Sajid Javid devrait soutenir la suppression des formulaires de localisation des passagers pour toutes les arrivées internationales en Angleterre avant Pâques, a appris le Guardian.

Le secrétaire à la Santé a acquiescé aux pressions du secrétaire aux Transports, Grant Shapps, et des députés conservateurs préoccupés par l’exigence, qui est restée malgré l’annulation des restrictions nationales.

Actuellement, tous les voyageurs – à l’exception de ceux qui arrivent sur des vols intérieurs ou des voyages qui ont commencé en Irlande, dans les îles anglo-normandes et sur l’île de Man – doivent remplir un formulaire de localisation des passagers avant de commencer leur voyage vers le Royaume-Uni.

Le formulaire est devenu une exigence lorsque les contrôles aux frontières étaient beaucoup plus stricts et permettaient aux autorités de s’assurer que les gens respectaient les règles de quarantaine.

Il a été simplifié au fil du temps, mais le patron de Ryanair, Michael O’Leary, s’est plaint que la suppression des formulaires était attendue depuis longtemps. Il les a qualifiées de « complètement hors de propos » car « personne ne les collecte, personne ne les vérifie ou ne les suit ».

Javid, Shapps et d’autres hauts ministres devraient approuver la décision de supprimer les formulaires lors d’une réunion du comité des opérations Covid lundi prochain. Une source gouvernementale a déclaré que « l’attente est de supprimer toutes les mesures frontalières Covid restantes » et a émis l’hypothèse que l’obligation pour les voyageurs non vaccinés de se faire tester à leur arrivée pourrait également être supprimée.

Après la dispute publique sur le statut de vaccination de Novak Djokovic qui a abouti à son expulsion d’Australie, la source a noté que cela pourrait signifier que le joueur de tennis pourrait assister à Wimbledon cet été.

D’autres doutaient que Javid soutiendrait la décision de mettre fin à l’exigence de test, en particulier compte tenu du contexte plus large de Covid, avec des cas et des hospitalisations en augmentation.

Le professeur Denis Kinane, immunologiste et fondateur de Cignpost Diagnostics, a déclaré qu’il était « très préoccupant » que la règle de test puisse être modifiée. Il a ajouté: « Toute décision de mettre au rebut les tests pour les voyageurs non vaccinés entravera notre capacité à détecter de nouvelles variantes et à analyser la mutation du virus. »

Des modifications des règles de voyage pourraient entrer en vigueur à temps pour les vacances de Pâques le mois prochain, afin de permettre aux familles de voyager à l’étranger et de revenir plus facilement.

Huw Merriman, le député conservateur qui préside le comité restreint des transports des Communes, a déclaré que lui et ses collègues faisaient pression pour que les formulaires soient abandonnés, ajoutant que le ministère des Transports « n’en voit pas l’intérêt ».

Il a déclaré à la conférence de printemps de la Business Travel Association plus tôt ce mois-ci: « Nous n’avons pas besoin de restrictions au niveau national, alors pourquoi diable devons-nous poser toutes ces questions aux gens lorsqu’ils reviennent dans le pays? »

Il a ajouté: « C’est notre travail de le soumettre au Premier ministre, puis finalement d’essayer de l’obtenir [the form] abandonnées à Pâques, ce que je suis assez confiant que nous ferons. Nous devons constamment grignoter. C’est plus lent que je ne le voudrais, mais nous y arrivons.

L’industrie du voyage a été l’une des plus durement touchées par les restrictions de Covid. Alors que ses partisans admettent que le formulaire de localisation des passagers est une mesure relativement petite qui, selon eux, ne décourage pas beaucoup de gens de voyager, ils tiennent à éliminer la disparité entre certaines règles existantes pour les arrivées internationales et l’absence de restrictions nationales.