Un député conservateur a soutenu les appels à la fermeture immédiate de dizaines de magasins Marks & Spencer à travers la Russie, suggérant que Vladimir Poutine canalise chaque rouble fabriqué dans le pays vers l’invasion de l’Ukraine.

Alicia Kearns, qui a accueilli jeudi quatre parlementaires ukrainiens à la Chambre des communes, a déclaré que tout profit généré serait entaché par les meurtres et les crimes de guerre commis pendant le conflit.

Il y a deux semaines, M&S a cessé d’approvisionner les activités de son franchisé turc en Russie, qui compte 48 magasins et 1 200 employés. Cependant, les magasins restent ouverts et continuent de vendre leur stock existant.

Certaines autres chaînes qui opèrent en Russie par franchise, comme McDonald’s, ont pu fermer leurs portes, étant donné que les accords diffèrent entre les entreprises.

Alyona Shkrum, une députée ukrainienne qui a rencontré jeudi de hauts responsables du gouvernement britannique, dont le Premier ministre Boris Johnson, a appelé la Grande-Bretagne à exercer davantage de pression sur les entreprises encore actives en Russie.

« Le Royaume-Uni a été très actif dans la direction – ils ont été l’un des premiers pays avec beaucoup d’entreprises à partir, mais il y a encore trois grandes entreprises qui ne sont pas parties », a-t-elle déclaré, ajoutant: « Marks & Spencer n’a pas a quitté la Russie.

Shkrum a déclaré que tout l’argent généré en Russie « va uniquement à l’armée » et a ajouté qu’il y avait eu plusieurs rapports faisant état de troupes d’invasion violant des femmes ukrainiennes.

Une autre députée ukrainienne, Maria Mezentseva, a ajouté : « Tout ce qui est apporté aux Russes revient sévèrement avec des balles sanglantes aux Ukrainiens innocents ».

Kearns a soutenu l’appel à la fermeture de tous les magasins M&S en Russie et s’est inquiété des informations faisant état de « violences sexuelles » commises par des soldats. Faisant référence au slogan publicitaire de M&S, elle a déclaré : « Ce n’est pas n’importe quel aliment, c’est du sang et du viol. »

S’adressant au Guardian, Kearns a ajouté : « C’est une erreur que certaines entreprises britanniques continuent de fonctionner, car tout ce qu’elles font, c’est renforcer la brutalité de Poutine et financer ses coffres de guerre. »

M&S a déclaré dans un communiqué qu’il n’exploitait pas de magasins ni n’avait d’employés en Russie et que le concessionnaire détenait les droits de commerce sous la bannière de l’entreprise en Ukraine et en Russie.

Un porte-parole a ajouté: «Nous avons suspendu les livraisons à l’entreprise russe de notre franchisé il y a deux semaines et n’avons pas l’intention de les rétablir. Nous discutons activement de l’avenir de l’entreprise avec notre licencié franchisé.

Chris Bryant, député travailliste et président du groupe parlementaire sur la Russie, a déclaré aux Communes que d’autres multinationales faisant encore des affaires en Russie comprenaient la chaîne de restauration rapide Subway et le cabinet de conseil fiscal Baker Tilly.

Subway a déclaré qu’il n’avait aucune activité commerciale en Russie et que ses 450 restaurants franchisés dans le pays étaient tous détenus et exploités de manière indépendante.

Baker Tilly International a déclaré qu’il « séparera les entreprises membres en Russie et en Biélorussie de notre réseau mondial » et ne « servira pas les clients gouvernementaux ou les entreprises publiques de Russie ou de Biélorussie, ni les entités et individus sanctionnés ».

Le numéro 10 a réitéré son appel aux entreprises à « ne rien faire qui puisse potentiellement soutenir le régime de Poutine et en fait tout faire pour faire pression sur lui pour qu’il change de cap ».