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La populaire saison printanière de l’achat d’une maison ne fait que s’accélérer. Mais un analyste prévient qu’il pourrait s’agir d’un effondrement.
Ian Shepherdson, économiste en chef et fondateur de la société de conseil en recherche Pantheon Macroeconomics, prédit une chute spectaculaire du rythme des ventes de maisons cette année. Dans une note de recherche, il a prévu que les ventes de maisons existantes chuteraient d’environ 25 % par rapport au rythme annuel de 6,02 millions établi en février à un taux de 4,5 millions d’ici la fin de l’été.
« Le marché du logement en est aux premiers stades d’une baisse substantielle de l’activité, qui déclenchera une forte baisse du taux d’augmentation des prix des maisons, commençant peut-être dès le printemps », a écrit Shepherdson dans une note de recherche distribuée dimanche.
Comme preuve de ce ralentissement attendu des ventes de maisons, Shepherdson a souligné la demande de prêts hypothécaires. Les données les plus récentes sur les demandes de prêt hypothécaire de la Mortgage Bankers Association montrent que le nombre de demandes de prêts utilisés pour acheter des maisons est en baisse de plus de 8 % par rapport à il y a un an. Comparativement, la demande de refinancement a chuté de près de 50 % par rapport à l’année dernière.
Une baisse de la demande de prêts hypothécaires pourrait prédire une baisse des ventes de maisons, puisque la plupart des acheteurs comptent sur le financement pour s’assurer un achat important. Les problèmes liés à l’abordabilité sont probablement à l’origine de la baisse. Jeudi, le taux d’intérêt moyen sur l’hypothèque à taux fixe de 30 ans a dépassé 4% pour la première fois depuis mai 2019, selon Freddie Mac FMCC,
Selon les calculs de Shepherdson, la hausse des taux hypothécaires depuis septembre a augmenté le coût d’un versement hypothécaire mensuel pour une maison au prix médian de plus de 400 $, soit 27 %.
« C’est une énorme augmentation, même pour les ménages assis sur l’épargne accumulée pendant la pandémie – une augmentation ponctuelle de l’épargne ne peut pas financer une augmentation des versements hypothécaires pour les 30 prochaines années – et cela fera encore baisser la demande, » il a écrit.
En effet, l’abordabilité est une priorité pour les acheteurs de maison d’aujourd’hui. Une enquête récente menée par US News & World Report a révélé que près de la moitié des acheteurs affirment que l’abordabilité est leur plus grande préoccupation, bien qu’une majorité des personnes interrogées aient indiqué qu’elles étaient toujours optimistes quant à leur capacité à acheter une maison l’année prochaine.
« « Une augmentation ponctuelle de l’épargne ne peut pas financer une augmentation des versements hypothécaires pour les 30 prochaines années. »”
Les effets d’entraînement d’un changement dans les ventes de logements existants seraient considérables, a déclaré Shepherdson, affirmant que le rythme des augmentations de loyer finirait par ralentir et peut-être même s’inverser. Cela se propagerait également aux ventes de maisons neuves, qui, selon lui, chuteront également. Une baisse des ventes de maisons neuves représenterait un frein à la baisse pour le PIB, car cela impliquerait moins de demande de services liés à la construction de maisons et moins de dépenses pour des articles comme les matériaux de construction et les appareils électroménagers.
La mauvaise nouvelle pour tous les Américains qui persistent à essayer d’acheter une maison dans ces conditions est qu’il est moins clair comment cette situation aura finalement un impact sur la disponibilité des maisons à vendre. Une partie de la raison pour laquelle les prix des maisons ont bondi est qu’il y a un manque important de stocks sur le marché du logement, ce qui a alimenté la concurrence pour les rares maisons mises en vente.
Une baisse de la demande entraînerait apparemment une augmentation du stock de maisons à vendre. Mais Shepherdson a averti que de nombreux vendeurs pourraient retirer des annonces ou refuser de mettre leur maison sur les marchés parce que «personne […] veut être la dernière personne à essayer de vendre sur un marché en baisse.
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