Marlon Vera avait tout simplement trop d’armes dans son arsenal pour Rob Font.

Tirant le meilleur parti de sa première apparition en tête d’affiche dans l’Ultimate Fighting Championship, Vera a battu et ensanglanté le visage de son adversaire en route vers un impressionnant triomphe par décision unanime à l’UFC sur ESPN 35 samedi soir à l’UFC Apex à Las Vegas. Les trois juges de la cage se sont battus en faveur de Vera : 48-47, 49-46 et 49-46.

Font, qui a perdu du poids de 2,5 livres vendredi, était dans un rythme dès le départ, alors qu’il travaillait derrière un jab stellaire, des combinaisons de coups de poing droits et des uppercuts à travers la garde de son adversaire. Alors que Font (19-6, 9-5 UFC) a atterri en volume supérieur tout au long, Vera (19-7-1, 13-6 UFC) s’est connectée avec les frappes de conséquence.

Vera a commencé à s’affirmer à la fin du deuxième tour, lorsqu’il a terrassé Font avec un crochet gauche et a laissé tomber les coudes d’en haut jusqu’à ce que le klaxon retentisse. Ce serait un thème récurrent pour le reste du combat. Vera a laissé tomber Font avec un genou au troisième tour, un coup de pied en crochet au visage au quatrième et à nouveau avec un coup de pied en crochet à la tête au tour 5 pour faire bonne mesure. Alors que Font a continué à atterrir en volume jusqu’à la cloche finale, l’offensive à multiples facettes de Vera, qui comprenait des coups de pied à tous les niveaux, des genoux, des coudes et des coups de poing, était tout simplement trop. Alors que Font était à peine reconnaissable à la fin du combat, Vera portait à peine les dégâts d’un combat en cinq rounds.

Vera a remporté trois victoires consécutives en compétition UFC, tandis que Font a abandonné des combats consécutifs pour la première fois de sa carrière professionnelle.

Collier Bords Arlovski

Andrei Arlovski continue de trouver des moyens de gagner.

L’ancien champion des poids lourds a remporté un triomphe controversé par décision partagée contre Jake Collier lors du co-événement principal de samedi – sa quatrième victoire consécutive au sein de la promotion basée à Las Vegas. Mike Bell a vu le combat 30-27 pour Collier, tandis que Douglas Crosby et Sal D’Amato ont soumis des tableaux de bord 29-28 en faveur d’Arlovski.

Collier était souvent à son meilleur quand il pouvait rendre le combat moche en se frayant un chemin dans le corps à corps, tandis qu’Arlovski (34-20, 23-14, 1 NC UFC) a connu le succès en répondant avec des combinaisons rapides. Les deux derniers rounds étaient presque trop proches pour être annoncés et comportaient de nombreux affrontements accidentels de têtes alors que les combattants échangeaient volontiers dans la poche. En fin de compte, ce sont probablement la technique et le mouvement plus propres d’Arlovski qui ont dominé les juges. Un Collier déçu (13-7, 5-6 UFC) a quitté la cage avec dégoût après l’annonce du verdict.

Brito Clobbers Fili

Joanderson Brito a remporté une victoire catégorique contre le vétéran de l’équipe Alpha Male Andre Fili, gagnant par KO technique dans une rencontre poids plume. L’ancien de la série Contender de Dana White a mis fin brutalement au combat à seulement 41 secondes du premier tour, remportant pour la 11e fois lors de ses 12 dernières sorties professionnelles.

Brito (13-3-1, 1-1 UFC) n’a pas laissé beaucoup de temps à Fili (21-9, 9-8, 1 NC UFC) pour s’installer. Il a marqué son ennemi avec une paire de jabs raides du gauche avant de le laisser tomber avec un énorme coup droit au menton. Brito a ensuite pris le départ avec environ 10 marteaux sans réponse sur la toile avant que l’arbitre Herb Dean n’intervienne pour quitter le combat. Fili a subi sa première défaite KO/TKO depuis le 23 avril 2016.

