Selon une étude internationale, environ un tiers des jeunes enfants et adolescents handicapés ont subi des violences psychologiques et physiques, tandis que 20 % sont victimes de négligence et un sur 10 de violences sexuelles.

Une analyse portant sur plus de 16 millions de jeunes de 25 pays menée entre 1990 et 2020, publiée dans la revue The Lancet Child & Adolescent Health, montre que 31,7 % des enfants handicapés ont subi des violences. Ils sont deux fois plus susceptibles d’être victimes de négligence et/ou d’abus sexuels, physiques ou mentaux que les enfants non handicapés. Ils sont également beaucoup plus susceptibles d’être intimidés par leurs pairs.

Des chercheurs des universités de Leeds, d’Oxford, de Pékin et de Columbia ont examiné les données mesurant la violence contre les enfants handicapés publiées dans des études chinoises et anglaises entre 1990 et 2020. Elles comprenaient 75 études de pays à revenu élevé et 23 études de sept pays à faible revenu et à revenu intermédiaire. des pays.

Le rapport a également montré que la violence est plus fréquente contre les enfants souffrant de troubles mentaux et de troubles cognitifs ou d’apprentissage que pour les enfants souffrant de déficiences sensorielles, de limitations physiques ou de mobilité et de maladies chroniques.

« Nos résultats révèlent des taux inacceptables et alarmants de violence contre les enfants handicapés qui ne peuvent être ignorés », a déclaré Jane Barlow, professeur d’intervention fondée sur des preuves et d’évaluation des politiques à l’Université d’Oxford, qui a codirigé l’étude.

Les taux de violence les plus élevés se sont produits dans les pays à faible revenu. La stigmatisation, la discrimination, le manque d’informations sur le handicap et l’accès insuffisant au soutien social pour les soignants ont été des facteurs contributifs, ainsi que la pauvreté et l’isolement social, concluent les auteurs.

Zuyi Fang de l’Université normale de Pékin en Chine et co-auteur principal, a déclaré : « Il est clair que les pays à revenu faible et intermédiaire, en particulier, sont confrontés à des défis supplémentaires, alimentés par des facteurs sociaux et économiques complexes, et doivent établir des cadres juridiques pour prévenir la violence, tout en augmentant la capacité des systèmes de santé et de services sociaux à répondre aux besoins complexes des enfants handicapés et de leurs familles.

Comme les données sont largement antérieures à la pandémie de Covid-19, la situation actuelle est probablement bien pire, a déclaré Tania King, chercheuse principale à l’Université de Melbourne. Les confinements et les pertes d’emplois ont accru le stress familial, tout en augmentant l’isolement et les risques pour les enfants vulnérables, y compris les personnes handicapées. « Les taux de violence contre les enfants handicapés ont probablement augmenté pendant la pandémie », a-t-elle déclaré.

On estime que 291 millions d’enfants et d’adolescents souffrent d’épilepsie, de déficience intellectuelle, de déficience visuelle ou de perte auditive, ce qui représente environ 11 % de la population mondiale totale d’enfants et d’adolescents. Plusieurs millions d’autres souffrent d’autres handicaps physiques, cognitifs et mentaux ou de maladies chroniques. En extrapolant les chiffres parmi cette population, environ 90 millions auraient pu subir des violences.

Les objectifs de développement durable des Nations Unies visent à mettre fin à toutes les formes de violence contre les enfants d’ici 2030. Pourtant, on estime que plus d’un milliard d’enfants sont victimes de violence – directement ou indirectement – chaque année.

En réponse aux conclusions, Vladimir Cuk, directeur exécutif de l’International Disability Alliance, une organisation faîtière représentant 14 organisations caritatives et ONG internationales et régionales pour les personnes handicapées, a déclaré : de violence et de maltraitance à un taux plus élevé que les autres.

« Nous ne saurions trop insister sur la nécessité d’une action urgente de la part des États et des parties prenantes concernées pour prévenir ces abus et poursuivre les auteurs de violences.