Les dirigeants de l’UE ont annoncé leur intention de se réarmer collectivement et de devenir autonomes en matière de nourriture, d’énergie et de matériel militaire dans une déclaration de Versailles qui a décrit la guerre de la Russie comme « un changement tectonique dans l’histoire européenne ».

Lors d’un sommet dans l’ancien palais royal, les 27 chefs d’Etat et de gouvernement ont déclaré vendredi que l’invasion de l’Ukraine avait montré l’urgente nécessité pour l’UE d’assumer la responsabilité de sa propre sécurité et de se débarrasser des dépendances vis-à-vis des autres.

S’exprimant lors d’une conférence de presse dans la Galerie des Batailles du palais, dans laquelle les réalisations militaires de la France sont célébrées en peinture et en sculpture, le Français Emmanuel Macron a déclaré que le traité de Versailles de 1919 avait divisé l’Europe mais qu’aujourd’hui les dirigeants s’unissaient. Il a qualifié l’agression russe de « tournant tragique ».

« Nous pouvons voir comment notre nourriture, notre énergie, notre défense sont toutes des questions de souveraineté », a-t-il déclaré. « Nous voulons être ouverts sur le monde mais nous voulons choisir nos partenaires et ne dépendre de personne. »

Il a ajouté : « La déclaration de Versailles est liée au fait que la souveraineté en Europe, qui aurait pu être considérée par certains comme un slogan ou un fantasme français, est considérée par tous aujourd’hui comme cruciale.

Macron a défendu la décision de ne pas proposer une adhésion accélérée à l’UE pour l’Ukraine, qui a été critiquée du jour au lendemain par le président ukrainien, Volodymyr Zelenskiy. « La réponse est non », a déclaré Macron à propos de la demande du pays en guerre, mais il a ajouté que l’UE mobilisait toute sa puissance économique pour aider le gouvernement ukrainien et que la « voie européenne » était ouverte.

Le président lituanien, Gitanas Nausėda, a déclaré qu’il y avait un « saveur de déception » dans la décision d’un certain nombre d’États membres de l’UE, mais que le bloc reviendrait sur la question.

La déclaration de Versailles a été présentée comme « l’initiation » de l’Europe de la défense par Charles Michel, président du Conseil européen.

Les dirigeants ont convenu « d’investir davantage et mieux dans les capacités de défense et les technologies innovantes » en augmentant considérablement les dépenses de défense et en renforçant la coopération et la coordination de leurs forces armées et de leurs achats. Alors que les États membres de l’UE dépensent plus de trois fois le budget de la défense russe, il existe des liens limités et de multiples chevauchements de capacités.

La Commission européenne s’est vu confier un nouveau rôle pour trouver les faiblesses des défenses européennes et donner des conseils en matière d’investissement.

Macron a déclaré que la décision d’Olaf Scholz de réserver 100 milliards d’euros (84 milliards de livres sterling) à la défense et la décision du Danemark de soumettre son opt-out aux mécanismes de sécurité de l’UE à un référendum montraient la gravité du moment. L’UE double également son financement des équipements militaires destinés à l’Ukraine à 1 milliard d’euros.

« Il y a environ 10 jours, l’Allemagne a décidé de faire des investissements historiques et le Danemark a fait un choix historique en demandant au peuple s’il veut revenir au projet européen de défense et de sécurité », a déclaré Macron. « Partout où vous regardez, des choix historiques sont faits. »

L’échéance de 2027 a été fixée pour libérer l’UE de sa dépendance vis-à-vis du gaz, du pétrole et du charbon russes. En 2021, l’UE a importé 155 milliards de mètres cubes de gaz naturel de Russie, ce qui représente environ 45 % de ses importations de gaz et près de 40 % de la consommation totale de gaz du bloc.

Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a déclaré que la commission produirait des propositions d’ici la mi-mai sur la manière d’atteindre l’objectif. Afin de préparer l’hiver prochain, il sera également prévu de coordonner le réseau fragmenté de stocks de gaz des pays européens. Von der Leyen a déclaré qu’à l’avenir, les stocks souterrains devraient être remplis à au moins 90% d’ici le début du mois d’octobre de chaque année.

Macron et Scholz doivent s’entretenir avec Vladimir Poutine dans le cadre de ce que le président français a qualifié de « dialogue exigeant », l’UE menaçant de durcir les sanctions économiques si le président russe intervenait contre Kiev, la capitale ukrainienne.

Peu de temps après le départ des dirigeants de Versailles, une nouvelle série de mesures a été annoncée par le G7, Von der Leyen citant le non-respect des accords sur les couloirs humanitaires comme étant un facteur de motivation.

La Russie se voit refuser le statut de nation la plus favorisée pour ses marchés en vertu des règles de l’Organisation mondiale du commerce, ce qui signifie que des droits de douane seront imposés sur ses marchandises, et Moscou risque de voir ses représentants expulsés du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale.

Après une certaine résistance de l’Italie, l’UE interdit également les exportations de tout produit de luxe vers la Russie, « comme un coup direct à l’élite russe », a déclaré Von der Leyen.

« Ceux qui soutiennent la machine de guerre de Poutine ne devraient plus pouvoir profiter de leur style de vie somptueux alors que des bombes tombent sur des innocents en Ukraine », a-t-elle ajouté.

L’UE n’importera plus de produits sidérurgiques de la Fédération de Russie et les investissements européens dans le secteur énergétique russe seront interdits.