Boris Johnson est un atout aux élections locales – mais sur les tracts des partis rivaux

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Après que ses notes aient plongé dans le sillage du « partygate » et que son gouvernement soit confronté à des demandes d’action sur le coût de la vie, il peut être surprenant de découvrir que le visage de Boris Johnson se trouve sur des tracts pour les prochaines élections locales. Malheureusement pour le premier ministre, ce n’est pas la littérature de son propre parti qui présente son image.

le Observateur a vu des tracts conservateurs circuler à Londres, dans les Midlands et dans le nord de l’Angleterre ces dernières semaines. Aucun d’entre eux ne montre Johnson, autrefois considéré comme le politicien conservateur capable d’atteindre les électeurs que personne d’autre dans son parti ne pouvait.

Dans l’arrondissement londonien de Sutton, cependant, le matériel de démarchage libéral démocrate place le Premier ministre à l’honneur sur le front. À côté de lui se trouve Rishi Sunak, le chancelier, et tous deux sont accusés de ne pas avoir pris suffisamment de mesures sur les prix de l’énergie et le coût de la vie – tout en augmentant les impôts.

« Le Premier ministre ne figure sur aucun des tracts », a déclaré un député conservateur dans une zone du conseil où le parti avait espéré faire des gains avant l’ouverture du partygate. Ils ont dit qu’à un moment donné, les électeurs locaux auraient porté Johnson à la victoire dans la rue principale, mais il aurait maintenant du mal à obtenir des poignées de main polies: «Beaucoup de candidats essaient maintenant de faire cela à propos des services locaux. Ce serait assez étrange sur cette base de mettre en vedette le Premier ministre.

Avec Johnson apparemment pas l’atout électoral qu’il était autrefois, de nombreux candidats au conseil conservateur semblent essayer de mener des campagnes hyper-locales. Un dépliant dans le Surrey donne la priorité à la défense de la ceinture verte et à la réparation des routes et des sentiers locaux. Un autre à Richmond, à Londres, comprend une liste de «bonnes raisons de voter conservateur». Il présente le plaidoyer : « Nous sommes des résidents locaux, pas des politiciens nationaux. »

La dernière édition du dépliant «Birmingham champion» produit pour soutenir le maire conservateur des West Midlands, Andy Street, ne présente pas le Premier ministre. En fait, avec ses graphismes verts et sa marque personnelle pour le maire, le logo conservateur est introuvable. Un autre dépliant à Stockport promet d’affronter le maire travailliste de Manchester, Andy Burnham, mais ne montre pas Johnson.

Les conservateurs se préparent à une série d’élections difficiles à Londres, où ils ont perdu du terrain alors même que les travaillistes étaient loin derrière dans les sondages à l’échelle nationale. Certains craignaient de perdre le quartier clé de Wandsworth à Londres, bien que de hauts conservateurs aient déclaré la semaine dernière qu’ils pensaient que l’invasion de l’Ukraine avait peut-être contribué à restaurer partiellement la fortune du parti, mais seulement temporairement. Un député conservateur a déclaré qu’il y avait de la frustration avec Johnson. « Les électeurs sont peut-être en pause avec partygate, mais cela revient », ont-ils déclaré.

Certains conservateurs à Londres tentent également de rejeter la responsabilité de l’augmentation des taxes d’habitation sur Sadiq Khan, qui, selon eux, commence à toucher les électeurs. « Cela pourrait sauver les conservateurs d’un effondrement dans certaines régions », a déclaré un vétéran de la campagne. «Il est tout simplement possible que les conservateurs conservent Wandsworth. C’est plus difficile de gagner Westminster, mais il pourrait y avoir des résultats surprenants.

En réponse au tract Lib Dem à Sutton, une source conservatrice a déclaré: « Si vous voulez comparer les succès électoraux de Boris Johnson et d’Ed Davey, je pense que nous savons tous qui est l’atout électoral. »

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