Gabriel Boric, 36 ans, inaugurera une nouvelle ère pour le Chili en prêtant serment présidentiel

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Après une ascension vertigineuse de leader de la contestation étudiante à chef de l’Etat en un peu plus d’une décennie, Gabriel Boric devrait prêter serment vendredi en tant que plus jeune président du Chili.

Un mois après son 36e anniversaire, Boric sera flanqué de plusieurs des leaders étudiants qui ont servi à ses côtés pendant deux mandats au Congrès et rejoignent maintenant son cabinet.

« C’est la meilleure génération de jeunes politiciens que le Chili ait connue depuis 50 ans », déclare Luis Maira, 81 ans, ancien ministre qui a été le mentor du nouveau président. « Sans l’ombre d’un doute, Boric nous entraîne dans un nouveau chapitre de l’histoire chilienne. »

Le Chili a été secoué par des mois de troubles en 2019 à cause des inégalités, de la corruption et d’une protection sociale inadéquate. De nombreuses revendications des manifestants faisaient écho à celles que Boric et ses contemporains avaient poussées dans un mouvement étudiant qui exigeait que le Chili soit reconstruit avec les préoccupations de son peuple au cœur.

C’est une vision que Boric s’est engagé à réaliser en tant que président – ​​bien qu’un congrès divisé entravera probablement les progrès.

En arrière-plan, des représentants de tous les coins du Chili rédigent une nouvelle constitution pour remplacer la charte de 1980 du général Augusto Pinochet. La nouvelle constitution sera soumise à référendum plus tard cette année.

Le nouveau gouvernement devra également négocier des tensions accrues entre l’État et les indigènes mapuche dans le sud, et une crise migratoire dans le nord.

Boric insiste sur le fait que l’histoire ne commence pas avec sa génération, mais on ne peut nier leur impact sur la politique.

« Il a toujours voulu savoir d’où venaient ceux qui détenaient le pouvoir et ce qu’ils avaient fait auparavant », a déclaré Maira.

Gabriel Boric, alors leader étudiant, participe à une marche à Santiago pour demander au gouvernement du président Sebastián Piñera de remanier le système éducatif en 2012. Photographie : Claudio Santana/AFP/Getty Images

À l’hiver 2011, Boric et ses contemporains ont paralysé Santiago avec leur mouvement visant une éducation gratuite et de qualité pour tous, les catapultant dans la conscience nationale.

Un an plus tard, Boric a pris les rênes du syndicat étudiant de l’Université du Chili dans le centre de la capitale, où des tourbillons de couleurs vives ornent désormais un bâtiment autrefois occupé par la redoutable police secrète de Pinochet.

« Il a toujours eu quelque chose en lui, et quand il s’est présenté au congrès, j’ai plaisanté en disant qu’il pourrait devenir président », se souvient Sonia Moreno, 59 ans, qui travaille au syndicat depuis plus d’une décennie.

Alors qu’elle feuilletait des photos d’elle et d’un Boric aux cheveux longs sur son téléphone, elle se souvient comment il l’a poussée à terminer ses études et a même aidé à collecter des fonds pour une opération au bras.

« J’ai tellement confiance en lui parce que c’est un guerrier – il fait ce qu’il dit. Il a un fort caractère et il est déterminé », a-t-elle déclaré.

En 2013, Boric a été élu au congrès du Chili représentant Magallanes, la région la plus méridionale du Chili, promettant de changer le Chili de bas en haut.

Son entourage brosse le portrait d’un lecteur vorace et d’un négociateur patient, déterminé à recueillir des opinions, à combler les clivages politiques et à construire des majorités.

Boric a répété à plusieurs reprises que dans le cadre de son ambition de décentraliser le Chili, il espère laisser la présidence avec moins de pouvoir que lorsqu’il en a hérité.

Il a également pris soin de signaler le changement des temps avec ses premiers choix.

Boric a réitéré son soutien au processus constitutionnel chilien le matin après les élections et a annoncé le mois dernier un cabinet à majorité féminine – un symbole du Chili féministe qu’il cherche à construire.

Il vivra au centre-ville de Barrio Yungay, où des rangées éclectiques de maisons basses et des façades graffées bordent des rues pavées – loin du président sortant, le milliardaire Sebastián Piñera, qui possède une grande maison dans la banlieue aisée du nord-est de Santiago.

La maison que Boric a choisie se situe entre les rues Freedom et Hope.

« Si Boric est capable de superviser la transition d’une constitution à une autre, et d’une génération à l’autre, alors je considérerais cela comme un succès », a déclaré Maira.

« S’il peut le faire, les effets se feront sentir dans toute l’Amérique latine, car on pourrait se souvenir de lui comme le leader d’une nouvelle ère dans une région qui a rarement trouvé un consensus. »

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