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Les pénuries de semi-conducteurs et la compression du coût de la vie ont frappé les ventes de voitures au Royaume-Uni le mois dernier, malgré le nombre croissant d’automobilistes qui se tournent vers les véhicules électriques.

Les immatriculations de voitures neuves britanniques ont chuté d’environ 14% en mars par rapport à l’année précédente, malgré la levée des restrictions de Covid-19 le mois dernier, selon les données préliminaires de l’industrie publiées ce matin.

Cela ramènerait les inscriptions à moins de 250 000, bien loin de la moyenne de mars de 450 000 au cours de la décennie précédant la pandémie.

Mars est généralement le mois le plus important pour le secteur automobile, car les « nouvelles » plaques d’immatriculation entrent en vigueur. Mais les pressions sur les finances des ménages signifieront que certaines familles retarderont l’achat d’une nouvelle voiture brillante, car la hausse des coûts des aliments, du carburant et de l’énergie ronge budgets.

Les pénuries de puces continuent également de frapper le secteur, alors que les chaînes d’approvisionnement continuent de se débattre après deux ans de perturbations pandémiques. La production automobile britannique a chuté de 41 % en glissement annuel en février, selon les données du mois dernier.

En plus de lutter pour s’approvisionner en puces, les fabricants ont également été touchés par la flambée des coûts des métaux, la guerre en Ukraine ayant fait grimper les prix des matières premières.

Les ventes de voitures au Royaume-Uni avaient augmenté d’une année sur l’autre en janvier et février (par rapport à la faiblesse des ventes en 2021, lorsque la pandémie frappait le secteur), de sorte que la chute de mars inverse cette tendance.

Les véhicules électriques sont cependant de plus en plus demandés, car les automobilistes évitent le diesel.

Le rapport d’aujourd’hui devrait montrer que Mars a été le meilleur mois de tous les temps pour les ventes de véhicules électriques à batterie, les immatriculations du mois dernier ayant dépassé celles de l’ensemble de 2019.

le SMMT publiera les chiffres définitifs de mars à 9 heures.

A venir aussi aujourd’hui

Les dernières enquêtes PMI montreront comment les entreprises du Royaume-Uni, de la zone euro et des États-Unis se sont comportées le mois dernier, face à la hausse des prix de l’énergie et des matières premières et à la pandémie en cours.

Les prix du pétrole augmentent, alors que les États-Unis et la France appellent à une escalade significative des sanctions contre la Russie à la suite de la découverte choquante de centaines de corps de civils dans les villes entourant Kiev. Le Brent a gagné 1,5 % ce matin à environ 109 $.

L’agenda

• 9h BST: ventes de voitures au Royaume-Uni pour mars
• 9h BST: PMI du secteur des services de la zone euro pour mars (lecture finale)
• 9h30 BST: PMI du secteur des services au Royaume-Uni pour mars (lecture finale)
• 13h30 BST: rapport commercial américain pour février
• 15h00 GMT: PMI du secteur des services aux États-Unis pour mars (lecture finale)