Hormis Dominic Thiem, Gerald Melzer et Philipp Oswald, tout ce qui a du rang et de la réputation dans le tennis masculin autrichien participe au challenger sur terre battue à Prague.

D’un point de vue historique, la capitale tchèque Prague a une relation très étroite avec l’Autriche – non seulement, mais surtout depuis l’époque de la monarchie austro-hongroise. Les liens de tennis entre les deux pays ne doivent pas non plus être sous-estimés – après tout, Vienne et la ville dorée sont à moins de quatre heures de route l’une de l’autre. D’un point de vue autrichien, les tournois à Prague sont traditionnellement bien fréquentés, tant qu’ils ne se chevauchent pas avec des événements à domicile ou en Allemagne (par exemple les 250 à Munich).

Cette année, deux tournois challenger sur terre battue auront lieu dans la métropole bohémienne, dont le premier aura lieu la semaine prochaine sur les courts de tennis du TK Sparta Praha, non loin du zoo de Prague et du célèbre château de Hradcany. Incidemment, un tournoi WTA Tour 250 y est également organisé chaque année depuis 2015 – bien que sur un terrain dur.

Un total de cinq Autrichiens

Au total, cinq des meilleurs joueurs autrichiens ont fait le voyage vers la ville de 1,3 million d’habitants : Dennis Novak, Jurij Rodionov, Sebastian Ofner, Lucas Miedler et Alexander Erler. Ce dernier a échoué au premier tour de qualification contre l’Allemand Sebastian Fanselow avec 1:6, 5:7. Pourtant, le Tyrolien est toujours en action en double, comme à son habitude aux côtés de Lucas Miedler. Le Basse-Autrichien est au deuxième tour des préliminaires du simple après une victoire de 7: 5, -7: 6 (3) sur Rudolf Molleker (également l’Allemagne) et peut y venger son partenaire de double – il rencontre également Fanselow.

A trois dans une double grille, Erler/Miedler s’ouvrent face au duo philippino-indonésien Ruben Gonzalez/Christopher Rungkat. Novak participe à la compétition par paires avec l’Allemand Mats Moraing et rencontre les héros locaux Martin Krumich et Andrew Paulson au premier tour. Classé cinquième en simple, Novak débute avec le Russe Evgeny Karlovskiy (ATP 279).

Rodionov a attrapé une tâche d’ouverture désagréable

Rodionov a fait un match nul inconfortable au premier tour avec le Néerlandais Robin Haase (ATP 293). Même si le double champion de Kitzbühel a probablement déjà passé ses plus beaux jours, il est toujours un adversaire dangereux avec son jeu agressif. Pour son troisième tournoi après une pause de sept mois pour blessure, Ofner affrontera le Français Constant Lestienne (ATP 186). Si Rodionov et Ofner réussissaient, il y aurait un duel autrichien au deuxième tour.

Ici le tableau unique de Prague.

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