Ma mère a toujours habité près de moi. En 2015, elle a déménagé dans la même ville de Caroline du Sud. Elle était heureuse ici. Le COVID-19 est arrivé et le centre de vie non assistée dans lequel elle vivait ne les laissait pas sortir ni n’autorisait personne à entrer pour leur sécurité. Ma sœur est venue de Floride en avril 2020, a emmené ma mère en Floride pour une visite et ne l’a jamais ramenée à la maison.

Elle a loué une place à ma mère et l’y a installée avec tous les meubles, mais il n’y a pas assez de place pour tout. Ma sœur a changé le testament de ma mère et s’est mise comme bénéficiaire de ma police d’assurance-vie dont ma mère est copropriétaire. Elle a dû falsifier mon nom, car je n’ai signé aucun document lui permettant de le faire.

Ma sœur a changé le testament de ma mère pour s’offrir tous les bijoux de ma mère, sa voiture et son bateau. Elle a également changé les pourcentages dans son testament pour lire qu’elle obtient 40 % de la succession, mon frère obtient 40 % et j’obtiens 20 %.

J’ai rendu visite à ma mère au début du mois et elle s’est plainte d’avoir des douleurs à la poitrine. Je l’ai emmenée chez un médecin et j’ai fait prendre des radiographies de sa poitrine, où deux côtes fracturées ont été trouvées.

J’ai organisé deux rendez-vous chez le médecin et une thérapie physique, mais ma sœur en a eu vent et m’a insulté dans un texto disant que je n’avais rien à faire parce qu’elle avait une procuration, et maman ne voulait pas payer la quote-part pour les visites des médecins. Elle a annulé les rendez-vous. Ma petite amie a appelé les services sociaux et a signalé cela comme de la maltraitance des personnes âgées.

Que puis-je faire?

Désespéré d’aider ma mère

Cher Désespéré,

Ces histoires sont, hélas, trop fréquentes. Votre sœur parie que vous resterez là et utilisera votre distance comme un avantage. Votre meilleur plan d’action est d’engager un avocat et de déposer une requête auprès du tribunal des successions pour remplacer votre sœur comme mandataire.

Dans certains cas, une procuration indépendante peut aider à prendre des décisions financières et de santé à long terme si et/ou quand elle devient incapable. Dans ce cas, vous devez vous déplacer pour remplacer votre sœur car les procurations valides hors de l’État sont autorisées en Floride.

Les modifications apportées à votre police d’assurance-vie conjointe auraient probablement nécessité les deux signatures, de sorte que cela devrait faire partie de votre ensemble de preuves. Le temps de la passivité est révolu. Vous devez contacter la compagnie d’assurance-vie dès que possible. De plus, les modifications apportées à un testament ne sont pas valides s’il peut être prouvé qu’elles ont été faites en raison d’une fraude ou d’une influence indue. Appelez votre avocat.

« Comme la plupart des États, la loi de Floride permet à une personne de présenter une requête pour la nomination d’un tuteur », déclare Neil V. Carbone, associé chez Farrell Fritz, PC. « Un tuteur à la personne s’occuperait des affaires personnelles d’un pupille comme délégué par le tribunal. Cela inclurait généralement le droit de consentir à un traitement médical et de prendre des décisions concernant l’environnement social du service.

« Un tuteur aux biens s’occuperait des affaires financières d’un pupille, certaines transactions nécessitant l’approbation préalable du tribunal », ajoute-t-il. « Afin que le tribunal puisse contrôler les actions du tuteur, le tuteur devrait déposer certains rapports auprès du tribunal. »

« De plus, la loi de la Floride prévoit une ‘injonction sur la maltraitance des personnes âgées' », déclare Carbone. « L’injonction protégera temporairement une personne vulnérable de l’exploitation jusqu’à ce qu’une audience puisse avoir lieu devant le tribunal. L’injonction peut empêcher le défendeur d’avoir accès à la personne vulnérable ou à ses biens.

Le National Center on Elder Abuse, une agence gouvernementale affiliée à l’administration américaine sur le vieillissement, et l’Association nationale des services de protection des adultes à but non lucratif disposeront de ressources et vous aideront à prendre les mesures que vous pouvez prendre pour signaler des abus présumés. Contactez également le médecin traitant de votre mère en Floride.

La maltraitance des personnes âgées touche environ cinq millions d’Américains chaque année, selon le Conseil national sur le vieillissement, et plusieurs agences affirment que le nombre de cas est à la fois en augmentation et sous-déclaré.

« Malheureusement, la maltraitance des personnes âgées n’est pas rare et les agresseurs sont souvent des proches de la personne âgée vulnérable », ajoute Carbone. « En fait, les disputes qui se déroulaient traditionnellement entre les enfants au sujet de l’argent d’un parent après la mort se déroulent de plus en plus fréquemment vers la fin de la vie du parent, généralement lorsque le parent a besoin d’aide pour les tâches quotidiennes, les rendez-vous médicaux et les questions financières.

Gardez une trace de toutes les communications avec votre sœur, en particulier celles liées à la blessure de votre mère et à la réponse de votre sœur. Les blessures de votre mère sont inquiétantes et la résistance de votre sœur à lui permettre de voir un médecin est encore plus bizarre et troublante. Cela suggère que votre mère est peut-être en danger et qu’il y a plus que de l’exploitation financière.

Jetu peut envoyer un e-mail à The Moneyist pour toute question financière et éthique liée au coronavirus à qfottrell@Oxtero.com, et suivre Quentin Fottrell sur Twitter.

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