Denis Novak mène l’équipe autrichienne qui se bat pour une place au tour final de la Coupe Davis 2022 à Séoul vendredi et samedi. Le joueur de 28 ans a été presque toujours fiable dans les matches décisifs.

L’équipe de l’Association autrichienne de tennis (ÖTV) est arrivée depuis longtemps à Séoul, à partir de vendredi, il s’agit de la nouvelle qualification pour le tournoi final de la Coupe Davis. 2021 aurait pu être un festival, Innsbruck était prêt, le numéro un mondial Novak Djokovic comme adversaire aussi – la pandémie corona a soulevé de véhémentes objections, elle s’est jouée devant des rangs vides. Alors maintenant, la tâche délicate en Corée du Sud, sous le nouveau chef d’équipe Jürgen Melzer et sans le vétéran Philipp Oswald, qui n’a pas pu se rendre dans la ville olympique de 1988 en raison d’une infection corona.

La position de départ est intéressante, il est difficile d’identifier un rôle de favori clair dans les matchs individuels. Une expansion à court terme pour inclure le meilleur joueur du pays – comme l’Allemagne l’a connu quand Alexander Zverev a joué au Brésil – n’était pas une option pour Melzer and Co. Dominic Thiem se prépare à Miami pour son retour à Indian Wells, voyager en Corée du Sud sans entraînement de match aurait été une idée très audacieuse.

Soonwoo Kwon, joueur solo le mieux classé

Et donc Dennis Novak devrait le réparer. Et Iouri Rodionov. D’après le classement mondial ATP, ce n’est pas du tout une évidence, du moins en comparaison avec le top coréen SoonWoo Kwon : il est 65e dans les charts ATP actuels, Novak 143, Rodionov en tant que numéro 194 encore plus loin derrière.

Rodionov en particulier a obtenu des résultats respectables cette saison, en particulier la victoire sur Maxime Cressy au premier tour à Dallas donne des raisons d’espérer. Outre le fait que le gaucher de 22 ans était extrêmement proche du succès lors du match suivant contre Vasek Pospisil, il ne manquait qu’un point pour la surprise suivante.

Novak toujours fort en Coupe Davis

Novak, en revanche, a les demi-finales du tournoi ATP Challenger de Quimper comme son meilleur résultat, la dernière victoire en match était contre Gastao Elias à Cherbourg, également dans un Challenger. Dans le cas de Dennis Novak, cela signifie peu. Surtout en Coupe Davis, il aime se surpasser. Rappelons-nous la victoire face à Cristian Garin à Salzbourg en 2019, le point décisif en Finlande la même année face à Harri Heliovaara ou encore le doublé de Novak à Premstätten contre les frères Cuevas.

Alexander Erler et Lucas Miedler, les champions de Kitzbühel de l’été dernier, sont initialement prévus pour le double. Peut-être que le patron aidera également personnellement, l’expertise de Jürgen Melzer en tant que joueur de double a toujours aidé ces dernières années. Dans tous les cas, il devrait y avoir des adversaires battables de l’autre côté du filet : alors qu’Erler et Miedler raflent le top 100 du classement ATP, aucun joueur coréen n’est mieux classé qu’à la 247e place (JiSum Nam).

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