Dawson marque un tapout tardif de Gordon

Jared Gordon savait ce qui venait de Grant Dawson. Il ne pouvait tout simplement pas l’arrêter suffisamment pour faire une différence.

Dawson (18-1-1, 6-0-1 UFC) a décroché plusieurs démontages et a repris le dos de Gordon à plusieurs reprises avant de remporter une victoire tardive dans une inclinaison légère en vedette. Le représentant de l’American Top Team a forcé son adversaire à taper sur un étranglement à l’arrière à 4:11 de la troisième manche, mettant fin à la séquence de trois victoires consécutives de Gordon.

Alors que Gordon (18-5, 6-4 UFC) a réussi à atterrir des combinaisons de coups de poing à la tête, le timing de Dawson sur les démontages – en particulier pour saisir une seule jambe – était impeccable. Il a passé des périodes importantes du combat en contrôle du dos avec un triangle de corps sécurisé, soit en portant des coups de poing à la tête, soit en chassant les étranglements. Dawson a également fait un travail solide sur les pieds au troisième tour, atterrissant des coups, des coups de pied, des genoux et un coude debout qui a ouvert Gordon. «KGD» a marqué durablement le combat en tournant le coin pour un dernier retrait au troisième tour, prenant rapidement le dos de Gordon, enfonçant l’étranglement et déclenchant le robinet. Gordon, ceinture brune de jiu-jitsu brésilien, n’avait jamais été soumis à une compétition de MMA.

Elkins mène une bataille exténuante contre Connelly

Darren Elkins a entraîné Tristan Connelly dans son type de combat et a émergé avec un triomphe par décision unanime dans un combat de poids plume épuisant et sanglant. Elkins (27-10, 17-9 UFC), qui possède le plus d’apparitions dans l’histoire de l’UFC 145 livres avec 24, a remporté un trio de 30-27 décomptes des juges de la cage. « The Damage » a remporté trois de ses quatre dernières apparitions dans l’Octogone.

Elkins était sous une forme vintage. Il a poussé vers l’avant avec des coups de poing, a poussé Connelly (14-8, 1-2 UFC) dans la cage et a décroché plusieurs démontages. Sur la toile, Elkins a pris le dos de son ennemi à plusieurs reprises, décrochant de courts coups à la tête et menaçant d’étranglements. À son crédit, Connelly est resté dans le combat et a combattu Elkins à distance et dans le corps à corps, atterrissant notamment plusieurs coudes debout de près. Ce n’était pas suffisant, car Elkins a conclu l’action attachée au dos de Connelly avec un triangle de corps en place, martelant et coulant presque dans un étranglement à l’arrière.

Jotko Outpoints Meerschaert

Des frappes nettes, des éliminations et une capacité de brouillage habile ont permis à l’export américain de la Top Team Krzysztof Jotko de remporter une victoire par décision unanime sur Gerald Meerschaert dans une fonction de poids moyen. Le Polonais de 32 ans a reçu un trio de 30 à 27 points des juges de la cage pour sa cinquième victoire lors de ses six dernières sorties promotionnelles. Meerschaert, quant à lui, a vu une séquence de soumission de trois combats prendre fin.

Jotko (24-5, 11-5 UFC) a été plus rapide au coup de poing au début, car il a marqué à plusieurs reprises un Meerschaert laborieux (34-15, 9-7 UFC) avec une combinaison crochet droit-droit gauche avant de sortir de danger. Lorsque Meerschaert est entré dans le corps à corps, Jotko a plus que tenu le coup tout en refusant les tentatives de son adversaire de faire glisser l’action sur la toile.

Au fur et à mesure que le combat progressait, c’est Jotko qui a décroché plusieurs éliminations, et il a pu soit défendre les soumissions de Meerschaert, soit se précipiter vers une position plus avantageuse lorsque l’action était sur la toile. À son crédit, Meerschaert n’a jamais cessé de forcer l’issue, mais il n’a jamais vraiment menacé son adversaire non plus.

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