Un homme du sud de la Californie est décédé il y a près de deux ans alors qu’il criait «Je ne peux pas respirer» tandis que plusieurs agents le retenaient alors qu’ils tentaient de prélever un échantillon de sang, selon des enregistrements et une vidéo.

Edward Bronstein, 38 ans, a été placé en garde à vue par des agents de la patrouille routière de Californie (CHP) le 31 mars 2020 à la suite d’un contrôle routier. Bronstein est décédé moins de deux mois avant que George Floyd ne soit tué par la police à Minneapolis alors que lui aussi disait à plusieurs reprises aux officiers «Je ne peux pas respirer».

Une vidéo de près de 18 minutes, prise par un sergent du CHP à la gare d’Altadena, a été diffusée mardi après l’ordre d’un juge de la rendre publique. La famille de Bronstein a déposé une plainte fédérale contre les officiers, alléguant une force excessive et une violation des droits civils. La famille demande également que les officiers soient inculpés au pénal par le procureur du comté de Los Angeles.

Le bureau du coroner du comté de Los Angeles a déterminé que la cause du décès de Bronstein était «une intoxication aiguë à la méthamphétamine pendant la contention par les forces de l’ordre». Une copie du rapport d’autopsie n’était pas immédiatement disponible.

« Lorsque la nation était en émoi à propos de la tragédie de George Floyd, nous ne savions pas que cela était également arrivé à M. Bronstein », a déclaré Luis Carrillo, avocat de la famille de Bronstein.

Un porte-parole du bureau du procureur du comté de Los Angeles a déclaré que « l’affaire reste à l’étude ».

« À mon avis, les agents ont fait preuve d’un mépris total pour la valeur de la vie humaine et leurs actions devraient faire l’objet d’une enquête comme étant potentiellement une conduite criminelle », a déclaré Philip Stinson, professeur de justice pénale à la Bowling Green State University qui étudie le comportement et l’inconduite de la police.

Le bureau du procureur général de l’État représente la patrouille routière et les officiers dans le procès fédéral et a renvoyé les demandes des médias au CHP. L’officier Shanelle Gonzalez, porte-parole du CHP, a déclaré que l’agence refusait de commenter l’affaire en raison du litige en cours.

Le gouverneur Gavin Newsom, en septembre 2021, a signé une loi interdisant à la police d’utiliser certaines prises face cachée qui ont entraîné de multiples décès involontaires. La loi a été adoptée après la mort de Bronstein et visait à étendre l’interdiction par l’État des étranglements à la suite du meurtre de Floyd.

Stinson a déclaré que les dangers sont bien connus, mais dans ce cas, les agents avaient préparé un tapis, ce qui donnait l’impression «qu’il s’agissait d’un événement de routine pour les agents, qu’ils emmèneraient quelqu’un sur le tapis face cachée pour obtenir la conformité afin d’obtenir ce qu’ils veulent ».

De plus, leurs commentaires à la caméra semblaient indiquer qu’ils avaient l’intention de « donner une leçon à quelqu’un :                                                                      chemin et ça va être douloureux pour vous », a déclaré Stinson, qui a revu la vidéo à la demande de l’Associated Press.

Enfin, Stinson a déclaré: «Il semblait qu’ils traitaient l’incident comme si l’homme faisait semblant d’être inconscient. Il n’a pas semblé enregistrer auprès des officiers qu’il y avait une urgence médicale pendant de très nombreuses minutes.

Les membres de la famille disent que Bronstein était terrifié par les aiguilles et pensent que c’est pourquoi il était réticent à se conformer au CHP au départ alors qu’ils tentaient de prélever un échantillon de sang. Dans la vidéo, un officier dit à Bronstein qu’ils ont une ordonnance du tribunal – une affirmation dont Carrillo doute qu’elle soit vraie.

Un officier dit à Bronstein de s’asseoir pour l’échantillon : « C’est votre dernière chance. Sinon, vous allez face cachée sur le tapis et nous allons continuer.

Plusieurs agents forcent l’homme menotté au tapis alors qu’il crie « Je le ferai volontiers ! Je le ferai volontiers, promis ! », montre la vidéo. Au moins cinq officiers continuent de le retenir – le procès allègue qu’ils ont mis leurs genoux sur son dos – alors qu’il crie « Je vais le faire ! Je vais le faire! Je promets! »

Un officier répond : « C’est trop tard.

Bronstein commence à crier « Je ne peux pas respirer! » et « Je ne peux pas! » avant que le sang ne soit prélevé, le criant environ huit fois et implorant de l’aide alors que les agents continuent de le retenir au sol.

« Arrête de crier! » crie un officier.

Eugene O’Donnell, professeur d’études policières au John Jay College of Criminal Justice, n’a pas blâmé les officiers, mais a déclaré qu’en raison de l’opinion publique, les services de police doivent indiquer clairement que leurs officiers ne peuvent pas s’engager dans de telles confrontations, sauf dans les cas les plus graves. circonstances désastreuses.

« Il s’agit simplement d’une situation potentielle tout à fait explosive », a déclaré O’Donnell, qui a également examiné la vidéo à la demande de l’AP. « S’ils ne se conforment pas, la police ne peut plus avoir ces matchs de lutte avec des gens parce que les conséquences sont considérées comme dépassant de loin tout avantage. »

Les cris de Bronstein deviennent plus doux et il se tait bientôt. Même s’il ne réagit pas, un professionnel de la santé continue de prélever du sang pendant que les agents le retiennent.

Ils notent qu’il n’a peut-être pas de pouls et ne semble pas respirer. Les officiers et le professionnel de la santé giflent le visage de Bronstein en disant: « Edward, réveille-toi. »
Plus de 11 minutes après les derniers cris de Bronstein, ils commencent la RCR.

Le procès nomme neuf officiers et un sergent.

Les officiers sont Carlos Villanueva, Christopher Sanchez-Romero, Darren Parsons, Diego Romero, Dusty Osmanson, Eric Voss, Justin Silva, Dionisio Fiorella et Marciel Terry. Le Sgt Michael Little est également nommé.

Un avocat du professionnel de la santé a déclaré que l’entreprise qui l’employait avait le «cœur brisé» d’apprendre le décès.

L’avocat John C Kelly a déclaré dans un communiqué que la société ne participait pas à l’arrestation ou à la manipulation physique de quiconque et prélevait simplement des échantillons de sang pour les tests.

Ils ne sont pas là pour fournir une autorisation ou une évaluation médicale, et la plupart n’ont pas cette formation.

C’était vrai dans ce cas, a-t-il écrit, et lorsque Bronstein est devenu insensible, l’employé de l’entreprise « a fourni toute l’aide qu’il pouvait dans les circonstances ».

Une deuxième vidéo, de plus de 12 minutes, montre les tentatives infructueuses des officiers et des ambulanciers pour faire revivre Bronstein.

Un officier a dit aux ambulanciers que Bronstein s’était plaint d’un « essoufflement ».

« Lorsque nous l’avons retourné, il devenait bleu », a-t-il déclaré.
Peu de temps après, quelqu’un rappelle au groupe : « Tout le monde est devant la caméra. »