Bienvenue dans l’édition 4.34 du Rocket Report ! Il y a une citation célèbre de Vladimir Lénine, de toutes les personnes, qui dit : « Il y a des décennies où rien ne se passe ; et il y a des semaines où des décennies se produisent. Cela a été une semaine de vols spatiaux où une décennie s’est écoulée avec la séparation du programme spatial russe de l’Occident.

Les ramifications complètes des sanctions occidentales et la réaction de la Russie n’ont pas encore été révélées. Mais les effets sur les vols spatiaux en général (et sur les lancements en particulier) seront profonds. C’est certainement une histoire que je couvrirai dans les mois et les années à venir.

Comme toujours, nous accueillons les soumissions des lecteurs, et si vous ne voulez pas manquer un numéro, veuillez vous inscrire en utilisant la case ci-dessous (le formulaire n’apparaîtra pas sur les versions du site compatibles AMP). Chaque rapport contiendra des informations sur les petites, moyennes et lourdes fusées ainsi qu’un aperçu rapide des trois prochains lancements du calendrier.

Le port spatial britannique lève un obstacle réglementaire clé. La construction du premier port spatial à lancement vertical au Royaume-Uni devrait commencer fin mars, rapporte la BBC. Cette semaine, le SaxaVord UK Spaceport a reçu l’approbation de planification de son autorité locale, le Shetland Islands Council. Anciennement connu sous le nom de Shetland Space Center, SaxaVord sera situé sur Unst, la plus septentrionale des îles Shetland, au nord de l’Écosse.

Presque là … Il reste encore un dernier obstacle : l’approbation de la planification donne aux ministres écossais une fenêtre de 28 jours pour examiner la demande par SaxaVord UK Spaceport. Si les ministres ne demandent pas un examen plus approfondi, la construction du port spatial de 57 millions de dollars avancera le mois prochain. Le port spatial financé par des fonds privés se composera de trois rampes de lancement, avec de futurs locataires, dont la société américaine de fusées ABL Space Systems ainsi que la société britannique Skyrora. Ambitieusement, les responsables de SaxaVord visent un premier lancement cette année. On verra. (soumis par Paul Byford et Ken the Bin)

Branson et Palihapitiya font face à un procès d’investisseur. Chamath Palihapitiya et Richard Branson font face à un procès d’investisseur qui allègue qu’ils étaient au courant des défauts des vaisseaux spatiaux de Virgin Galactic mais qu’ils ont quand même capitalisé sur un cours boursier gonflé pour vendre des actions, Yahoo! Les nouvelles. Le procès des investisseurs, intenté par l’actionnaire de Virgin Galactic, Thomas Spiteri, demande des dommages-intérêts aux administrateurs de la société de voyages spatiaux et à d’autres membres de la direction. Branson a fondé Virgin Galactic et Palihapitiya a aidé à rendre la société publique en 2019.

Vendu au top … Le procès allègue que Palihapitiya a profité de son rôle de président de la société pour vendre 10 millions d’actions pour 315 millions de dollars sur des « informations privilégiées » avant de quitter brusquement ses fonctions le mois dernier. La poursuite allègue également que Branson a vendu 16 millions d’actions pour environ 458 millions de dollars alors que l’action était « artificiellement gonflée ». Branson et Palihapitiya étaient conscients « ou étaient très imprudents de ne pas savoir » des problèmes de sécurité dans les locaux de l’entreprise. Veille et Unité les engins spatiaux ne les ont pas encore divulgués ouvertement au public, indique le procès.

Un autre lancement iranien échoue. L’Iran a probablement subi un autre lancement raté d’une fusée transportant un satellite le week-end dernier, rapporte AP. Dimanche, des images satellites de Maxar Technologies montrent des marques de brûlure sur une rampe de lancement du port spatial Imam Khomeini dans la province rurale de Semnan en Iran. Un stand de fusée sur le pad semble brûlé et endommagé, avec des véhicules qui l’entourent. Un objet, peut-être une partie du portique, se trouve à proximité. Les lancements réussis n’endommagent généralement pas les portiques de fusée car ils sont abaissés avant le décollage. L’échec impliquait probablement la fusée à petit satellite Zuljanah.

N’a jamais quitté le pad … Typiquement, l’Iran claironne immédiatement les lancements qui atteignent l’espace sur ses chaînes de télévision publiques, et le pays a l’habitude de ne pas reconnaître les tentatives ratées. Des images distinctes de Planet Labs PBC suggèrent que la tentative de lancement a probablement eu lieu quelque temps après vendredi. La mission iranienne auprès des Nations unies n’a pas répondu à une demande de commentaire. Le commandement spatial de l’armée américaine n’a pas détecté de lancement au cours du week-end, a déclaré le lieutenant-colonel de l’armée César Santiago, porte-parole du Pentagone. Cela suggère que la fusée n’a jamais quitté la rampe de lancement. (soumis par Ken the Bin et Tfargo04)