribuerait à réduire la dépendance au gaz russe, a déclaré lundi la commissaire à l’énergie de l’Union européenne, Kadri Simson, mais elle a réaffirmé que la sécurité énergétique était essentielle. Un groupe consultatif chargé de coordonner la sécurité de l’approvisionnement en gaz de l’UE s’est réuni mardi car « il est important que les plans d’urgence soient prêts pour le pire scénario », a-t-elle déclaré.
L’Europe pourrait-elle en remplacer une partie par son propre gaz naturel, du moins pour l’instant ? De nombreux analystes y voient une montée en flèche et pas très opportune compte tenu de la crise géopolitique immédiate.
La Norvège, deuxième fournisseur européen après la Russie, fonctionne déjà à pleine capacité. Une solution à court terme consiste à rechercher du gaz naturel liquéfié (GNL) – car il peut être transporté sur de grandes distances par bateau – auprès de grands producteurs comme les États-Unis, le Qatar, l’Algérie et ailleurs jusqu’à ce que les énergies renouvelables rattrapent leur retard. Mais les terminaux GNL existants en Europe ont une capacité disponible limitée pour absorber un approvisionnement supplémentaire.
« Nous sommes prêts à examiner les options pour pouvoir apporter une partie de l’échelle inégalée de GNL dont nous disposons à l’échelle mondiale pour pouvoir approvisionner l’Europe au fur et à mesure de nos possibilités », a déclaré Shell’s SHEL,
responsable du gaz intégré, Wael Sawan, lors du lancement des dernières perspectives annuelles de la société sur le marché du GNL.
« Mais il est important de reconnaître qu’il s’agit d’un marché offre-demande incroyablement serré en ce moment, et que ces cargaisons ne sont donc pas librement disponibles », a-t-il déclaré.
Entre de faibles réserves, de longs délais pour de nouveaux projets et les ambitions globales de l’UE en matière d’énergie verte, dans lesquelles elle a été un leader mondial, il semble pratiquement impossible pour l’Europe de restaurer de manière significative sa propre production de gaz naturel.
« « Le charbon reste un élément essentiel du mix énergétique, en particulier lorsque la fiabilité d’autres sources d’énergie est remise en question, et il est peu probable que cela change dans un avenir immédiat. »”
Aux États-Unis en particulier, mais aussi dans certains efforts politiques européens en matière de changement climatique, le gaz naturel est poussé à jouer un rôle dans le passage aux énergies renouvelables, d’autant plus que certains pays qui continuent à brûler du charbon ont besoin d’un remplacement immédiat.
Peut-être encore plus controversé que de s’accrocher au gaz, l’Europe pourrait réactiver partiellement les centrales au charbon récemment déclassées – bien que sapant ses objectifs d’émissions dans le processus – ainsi que les centrales nucléaires. Un rapport de Wood Mackenzie indique que cela fournirait au mieux environ 10 % de l’électricité actuellement produite par le gaz naturel.
« Les pays européens ont progressivement mis hors service les infrastructures de charbon au cours des dernières années, alors que le marché de l’électricité évolue vers un avenir plus vert et moins lourd en carbone. Cependant, comme le montre la crise énergétique régionale, le charbon reste un élément essentiel du mix énergétique, en particulier lorsque la fiabilité des autres sources d’énergie est remise en question, et il est peu probable que cela change dans un avenir immédiat », a déclaré Carlos Torres Diaz, responsable de la recherche sur les marchés du gaz et de l’électricité chez Rystad Energy.
Si les prix du gaz naturel restent élevés ou si le conflit russo-ukrainien entraîne une baisse significative de la production au gaz en 2022, l’Europe pourrait se tourner vers le charbon pour combler le déficit. Malgré le démantèlement des infrastructures, la production d’électricité au charbon reste l’option la plus flexible, a-t-il déclaré.
Pourtant, les écologistes et les décideurs politiques européens qui travaillent depuis des années sur l’agenda climatique craignent que faire du charbon une priorité, même à court terme, pour répondre aux besoins, ne fasse reculer les objectifs de l’Europe de s’éloigner des combustibles fossiles. L’UE a déclaré que pour atteindre son objectif de réduction de moitié des émissions en matière de changement climatique à l’horizon 2030, elle prévoit de réduire sa consommation de gaz naturel de plus de 25 % par rapport aux niveaux de 2015.
« « Si nous voulons vraiment arrêter de rendre Poutine très riche à long terme, nous devons investir dans les énergies renouvelables et nous devons le faire rapidement. »”
Déjà, de nombreux pays à travers l’Europe produisent environ un tiers à un quart de leur électricité à partir d’ICLN éolien et solaire,
: Irlande (35%), Allemagne (33%), Royaume-Uni (29%), Espagne (29%), Grèce (27%) et Portugal (26%).
Quel que soit le calendrier, les défenseurs du climat affirment que réduire la dépendance de l’Europe au gaz naturel signifie augmenter le plus rapidement possible les énergies renouvelables pour la production d’électricité, ainsi que moderniser les bâtiments pour utiliser des technologies de chauffage propres comme les pompes à chaleur et augmenter l’efficacité énergétique.
Une autre « lueur d’espoir » vers l’indépendance énergétique se présente sous la forme de la production nucléaire, qui a augmenté de 6 % en 2021 par rapport à 2020, a déclaré Torres Diaz. Le nucléaire, qui présente d’autres risques mais fonctionne relativement proprement, est le plus grand contributeur à la production d’électricité en Europe depuis 2014. Des nuages sombres pourraient se profiler à l’horizon, mis en évidence par EDF la semaine dernière en abaissant sa production nucléaire prévue en 2022 et 2023.
Le PDG du service public portugais EDP a également lié l’adoption rapide des énergies renouvelables à l’indépendance énergétique de l’Europe, déclarant à CNBC la semaine dernière que les investissements dans le secteur devaient être « beaucoup plus rapides ».
« Ceux-ci sont [indigenous] … ressources : éolienne, solaire », a déclaré Miguel Stilwell de Andrade, qui s’adressait à « Squawk Box Europe. « Ainsi, nous deviendrions moins dépendants des sources d’énergie externes, que ce soit le gaz ou le charbon. »
Peut-être que personne n’a été aussi clair que le chef du climat de l’UE, qui avait les yeux rivés sur la Russie bien avant même la dernière menace.
« Si nous voulons vraiment arrêter de rendre Poutine très riche à long terme, nous devons investir dans les énergies renouvelables et nous devons le faire rapidement », a déclaré Frans Timmermans en janvier. « Si vous voulez vraiment vous assurer que vous pouvez fournir une énergie stable et abordable à vos citoyens, les énergies renouvelables sont la réponse. »
Opinion : Je suis un ancien correspondant de Moscou. Ne laissez pas Vladimir Poutine vous tromper : la guerre de la Russie en Ukraine n’est qu’une chose.
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