1) La spécialité de Coupe Chelsea de Sarr menacée

Chelsea a aligné des équipes solides tout au long de sa course – peu de clubs prennent si au sérieux le maintien de l’intégrité sportive de cette compétition – avec Lewis Hall, qui a excellé lors de ses débuts en équipe première contre Chesterfield au troisième tour, le seul nom vraiment inconnu à être aligné alors loin. Mais le seul joueur qui a été présent à chaque minute de leurs trois matches de Coupe est Malang Sarr. En effet, le joueur de 23 ans a disputé chaque minute de chacun des matches de Coupe nationale de Chelsea cette saison, à l’exception du plus important, la finale de la Coupe Carabao. , qu’il regardait depuis le banc. Pendant ce temps, il a joué comme défenseur central dans un quatre, comme défenseur central dans un trois et comme arrière gauche, mais sa défense a été critiquée pour les deux buts de Luton au cinquième tour et, n’ayant pas été convaincante lorsqu’on lui a donné un rare Lors de la sortie de Premier League contre Newcastle le week-end dernier, sa position de spécialiste pas si important de la coupe nationale de Chelsea pourrait être menacée. SB

2) Boro motivé pour réussir le tour du chapeau des chocs

Lorsque Chris Wilder a été limogé par Sheffield United il y a un an vers la fin de la misérable deuxième saison des Blades en Premier League, il y a eu un choc dans certains quartiers et les résultats d’acceptation étaient devenus trop mauvais dans d’autres. Comme Marcelo Bielsa à Leeds le mois dernier, Wilder a laissé le Yorkshire en héros pour ce qu’il avait fait auparavant, et peu de gens remettaient en question son talent d’entraîneur. Il a été édifiant et rassurant de voir la transformation qu’il a supervisée à Middlesbrough, les guidant vers les barrages du championnat et vers un quart de finale de la FA Cup contre Chelsea. Manchester United (aux tirs au but) et Tottenham (après prolongation) ont été éliminés en cours de route, Boro devenant apparemment plus fort au fur et à mesure que ces matchs avançaient. Avec Chelsea dans la tourmente hors du terrain et les joueurs de Wilder – et les fidèles de Riverside – sans aucun doute déterminés à punir les Blues pour leur tentative embarrassante d’empêcher les supporters locaux d’entrer, les visiteurs pourraient avoir une soirée délicate. RB

3) Les statistiques s’accumulent bien pour l’attaque de Forest

Étonnamment, lors de leurs matchs à domicile contre Shrewsbury, Cardiff et Norwich lors de la Coupe de cette saison, Liverpool n’a eu que deux tirs cadrés de plus que Nottingham Forest dans ses missions considérablement plus difficiles contre Arsenal, Leicester et Huddersfield, et n’a concédé qu’un seul tir cadré de moins. . Une curiosité de la course de la Forest’s Cup est que si dans la ligue ils marquent avec environ un tir sur huit (53 buts sur 428 tirs), dans la Coupe de cette année, ils ont marqué avec un tir sur 3,7, un taux de réussite statistiquement improbable inégalé par tout autre côté restant dans la compétition. Liverpool a converti 55 tirs en neuf buts, très similaire à son taux de conversion en Premier League, et Forest 26 tirs en sept buts. SB

4) Les saints doivent se réjouir des dates de la ville

Southampton tirera une force considérable des résultats précédents cette saison contre les leaders de la Premier League. Ils ont partagé les points à domicile et à l’extérieur avec l’équipe de Pep Guardiola, un record en tête-à-tête amélioré uniquement par Crystal Palace, qui a gagné à l’Etihad et les a tenus à un match nul et vierge à Selhurst Park lundi. Aucune raison de se sentir intimidé alors, surtout avec le moteur habituellement doux de Manchester City qui bégaie très légèrement. À la baisse pour Southampton, sans doute la meilleure période de forme prolongée depuis l’arrivée de Ralph Hassenhüttl s’est brusquement terminée par trois défaites consécutives en championnat. Réserver une place en demi-finale de la FA Cup serait juste le tonique. ML

5) Le bricolage d’Everton les met en danger

Le changement constant d’Everton entre les formations défensives, jouant un arrière quatre ici, un arrière trois là, ou, comme contre les Wolves le week-end dernier, un arrière trois et un arrière quatre à différentes étapes du jeu, est sûrement l’une des causes (pas une courte liste) de leurs récents échecs. Au cours des quinze derniers jours, Jonjoe Kenny, un arrière droit, a joué l’arrière gauche dans un quatre et l’arrière central dans un trois. Crystal Palace, quant à lui, bénéficie d’une régularité absolue en défense : lorsqu’ils sont en forme, Tyrick Mitchell, Marc Guéhi, Joachim Andersen et Joel Ward jouent à quatre. Mais maintenant, peut-être pour la première fois cette saison, il y a une certaine incertitude – Ward a raté quatre matches avec une blessure à l’aine avant d’être jugé prêt uniquement pour une place sur le banc contre Manchester City lundi, et en son absence Nathaniel Clyne a impressionné, laissant Patrick Vieira avec une décision à prendre. Quand Everton s’est rendu à Palace en décembre, ils n’y avaient pas perdu en 10 visites sur près de 20 ans, au cours desquelles ils avaient gagné cinq fois à Selhurst Park. Ils ont perdu 3-1. SB

6) Vieira pour avoir quelque chose à danser ?

