JCette semaine, deux ans après les manifestations de Black Lives Matter provoquées par la mort de George Floyd et la promesse du Premier ministre d’un examen urgent de l’état du racisme au Royaume-Uni, le gouvernement a proposé un plan d’action en réponse à la controversée Commission sur les disparités raciales et ethniques (Cred).

Cred a été largement critiqué par les politiciens, les journalistes, les militants et le public britannique pour avoir minimisé la prévalence du racisme institutionnel en Grande-Bretagne, dans la mesure où le président de la commission, le Dr Tony Sewell, a nié qu’il y avait des preuves de son existence. De plus, même ses commissaires et contributeurs se sont distancés de ses processus, ont remis en question la rigueur académique du rapport et ont exprimé leur inquiétude quant à l’adaptation des preuves pour se conformer à un récit politique prédéterminé. Le n ° 10 aurait passé trois mois à réécrire ses conclusions. Un groupe de travail des Nations unies, une organisation habituellement définie par la réserve diplomatique, est allé jusqu’à qualifier le rapport de tentative de « normaliser la suprématie blanche ».

Naturellement, alors, les attentes de la réponse du ministre de l’égalité, Kemi Badenoch, étaient faibles. Les choses n’ont guère été arrangées lorsque, dans son avant-propos au plan d’action, la ministre a dénoncé « le consensus paresseux » autour de la disparité. C’était peut-être le ministre qui tentait de s’engager avec compassion auprès des 75% de citoyens britanniques noirs et noirs qui voient la discrimination dans leur vie quotidienne, que ce soit à travers leurs expériences à l’école, dans l’accès au logement, au travail ou lors de l’engagement avec les services publics et la justice pénale système.

Dans le plan de 97 pages, le gouvernement s’est engagé à réorganiser le programme d’histoire pour les écoliers, à donner des conseils aux employeurs sur la façon de mesurer et de signaler les écarts de rémunération liés à l’origine ethnique et à réprimer les abus racistes en ligne grâce à une nouvelle législation. Il existe d’autres développements positifs, notamment la création récente du Bureau pour l’amélioration de la santé et les disparités, qui pourraient avoir de réels avantages après le nombre disproportionné de décès de Covid dans les communautés ethniques minoritaires.

Cependant, le gouvernement aurait pu aller plus loin pour améliorer les paramètres par lesquels nous évaluons l’égalité raciale, pour aider à obtenir des résultats plus positifs. Cela aurait été une victoire rapide d’introduire une législation rendant obligatoire la déclaration de l’écart salarial ethnique, comme cela s’est produit avec l’écart salarial entre les sexes en 2017. Il y a aussi la question problématique du gouvernement qui fait des progrès d’une part tout en érodant les droits des minorités ethniques. communautés d’autre part, notamment avec une panoplie de lois restrictives prévues allant d’une combinaison de projets de loi sur la police, les frontières et les élections à une refonte de la loi sur les droits de l’homme.

Dans sa réponse à Cred, le rapport déclare : « Nous ne sommes pas d’accord avec ceux qui pensent que le manque d’opportunités doit être vu uniquement à travers le prisme du désavantage des minorités ethniques ». Il semblerait politiquement commode de réduire les luttes de la vie à ces termes, permettant au gouvernement de détourner l’attention de la nécessité d’améliorer les conditions des communautés au Royaume-Uni. Je ne connais certainement pas un seul membre de la classe ouvrière ethnique minoritaire, y compris mes parents, qui raconterait ses expériences dans cette langue. Nos communautés sont composées d’individus de différentes ethnies qui partagent tous des points communs qui nous lient, y compris – en plus de la classe – l’âge, le sexe, la foi et l’orientation sexuelle. Ces identités ont un impact sur tous les aspects de nos vies de manière complexe qui va au-delà d’une discussion singulière sur la race. C’est sur cette base que, depuis plus d’une décennie, le Runnymede Trust demande que tous les membres de la classe ouvrière se voient offrir des protections en vertu de la loi sur l’égalité, quelle que soit leur origine ethnique, en reconnaissance des vulnérabilités qui existent dans la société.

Il y a des raisons d’être optimiste quant au plan d’action du gouvernement. Dans une grande partie de l’offre, il y a un ton plus conciliant et réfléchi que le rapport de Cred – qui a minimisé l’impact du racisme sur les inégalités et a salué la Grande-Bretagne comme « un modèle pour les autres pays à majorité blanche ». En effet, dites-le tranquillement et traitez-moi d’optimiste, mais lors d’un examen précoce, nous pourrions même considérer la position du gouvernement comme une répudiation discrète de certains des aspects les plus controversés du rapport Cred – peut-être même s’agit-il d’appeler à une trêve dans la « culture artificielle ». guerre », du moins dans le contexte de la race.

En particulier, la réponse du gouvernement ne semble pas faire de référence directe au terme « racisme institutionnel ». La position initiale de Cred sur la question était profondément erronée, Sewell insistant à plusieurs reprises sur le fait qu’il n’y avait aucune preuve à l’appui d’un tel concept.

Je suis parfaitement conscient du moment de la réponse, en une semaine au cours de laquelle la Royal Society for Chemistry a confirmé que le domaine avait un problème institutionnel de racisme et qu’il n’y avait qu’un seul professeur de chimie noir dans tout le pays. Et c’est la même semaine qu’une jeune fille noire de 15 ans aurait été fouillée à nu à l’école par la police métropolitaine sans la présence d’un adulte approprié, dans un incident qui, selon les autorités, ne se serait pas produit si le enfant été blanc. Et cela fait suite à la révélation que le Cabinet Office est parvenu à un règlement à six chiffres pour discrimination raciale dans une affaire d’intimidation au cœur de Whitehall, que l’ancienne secrétaire adjointe du cabinet Dame Helen MacNamara a liée à des «problèmes systémiques» au sein de notre l’appareil gouvernemental du pays.

Le Royaume-Uni a fait de grands progrès vers l’égalité, mais comme l’a dit Boris Johnson lui-même lors du lancement de Cred : « Il ne sert à rien de dire que nous avons fait d’énormes progrès dans la lutte contre le racisme. Il y a beaucoup plus que nous devons faire. Comme toujours, je pense aux générations futures dans ces moments-là. Nous leur devons d’agir.