Dans le film bourré d’action Moonraker, James Bond s’échappe de Jaws, le méchant aux dents de métal, sur un deltaplane qui s’éjecte d’un hors-bord au moment où il traverse le précipice d’une cascade. C’est l’une des nombreuses scènes extravagantes du film que Ian Fleming n’a jamais écrites dans son roman 007 original. Et cela ne pourrait pas être plus différent de la propre version du film de l’auteur, selon un scénario inédit.

En 1956, un an après la Moonraker roman a été publié, Fleming a écrit son propre traitement cinématographique de 150 pages avec une intrigue aussi sérieuse que le film de 1979 est léger, malgré le charme de Roger Moore en tant qu’espion fictif.

Tout comme dans le roman, Bond est dépeint comme un assassin au cœur froid, mais Fleming apporte quelques modifications. Le chef des services de renseignement secrets britanniques ne s’appelle pas « M » et ressemble plus à un gentilhomme citadin affable des années 1950 qu’au personnage bourru des romans et des films.

La coquette secrétaire de M, Miss Moneypenny, brille par son absence.

Une carte Cockney forte appelée Tosh – un officier de branche spécial travaillant sous couverture – fait partie d’une nouvelle distribution de personnages qui affrontent le méchant Hugo Drax.

Jon Gilbert, un expert de la littérature flamande, a déclaré au Observateur: « C’est le tout premier scénario écrit par Fleming imaginant Bond pour le grand écran. C’est sa seule tentative de scénario de film, donc c’est extrêmement important. C’est un scénario très bondien – un mégalomane qui veut voir la chute de la Grande-Bretagne.

Mais la Rank Organisation, à l’époque la plus grande société cinématographique du Royaume-Uni, n’a pas vu son potentiel. Le scénario dactylographié, toujours dans son dossier Rank, est resté oublié des décennies après que Fleming l’ait soumis.

Le romancier a dû attendre 1962, deux ans avant sa mort, pour voir l’un de ses romans adapté au cinéma : Albert (« Cubby ») Broccoli et Harry Saltzman ont adapté son roman de 1958 Docteur Non pour le film désormais classique avec Sean Connery, qui a conduit à l’une des franchises les plus réussies du cinéma. Les 12 romans de Bond, y compris De Russie avec amoursont devenus des films populaires, bien que beaucoup se soient éloignés des intrigues originales de Fleming.

Le scénario non développé a été révélé dans le cadre d’une importante collection de documents Bond amassés par deux grandes librairies antiquaires de Londres, Peter Harrington et Adrian Harrington Rare Books, où Gilbert est l’expert résident de Fleming.

Dans le scénario, 007 et une policière vont nager au large du Kent. Gilbert a déclaré: «Bond porte un short de bain bleu clair – aussi bleu que ses yeux – qui deviendrait une image déterminante de Bond, avec le smoking noir, dépeint par Connery et relancé par Daniel Craig. Il semblerait que cela provienne ici de Fleming, plutôt que d’un scénariste ultérieur. C’est assez significatif. Il est concevable que Fleming ait ensuite développé cela lors de la discussion des films suivants avec Broccoli et Saltzman.

Fleming avait été officier servant dans le renseignement naval britannique pendant la Seconde Guerre mondiale et était journaliste avant de devenir romancier à plein temps. Gilbert a déclaré que son scénario était fascinant, mais « beaucoup trop descriptif ». Un vrai scénariste se serait concentré sur les dialogues, avec des indications minimales : « C’est pour ça que c’est 150 pages. Les scénarios des films Bond … font généralement 100 pages. Mais ça se lit très bien.

Il a ajouté que le scénario est « beaucoup plus sérieux » que le film de 1979, qui reflète l’époque à laquelle il a été créé : « Vous avez la menace de la guerre froide et de graves menaces nucléaires. Dans les années 1970, les films reflétaient un climat qui ne mettait pas la vie en danger.

Le scénario était resté sous le radar jusqu’à ce qu’il fasse surface lors d’une vente aux enchères Bonhams en 2015, d’où il a été acquis par un collectionneur privé.

Andrew Lycett, auteur de la biographie Ian Fleming : L’homme qui a créé James Bonddit le Observateur: « Trouver ce scénario est très excitant. Fleming était obsédé par le fait de faire filmer ses livres. Il s’est efforcé d’intéresser les producteurs du Royaume-Uni et des États-Unis.

« En 1954, il correspondait avec le producteur Alexander Korda, qui avait lu une épreuve de son deuxième roman, Vivre et laisser mourir, et l’avait loué. Fleming lui écrivit à propos de son troisième roman – encore à écrire – qui serait Moonraker. Il a dit que c’était « une extension d’une histoire de film que j’avais en tête depuis la guerre ». C’était «un thriller pur avec un attrait particulièrement anglais mais aussi général, permettant de merveilleux décors de film». Il est ensuite allé en Jamaïque pour écrire le livre, qui est sorti au printemps suivant. Le fait est que Fleming a toujours conçu Moonraker comme « une histoire de film ». Alors, retrouver son scénario est particulièrement intéressant.