Le ministre des Transports, Grant Shapps, a déclaré qu’il avait empêché l’utilisation d’un autre jet privé lié aux oligarques russes.

Shapps a tweeté samedi: « Nous ne resterons pas les bras croisés et regarderons ceux qui ont gagné des millions grâce à [Russian president Vladimir] Le patronage de Poutine vit sa vie en paix alors que du sang innocent est versé. »

L’avion restera à l’aéroport pendant que les responsables enquêtent plus avant pour savoir s’il relève de la récente législation sur les sanctions interdisant tous les avions liés à la Russie, après son invasion de l’Ukraine.

Le DfT a déclaré qu’il ne commenterait pas la propriété de l’avion pendant son enquête.

Le département a déjà détenu deux jets appartenant au magnat du pétrole milliardaire Eugene Shvidler, un associé commercial sanctionné de Roman Abramovich.

Shvidler est un ancien patron et actionnaire de la société sidérurgique d’Abramovich, Evraz, et sa valeur est estimée à 1,2 milliard de livres sterling.

De nouvelles lois ont été introduites après l’invasion russe de l’Ukraine le 24 février. Les compagnies aériennes russes et les jets privés ont été interdits d’atterrissage au Royaume-Uni, ainsi qu’un bloc sur tout avion détenu, exploité ou affrété par toute personne liée à la Russie.

D’autres règles signifient que d’autres formes de transport considérées comme liées au régime de Poutine peuvent être saisies.

Mardi matin, un superyacht de 38 millions de livres sterling, Phi, a été saisi à Canary Wharf, dans l’est de Londres. Il était arrivé dans la capitale pour les World Superyacht Awards. Shapps est arrivé avec une équipe de télévision peu de temps après que la police est montée à bord du bateau.

Il est apparu plus tard qu’il appartenait à Vitaly Vasilievich Kochetkov, qui ne figure pas sur la liste des sanctions britanniques. Le navire était immatriculé à Saint-Kitts-et-Nevis, mais naviguait sous pavillon maltais.

Une source gouvernementale a déclaré au FT: «Cette détention de yacht est le produit de semaines d’enquêtes, couvrant le monde, par la National Crime Agency et d’autres agences. La propriété d’un grand nombre de ces navires et aéronefs privés est enfouie dans des sociétés fictives ou protégée par de prétendus propriétaires. C’est l’équivalent oligarque du russe matriochka poupée – où chaque couche en cache une autre, puis une autre.