SParfois, la pire chose que vous puissiez faire est de gagner. Le succès, dans un sens nominal, peut cacher une multitude de péchés. Alors que les victoires continuaient pour les Black Ferns de Nouvelle-Zélande, il était facile de croire que le système fonctionnait. Ces saisons nationales hâtives, des équipes d’entraîneurs à l’épaule et des salaires à temps partiel ont été la recette gagnante.

Mais un examen de 34 pages sur la culture et l’environnement de l’équipe a mis à nu le véritable coût de ce succès.

Comme c’est le cas depuis un moment avec le rugby féminin, il est plus facile de mettre en scène quelque chose que de changer quelque chose. Nous pouvons mettre des kits plus flashy, jouer sur le terrain principal, avoir une couverture de match en direct et sentir que des progrès sont en cours. Cependant, pratiquement toutes les personnes impliquées ne sont encore capables de donner que la moitié d’elles-mêmes.

Cela inclut les administrateurs, qui doivent organiser un autre tournoi en plus d’une liste de tâches déjà longue, les entraîneurs, qui sont, s’ils ont de la chance, subventionnés par des emplois ailleurs dans le rugby, et les joueurs eux-mêmes qui prennent des congés annuels et font appel à whānau. (famille) pour couvrir leur vie familiale afin de se rendre disponible pour la sélection. Les participants sont tenus, comme le dit le discours d’encouragement, de donner 110% – et ce pourcentage est une fiction, tout simplement pas dans le domaine des capacités humaines.

Tout cela est né du modèle hybride qui s’est rapidement propagé dans le monde du sport féminin. La théorie est très années 1980, disant aux femmes que nous pouvons tout avoir en ajoutant le sport à nos obligations familiales et à nos emplois. Chaque saison, nous racontons l’histoire de ces mères qui sont aussi bâtisseuses, policières ou enseignantes tout en jouant pour leur équipe. Leur exceptionnalisme est considéré comme un exemple pour nous tous. Mais comme toute mère qui travaille vous le dira, de telles histoires sont empreintes de sacrifices. Demandez à l’une des petites filles qui regardent à la maison ce qu’elles veulent être quand elles seront grandes et la réponse inclut très rarement à la fois le travail de leurs rêves et un autre pour le financer.

Donc, la question à laquelle le rugby néo-zélandais doit encore répondre est où voient-ils le jeu féminin au sein de l’écosystème du rugby ?

Jusqu’à très récemment, notre équipe quintuple vainqueur de la Coupe du monde était toujours classée en interne comme rugby communautaire. Et nous savons maintenant que cet amateurisme s’est répercuté sur la façon dont nous avons établi notre programme de haute performance. L’instance dirigeante, chargée de soutenir les environnements professionnels des All Blacks, All Black 7s, Māori All Blacks, Black Ferns 7s ainsi que de marcher aux côtés des six franchises de Super Rugby et des 11 Unions provinciales en compétition dans le Championnat provincial national, a apparemment fait ne sais pas comment configurer un programme pour les Black Ferns 15s.

Toutes les leçons tirées de la professionnalisation du jeu masculin dans les années 1990 ne semblent pas s’appliquer ici, révélant le vrai problème : le rugby n’est toujours pas pour les femmes.

Notre rôle dans le jeu est toujours considéré comme celui d’un touriste. Nous visitons le domaine des hommes et ils s’empressent de nous rappeler qui a tamponné notre passeport. Certaines frontières sont ouvertes et les habitants sont sympathiques, mais ailleurs nous devons encore négocier le passage. Pour que nous devenions des citoyennes naturalisées et acceptées dans certains milieux, nous sommes censées dénoncer notre communauté d’origine, les femmes qui accèdent à des postes d’influence étant souvent contraintes de servir de boucliers aux décisions prises par les hommes. Nous apprenons le scénario préparé pour nous : « C’est un bon début. Nous répéterons à tous ceux qui écouteront.

Cependant, le rugby féminin d’Aotearoa a un héritage qui nous est propre. Celui de l’ingéniosité, de l’inclusion et du courage. Une culture qui nous a bien équipés pour assumer les 26 recommandations énoncées dans l’examen de cette semaine. Pour que le rugby néo-zélandais progresse vers le succès, il doit combiner les leçons de l’ère professionnelle avec les connaissances de ceux du football féminin.

L’institution Pākehā (européenne blanche) a beaucoup à apprendre de la base de jeu féminine qui serait précieuse tout au long du match. Notre version du rugby est basée sur le tikanga (pratiques maories) et nous ne voulons pas perdre cet avantage en nous assimilant aux modèles de fonctionnement standard du rugby néo-zélandais. Nous avons vu la douleur causée par le racisme exposé dans cette revue mais aussi dans les expériences de nos frères maoris et pasifika. Nous avons une chance de faire les choses différemment ici; nous avons une chance de bien faire les choses.

Pour ce faire, cependant, il faut réinitialiser notre approche actuelle. Le jeu féminin ne peut plus être une note de bas de page ou une version édulcorée de l’offre masculine. Nous devons permettre à notre jeu de se tenir dans son propre mana. Nous devons laisser les gens, sur le terrain et en dehors, faire du rugby féminin leur travail à plein temps. Nous devons investir si nous voulons grandir. Nous devons tout mettre en œuvre. Nous avons besoin que nos wāhine (femmes) prennent place à la table alors que nous trouvons notre chemin ensemble.

• Alice Soper a découvert le rugby à l’âge de 13 ans et a depuis joué à Eden Park et à Twickenham. Elle est membre du groupe consultatif stratégique pour les femmes dans le rugby d’Aotearoa, entraîneuse d’un lycée local et commente régulièrement les problèmes auxquels sont confrontées les femmes dans le sport.