Chad Wolf, secrétaire par intérim de la sécurité intérieure de Donald Trump, est intervenu dans un rapport sur l’ingérence russe dans les élections de 2020 en exigeant des changements, en retardant sa diffusion et en créant un risque que le rapport puisse être considéré comme politisé, a déclaré un organisme de surveillance du gouvernement.

Finalement déclassifié en mars 2021, le rapport était un résumé de l’ingérence électorale étrangère dans les élections de 2020. Il a constaté que, comme le disait un gros titre, « la Russie a essayé d’aider Trump en 2020, l’Iran a essayé de lui faire du mal et la Chine est restée en dehors de cela ».

Mais avant sa publication, et deux mois avant les élections, un analyste du Département de la sécurité intérieure (DHS) s’est plaint que Wolf, ainsi que son prédécesseur Kirstjen Nielsen et le secrétaire adjoint, Ken Cuccinelli, avaient interféré avec le rapport.

Selon le lanceur d’alerte, à la mi-mai 2020, Wolf lui a ordonné « de cesser de fournir des évaluations du renseignement sur la menace d’ingérence russe aux États-Unis, et de commencer à la place à rendre compte des activités d’ingérence de la Chine et de l’Iran ».

L’analyste a également déclaré qu’en juillet 2020, il avait reçu l’ordre de retarder le rapport parce qu’il « donnait une mauvaise image du président ».

À l’époque, un porte-parole du DHS avait « catégoriquement nié » cette affirmation.

Mardi, le bureau de l’inspecteur général du DHS a publié son propre rapport. Il a constaté que le DHS « n’a pas suivi de manière adéquate ses processus internes et ne s’est pas conformé aux normes et exigences applicables de la politique de la communauté du renseignement lors de l’édition et de la diffusion d’un bureau du renseignement et de l’analyse ». [I&A] produit de renseignement concernant l’ingérence russe dans l’élection présidentielle américaine de 2020 ».

Les employés du DHS, a-t-il déclaré, « ont modifié la portée du produit en apportant des changements qui semblent être basés en partie sur des considérations politiques ».

Ces changements, selon le rapport, comprenaient l’insertion d’une « boîte de ton » sur la Chine et l’Iran.

« De plus, le secrétaire par intérim [Wolf] participé au processus d’examen à plusieurs reprises malgré l’absence de tout rôle formel dans l’examen du produit, ce qui a retardé sa diffusion à au moins une occasion.

« Les retards et les écarts par rapport au processus et aux exigences standard d’I&A [risked] créer une perception de politisation. Cette conclusion est étayée par la propre évaluation de l’artisanat d’I&A, qui a déterminé que le produit pourrait être considéré comme politisé.

Wolf est maintenant à la tête de l’America First Policy Institute, un groupe de réflexion pro-Trump. Il a déclaré à NBC News que le chien de garde « n’a trouvé aucune preuve crédible que j’ai ordonné à quiconque de modifier le fond du rapport parce que cela » donnait une mauvaise image du président Trump «  ».

Il a également déclaré qu’il était « enterré dans le rapport … que la plainte grossièrement fausse du lanceur d’alerte contre moi avait été retirée ».

Le retrait, « conformément à un accord avec le DHS », est traité à la page neuf sur 42 du rapport de surveillance.

À la page 11, le chien de garde déclare: «Sur la base de nos entretiens avec les responsables concernés, ainsi que de notre examen des documents, il est clair que le secrétaire par intérim a demandé à l’USIA par intérim [under secretary for intelligence and analysis] pour retenir le produit de sa sortie en attente.

«Nous avons interviewé l’USIA par intérim, qui nous a dit que le secrétaire par intérim avait demandé que le produit soit retenu parce qu’il donnait une mauvaise image du président Trump et nuisait à la campagne du président Trump – le concept selon lequel la Russie dénigrait le candidat Biden serait utilisé contre le président Trump.

« L’USIA par intérim nous a également dit qu’il avait pris des notes contemporaines de la réunion, dont nous avons obtenu une copie. Les notes… lisent ‘AS1 – blessera POTUS – tuez-le selon ses autorités’.

« L’USIA par intérim nous a dit que ces notes signifiaient que le secrétaire par intérim lui avait dit de tenir le produit parce que cela nuirait au président Trump. »

Le chien de garde a déclaré que Wolf et d’autres avaient nié cela.

Son rapport comprenait également un e-mail du 7 juillet disant à l’USIA par intérim de « attendre d’envoyer celui-ci jusqu’à ce que vous ayez une chance de parler à » Wolf. Le chien de garde a déclaré que Wolf lui avait dit qu’il voulait le retard parce que le rapport était mal rédigé.

Selon l’organisme de surveillance, la diffusion du rapport a de nouveau été retardée en août.