EÀ chaque étape du chemin à travers Tiny Tina’s Wonderlands, un spin-off infusé de D&D du jeu de tir coopératif-RPG de Gearbox Borderlands, vous vous dites: ce serait alors facile de se tromper. Le doublage est à un décibel près d’être irritant à tout moment. Chaque blague marche sur une corde raide entre l’incitation exubérante du quatrième mur et le bâillon juvénile. Et après de copieux jeux Borderlands, des retombées et des modules complémentaires, il devrait y avoir un sentiment de familiarité excessive à se présenter dans un camp ennemi, à tirer sur tout ce qui bouge, puis à regarder vos ennemis exploser comme des pinatas renfrognées, avant de passer l’aspirateur sur tous les butin qu’ils lâchent. Mais à vrai dire, il n’y en a pas.

La sympathique adolescente psychopathe Tiny Tina agit en tant que maître de donjon dans un jeu de Bunkers and Badasses, la propre marque de D&D de l’univers Borderlands. Vous êtes le héros fantastique fictif créé par Valentine, l’un des joueurs de Tina, vous plongeant au niveau Inception dans des mondes de jeux vidéo fictifs : vous incarnez un personnage imaginaire, créé par un personnage de jeu vidéo, dans un monde inventé par une autre personnage de jeu vidéo. Il y a plus d’abstraction conceptuelle ici que ces bougies chères avec des noms comme « Afternoon Escape ».

L’arsenal de science-fiction habituel de fusils de sniper high-tech, de grenades et de capacités de personnage comme des tourelles ou des fusils à double maniement est remplacé par… eh bien, toutes les mêmes choses exactes, mais maintenant avec un penchant très ténu à la Tolkien. Dans les heures d’ouverture, mon gardien de spores a atterri sur un combo absurdement satisfaisant d’ennemis gelés en place avec un fusil d’assaut à dégâts de gel, puis les a brisés avec une épée à deux mains, tandis que mon compagnon champignon a empoisonné tous les ennemis que je n’avais pas encore écrasé en glaçons.

Tiny Tina, jouée avec brio par l’acteur de longue date Ashly Burch, improvise tout le temps, ce qui signifie que parfois le monde change complètement sous vos yeux pour s’adapter à ses caprices. En approchant de la ville de Brighthoof, on vous dit qu’elle est assiégée, mais la scène semble étrangement calme ; du moins, c’est le cas jusqu’à ce que quelqu’un fasse remarquer que cela devrait sembler plus inquiétant. Instantanément, le ciel pleut du feu, des navires pirates apparaissent le long de la côte et les ennemis se matérialisent, s’acclimatent et ouvrent le feu.

Dans ces moments, Wonderlands serre son excellent concept pour tout ce qu’il vaut, et si vous avez joué au spin-off de Borderlands 2 2013, Assault on Dragon Keep, dans lequel ce monde a commencé, c’est d’autant plus impressionnant qu’il semble toujours frais et surprenant. L’atmosphère est comme s’asseoir autour d’un jeu de table avec Jack Black, en ce sens qu’une bonne blague l’emporte toujours sur tous les moments d’influence dramatique ou de narration traditionnelle.

Gearbox sait maintenant comment garder le travail narratif léger et vous laisser de la place, à vous et à vos amis, pour créer le plaisir. Le jeu a un vrai talent pour vous faire sentir comme le quart-arrière du combat – même si cela signifie une équipe de quatre quarts-arrière dans un jeu coopératif, chacun tirant des capacités et des sorts avec un abandon gratuit. Il sera difficile de revenir à l’univers un peu plus simple de Borderlands après ce jamboree de reines licornes, de révoltes de mineurs gobelins et de solos de luth.