L’Espagne a criminalisé le harcèlement ou l’intimidation des femmes qui se font avorter en vertu d’une nouvelle législation approuvée par le Sénat mercredi.

Cette décision, qui impliquait des modifications du code pénal, signifie que les militants anti-avortement qui tentent de convaincre les femmes de ne pas interrompre leur grossesse pourraient encourir jusqu’à un an derrière les barreaux.

La mesure a été proposée par le Parti socialiste du Premier ministre Pedro Sánchez et entrera en vigueur après avoir été publiée au bulletin officiel de l’État dans les prochains jours.

Quiconque essaie « d’entraver [a woman] d’exercer son droit d’interrompre volontairement sa grossesse » par « des actes gênants, offensants, intimidants ou menaçants » sera passible d’une peine d’emprisonnement de trois à 12 mois, ou de travaux d’intérêt général, indique le texte.

Dans la pratique, la législation criminalise les manifestations devant les cliniques d’avortement. L’interdiction s’applique également au harcèlement ou à l’intimidation des professionnels de la santé travaillant dans les cliniques d’avortement.

L’Espagne, résolument catholique, a dépénalisé l’avortement en 1985 en cas de viol, si un fœtus est malformé ou si un accouchement présente un risque physique ou psychologique grave pour la mère.

Mais le champ d’application de la loi a été élargi en 2010 pour permettre l’avortement à la demande dans les 14 premières semaines de grossesse.

Malgré cela, les femmes espagnoles se heurtent toujours à des obstacles, « la plupart » des gynécologues-obstétriciens du secteur public refusant d’effectuer de telles procédures, a déclaré l’association des médecins Organización Médical Colegial (OMC).

Lorsqu’elles se rendent dans une clinique privée, les femmes sont parfois confrontées à des militants anti-avortement qui tentent de les persuader de ne pas interrompre leur grossesse.

Alors que la législation était débattue, des militants anti-avortement de la plateforme Right to Life se sont rassemblés devant le Sénat contre la «criminalisation» de leurs manifestations.

« Prier n’est pas un crime et nous continuerons à prier et à offrir notre aide à toutes ces femmes qui en ont besoin afin qu’elles puissent voir que l’avortement n’est pas la seule solution », a déclaré la porte-parole Inmaculada Fernandez dans un communiqué.

Selon une étude réalisée en 2018 par l’ACAI, qui représente les cliniques d’avortement, 89 % des femmes espagnoles ont déclaré s’être senties harcelées lorsqu’elles se sont rendues dans une clinique d’avortement, et 66 % ont déclaré se sentir menacées.

Le gouvernement de Sánchez travaille également sur une loi garantissant que tous les hôpitaux publics proposeront des avortements, et sur une nouvelle législation qui permettra aux jeunes de 16 et 17 ans de mettre fin à une grossesse sans l’autorisation de leurs parents, comme ils le peuvent actuellement au Royaume-Uni et en France. .