Brad Mehldau: critique de Jacob’s Ladder – le rock progressif et les histoires bibliques créent un jazz unique et ingénieux

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Je grand pianiste de jazz Brad Mehldau a longtemps préféré les ambiguïtés aux résultats prévisibles et la délicatesse aux muscles, mais c’est le prog-rock des années 70 qui l’a obsédé dans son enfance de pianiste classique et est indirectement devenu sa route vers le jazz via la musique électrique des années 70/80. de Miles Davis, Weather Report et l’Orchestre Mahavishnu.

Jacob’s Ladder est le dernier de plusieurs hybrides électroniques percutants qu’il a dispersés en hommage à ce passé parmi ses entreprises de jazz de chambre acoustique magnifiquement conçues au fil des ans. Certains pourraient reculer devant les matériaux de base ici – le rock progressif et les écritures chrétiennes – mais le paysage sonore panoramique de cette aventure épique, le contrôle de la dynamique par le conteur et l’utilisation judicieuse d’invités, dont le mandoliniste/chanteur de musique country Chris Thile et le maestro de la batterie jazz/hip-hop Mark Guiliana, montrent le chemin parcouru par Mehldau en tant que manipulateur sophistiqué de matériaux complexes.

Brad Mehldau : pochette de l’album Jacob’s Ladder

Il transfère audacieusement une ligne du hit de 1981 du trio prog canadien Rush, Tom Sawyer, au registre vocal aigu classique d’un enfant pour l’obsédant Maybe As His Skies Are Wide. Les élucubrations vocales prog-métal se mêlent aux contre-mélodies massées au clavier sur le dévalant Herr und Knecht. Et Cogs in Cogs de Gentle Giant devient la pièce maîtresse de la voix de Becca Stevens dans une mini-suite en trois parties passant de l’improvisation au clavier à la batterie de course au contrepoint baroque peint au synthé dans sa finale. Un groove digne d’un Weather Report et un dialogue agile piano/mandoline illuminent Tom Sawyer, et la chanson titre mêle récitation biblique, sons choraux ravissants et plein de jams jazzy.

Les proggers hardcore peuvent être un peu perplexes face à l’utilisation par Mehldau des succès de leurs héros, et bien que le christianisme prédicateur soit discret, il est certainement à portée de voix. Mais il est possible de simplement savourer le mélange ingénieux d’un musicien contemporain unique d’une palette sonore traditionnelle et contemporaine, avec de nombreux détours de jazz caractéristiques en roue libre sur le chemin.

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Sur Gaya (Trouble in the East Records), le saxophoniste/compositeur primé de Berlin Silke Eberhard utilise une version « XL » améliorée de son Eric Dolphy-célébrant Demandez à Lotsa groupe de manière global-jazzy sur des collaborations avec la Corée du Sud Youjin Sung, un virtuose du gayageum aux allures de cithare de la région. L’écriture chaleureuse et ingénieuse du groupe d’Eberhard se heurte parfois aux sons pincés cassants et exclamatifs du gayageum, mais Gaya sonne néanmoins avec des mélodies énigmatiques, des harmonies provocantes et des éclats d’agitation de rue.

Pianiste/compositeur panaméen de Wayne Shorter danilo perez présente sa passionnante multinationale Messagers mondiaux groupe sur Crisálida (Mack Avenue), jouant deux nouvelles suites reliant les influences moyen-orientales, méditerranéennes, afro-américaines et latines, les danses panaméennes, le rap espagnol et les remaniements imaginatifs de ce que signifie le blues dans le 21e siècle mondialisé.

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