Un haut député conservateur a fait part de ses inquiétudes quant au manque de contrôle des riches Russes qui donnent de l’argent au parti et a exprimé son incrédulité face à Boris Johnson nommant le fils d’un ancien officier du KGB pour une pairie.

Bernard Jenkin a déclaré qu’un « changement d’attitude » était nécessaire pour améliorer la transparence autour des tentatives de s’attirer les faveurs des politiciens.

Son avertissement est venu dans un témoignage récemment publié par le comité des normes de la Chambre des communes, qui a tenu une séance de preuves avec la directrice de la sécurité du Parlement, Alison Giles, le mois dernier.

Jenkin a déclaré qu’il y avait un « problème de dons politiques » car les députés ne sont tenus de déclarer que le nom du bienfaiteur, mais que la véritable personne ou le groupe derrière eux pourrait rester un mystère.

De nouvelles inquiétudes ont été exprimées quant à l’octroi d’une pairie à Evgeny Lebedev par Johnson à la suite de reportages dans les médias selon lesquels le Premier ministre aurait outrepassé les préoccupations de sécurité des agences de renseignement.

Johnson a qualifié les informations de « simplement incorrectes » et Lebedev a insisté sur le fait qu’il n’était pas un « agent de la Russie » et a affirmé avoir fait l’objet d’allégations de russophobie « farfelues ».

Mais Dominic Cummings, un ancien conseiller principal du n ° 10, a affirmé cette semaine qu’il était « dans la salle lorsque le Premier ministre a été informé par des responsables du Cabinet Office que les services de renseignement et d’autres parties de l’État profond avaient, disons, de sérieuses réserves à propos de le plan du Premier ministre ».

Révélant ses propres préoccupations concernant la nomination, Jenkin a déclaré que les députés devraient travailler correctement pour identifier la véritable source de l’hospitalité ou des dons, plutôt que de simplement déclarer «l’organisation de façade» qui les a fournis.

Selon une transcription officielle publiée jeudi, Jenkin a déclaré: « C’est bien plus que ce que la Commission électorale exigeait, soit dit en passant, c’est pourquoi nous nous retrouvons avec tous ces donateurs russes donnant de l’argent au parti conservateur, et même à d’autres partis. , parce que personne n’est obligé de dire : ‘Qui est ce type ? Dans quel métier est-il ? Est-il, en fait, un escroc ? Vous ne pouvez pas accepter d’argent de lui.

« Remarquez, il a donné une pairie à Lebedev – je n’arrive pas à y croire. Il me semble que cela fait partie du changement d’attitude qui s’impose.

Lebedev, qui a rejoint la Chambre des lords en novembre 2020 en tant que crossbencher, a déclaré qu’il n’était « pas un risque pour la sécurité de ce pays, que j’aime ».

Jenkin a suggéré d’établir deux listes de pays dont les députés pourraient et ne pourraient pas accepter l’hospitalité.

« Les pays Five Eyes ne sont pas un risque », a-t-il déclaré, faisant référence à l’alliance du renseignement de l’Australie, du Canada, de la Nouvelle-Zélande, du Royaume-Uni et des États-Unis. « La France – un peu de risque. Il y a l’Italie et l’Allemagne. En ce qui concerne la Russie et la Chine, c’est un non-non absolu.

Downing Street a été approché pour un commentaire.

Au cours de la session, les députés ont été avertis que tous les groupes parlementaires de partis (APPG) – un type d’organisation interpartis non officielle se concentrant sur des causes ou des pays spécifiques – étaient un moyen « très attrayant » pour les gouvernements étrangers d’exercer le pouvoir au Parlement britannique.

Giles a déclaré que les groupes étaient « relativement non réglementés et, surtout, dépendants d’intérêts extérieurs pour le financement et le soutien, ce qui les rend très faciles à engager ».

« De nombreux APPG rechercheront activement le type de soutien que les entités et les gouvernements étrangers ne seraient que trop heureux de fournir », a-t-elle déclaré.

«Mon impression est que les obligations de divulgation actuelles sont relativement superficielles… Compte tenu de la façon dont j’ai décrit la façon dont les entités étrangères ont tendance à fonctionner maintenant, cela n’atteint pas le risque, qui est à un ou deux éloignements de la personne qui opère. Compte tenu de la facilité avec laquelle il est possible de créer des sociétés fictives et d’obscurcir les sources de financement, je ne pense pas que cela va assez loin.

Giles a déclaré que les déclarations actuelles sur les groupes étaient « relativement superficielles » et qu’elle avait un « top 10 » des APPG qui l’intéressaient.

Mais elle a ajouté: « Il y a tellement d’APPG et ils sont tellement non réglementés qu’il serait difficile de progresser même si vous disposiez de ressources illimitées. »

La commission de nomination de la Chambre des lords a été encouragée cette semaine par le leader travailliste Keir Starmer à revoir la pairie de Lebedev et à publier les conseils qu’elle a donnés concernant la nomination de Johnson.

Mais le président de la commission, Lord Bew, a déclaré jeudi qu’il n’avait « aucun rôle dans l’évaluation de la pertinence des lords en exercice » et a ajouté : « Bien que la commission cherche à être aussi transparente que possible sur ses critères et ses processus, ses conseils formels au Premier ministre est confidentiel.