Le gouvernement britannique a détenu indéfiniment deux jets privés appartenant à l’oligarque russe sanctionné Eugene Shvidler en réponse à l’invasion russe de l’Ukraine.

Cela vient après que Shvidler, un proche associé et partenaire commercial du propriétaire de Chelsea, Roman Abramovich, a été sanctionné sur une nouvelle liste de mesures visant 65 oligarques, banques et entreprises de défense russes publiée jeudi.

Les deux jets font l’objet d’une enquête aux aéroports de Farnborough et de Biggin Hill depuis trois semaines. Mais samedi, le secrétaire aux Transports a déclaré qu’il avait signé de nouvelles lois pour saisir les jets et que cela en fait une infraction pénale pour les propriétaires d’avions sanctionnés de déplacer ou de faire voler leur avion.

« Depuis que Poutine a commencé son agression illégale, j’ai détenu des jets appartenant à Eugene Shvidler sous enquête pendant trois semaines. Maintenant, j’utilise mes pouvoirs pour les détenir indéfiniment », a tweeté Grant Shapps.

« Les amis de Poutine qui ont fait des millions grâce à son régime ne profiteront pas du luxe pendant que des innocents meurent. »

Shvidler était un ancien patron et actionnaire de la société sidérurgique d’Abramovich, Evraz PLC.

Selon le gouvernement, sa valeur nette a été estimée à 1,2 milliard de livres sterling.

Le gouvernement britannique a décrit Shvidler comme un « partenaire commercial de longue date » d’Abramovich, et que grâce à ses parts dans Evraz, il avait « été impliqué dans l’obtention d’un avantage ou le soutien du gouvernement russe ».

Selon le Times, les deux jets sont un avion Bombardier Global 6500 de 45 millions de dollars (34 millions de livres sterling), immatriculé sous le nom de LX-Fly, qui a été saisi à l’aéroport de Farnborough. L’autre est un jet Cessna Citation Latitude de 13 millions de dollars (9,8 millions de livres sterling) à Biggin Hill.

Un hélicoptère privé appartenant à la société russe HeliCo Group LLC aurait également été saisi.

Shapps a déclaré dans un communiqué: « L’introduction de ces dernières mesures – la détention de dizaines de millions de livres de jets privés russes – montre que ce gouvernement ne négligera aucun effort pour priver les copains de Poutine de leurs jouets de luxe. »

La dernière législation signifie que tous les avions détenus, exploités ou affrétés par des Russes ne sont pas autorisés à voler ou à atterrir au Royaume-Uni.

Les navires russes ont également été interdits d’entrer dans les ports britanniques, et au moins 10 navires auraient été refoulés. Le ministère des Transports examine également un « petit nombre » de yachts amarrés au Royaume-Uni avec des liens présumés avec la Russie.

Elles font partie d’une série de sanctions imposées par les pays occidentaux en réponse à l’invasion russe de l’Ukraine.