Avec Everton en manque de confiance et concentré sur une chute de relégation, Crystal Palace imaginera ses chances de retour à Wembley pour la première fois depuis qu’il a perdu la finale de la FA Cup contre Manchester United en 2016. Qui peut oublier qu’Alan Pardew danse papa ? Les Toffees ont perdu chaque match à l’extérieur sous Frank Lampard tandis que Palace sera soutenu par leur démonstration héroïque en gagnant un point contre Manchester City lundi dernier. Le milieu de terrain prêté de Chelsea, Conor Gallagher, a de nouveau été excellent dans ce match et sera probablement une épine dans le pied de Lampard, qui est un admirateur connu. Palace n’a perdu que deux matches en 10 – contre Liverpool et Chelsea – et pourrait commencer à sentir que l’argenterie ne les dépasse pas. Go

7) Les Spurs doivent réussir dans des matchs difficiles mais gagnables

Un report de Covid-19 avant Noël signifie que Tottenham affrontera Brighton deux fois en un mois, après les avoir battus 2-0 à l’extérieur mercredi. Leurs prochains matches semblent tous délicats mais gagnables, à commencer par West Ham dimanche avant Newcastle (à domicile), Aston Villa (à l’extérieur) et la visite de Brighton dans le nord de Londres. « Je pense que nous allons étape par étape et je commence à voir mon équipe s’améliorer à chaque match », a déclaré Antonio Conte après la victoire de mercredi, et il semble que de réels progrès aient été réalisés. Les adversaires de dimanche ont également des plans pour la quatrième place, mais semblent s’essouffler un peu, donc on dirait qu’un match que les Spurs devraient gagner. Le résultat pourrait avoir un impact significatif sur la tentative des deux clubs de se qualifier pour la Ligue des champions et même, peut-être, sur la décision de Conte de rester sur le long terme. Une défaite écrasante contre un rival parmi les quatre premiers serait certainement un pas dans la mauvaise direction. ML

8) Une chance pour Gerrard de remporter une victoire notable

Il y a eu des moments dans la défaite 2-1 à West Ham où Aston Villa semblait plus enclin à jouer au football en toute sécurité. C’était une approche compréhensible étant donné que, sous Steven Gerrard, Villa n’a pas encore battu une équipe dans le top quatre. Mais étant entrés dans ce match sur une série de trois victoires au cours desquelles ils ont marqué 10 et n’en ont concédé aucun, ils auraient peut-être pu être un peu plus expressifs. Avec Arsenal visitant Villa Park après très peu de repos depuis leur match contre Liverpool, c’est peut-être la meilleure opportunité pour Gerrard de remporter une victoire notable dans sa carrière naissante en tant que manager de Premier League. Les Gunners ne seront pas aussi rigides que West Ham et Philippe Coutinho cherchera sûrement à trouver de l’espace entre les lignes, alors peut-être que Gerrard devrait encourager un état d’esprit plus courageux cette fois-ci. Go

9) Leeds cherche à fermer sur la sécurité

Kalvin Phillips et Liam Cooper, qui n’ont joué aucun match en équipe première depuis le match nul avec Brentford le premier week-end de décembre, sont enfin prêts à revenir alors que Leeds cherche à suivre la victoire spectaculaire sur Norwich avec trois points de plus qui, étant donné la forme des équipes en dessous d’eux les rendrait beaucoup plus sûrs que n’importe quelle équipe avec 29 points à ce stade de la saison a le droit de l’être. Alors que Leeds cherche à gérer soigneusement ses retours – ils commencent avril avec des matchs contre Southampton et Watford hors de forme et, avec quelques bonnes performances, pourraient être pratiquement en sécurité d’ici Pâques – une place sur le banc est leur destin probable. Pendant ce temps, la blessure au genou de Junior Firpo signifie qu’il est peu probable qu’il se heurte à Rúben Neves dans une bataille des joueurs les plus réservés de la ligue – ils ont chacun neuf avertissements bien que Firpo soit vraiment l’homme en forme, avec quatre apparitions en championnat sur cinq depuis janvier. SB

10) Est-ce que Leicester arrêtera Toney ?

« Je suis un attaquant de Premier League maintenant, j’ai hâte de marquer des buts en Prem. » Les mots d’Ivan Toney après que Brentford a confirmé la promotion la saison dernière. Il n’en avait pas marqué beaucoup jusqu’à ces dernières semaines. Maintenant, avec cinq buts lors de ses deux derniers matches de Premier League pour Brentford – et huit lors de ses six derniers dans toutes les compétitions – il ressemble enfin à l’attaquant prolifique de haut niveau qu’il espérait être. L’influence de Christian Eriksen a évidemment aidé, avec l’équipe de Thomas Frank une unité d’attaque plus douce avec le meneur de jeu danois tirant les ficelles, mais Toney est un attaquant plus astucieux que beaucoup ne lui attribuent. À certains moments cette saison, il a dû se nourrir de renversements et jouer le rôle du braqueur. Maintenant, il peut se concentrer davantage sur l’entrée dans l’espace pour terminer les chances qu’il sait qu’Eriksen créera pour lui. « Pied gauche, pied droit, il va le mettre sur une plaque pour vous et c’est à vous de le mettre au fond du filet », a déclaré Toney. Alors, Leicester peut-il à nouveau l’empêcher de marquer? Go