Les pays doivent de toute urgence convenir d’un moyen de contrôler et de réglementer les tentatives de géo-ingénierie du climat, et envisager de fixer un moratoire sur ces efforts, car le danger d’un réchauffement climatique dépassant le seuil de 1,5 ° C augmente, a averti l’ancien chef de l’Organisation mondiale du commerce. .

Pascal Lamy, ancien directeur général de l’OMC et ancien commissaire européen au commerce, aujourd’hui président du Forum de Paris sur la paix, a déclaré que les gouvernements étaient de plus en plus susceptibles d’explorer les possibilités de la géo-ingénierie, car les efforts pour réduire les émissions de gaz à effet de serre ont jusqu’à présent été insuffisants.

« Étant donné où nous en sommes, nous devons sérieusement considérer le risque de dépasser 1,5 ° C », a déclaré Lamy. « C’est un risque énorme. Tous les moyens par lesquels nous pouvons atténuer ce risque doivent être évalués. Je pense qu’un effort mondial sur la géo-ingénierie pourrait fonctionner.

À l’heure actuelle, rien n’empêche un gouvernement d’expérimenter la géo-ingénierie. « Il devrait y avoir des moyens d’empêcher les pays de le faire seuls », a déclaré Lamy au Guardian. « Nous devrions examiner toutes les options, y compris un moratoire. »

Mais Lamy a déclaré que la probabilité qu’un milliardaire individuel, comme Elon Musk, tente de géo-concevoir le climat sans la participation du gouvernement était encore faible. « Je ne pense pas que ce soit un danger. Je pense qu’Elon Musk aurait besoin d’une sorte d’autorité [from governments], » il a dit. « Je ne pense pas qu’il puisse essayer de le faire seul. Vous avez besoin de l’autorisation du gouvernement pour envoyer une fusée, même.

La géo-ingénierie impliquerait d’essayer de modifier la température ou le climat de la Terre par des méthodes telles que le blanchiment des nuages, ou l’injection de particules de soufre dans l’atmosphère pour refléter plus de lumière solaire, ou la propagation de fer dans l’océan pour absorber le dioxyde de carbone. Des idées telles que le lancement d’un parasol géant dans l’espace ont également été suggérées, ainsi que des options plus prosaïques, notamment la peinture des toits en blanc.

Aucune de ces possibilités n’a encore été essayée, et certaines pourraient être dangereuses : par exemple, la pulvérisation de soufre pourrait provoquer l’acidification des mers, le blanchissement des nuages ​​pourrait modifier le régime des précipitations et la déviation des rayons du soleil pourrait faire échouer les récoltes.

Mais Lamy a déclaré que le monde devait examiner de telles méthodes, car les pays ne parvenaient pas à réduire suffisamment rapidement les gaz à effet de serre. « Il est tragique que nous devions considérer cela [geoengineering]. Parce que nous savons que nous ne sommes pas sur la bonne voie pour éviter de dépasser 1,5 ° C », a-t-il déclaré.

Les scientifiques ont averti ce mois-ci qu’il y avait 50% de chances que les températures moyennes mondiales atteignent plus de 1,5 ° C au-dessus des niveaux préindustriels au cours des cinq prochaines années. Si les températures terrestres dépassent régulièrement 1,5 °C, des changements climatiques drastiques et dans certains cas irréversibles s’ensuivront, notamment la fonte des calottes glaciaires, les inondations, les sécheresses, les vagues de chaleur et l’élévation du niveau de la mer.

Certaines méthodes de géo-ingénierie pourraient être bon marché, a ajouté Lamy. « Certains pourraient être économiquement plutôt bon marché, alors que nous savons que le captage et le stockage du carbone sont quelque chose de très coûteux. »

Lamy a déclaré que la science derrière la géo-ingénierie nécessitait une enquête approfondie, mais sa préoccupation concerne la manière dont de telles tentatives seraient régies au niveau international. Certaines formes de manipulation du temps ont déjà été essayées : par exemple, l’ensemencement des nuages ​​pour provoquer des précipitations a été utilisé en Chine.

Lamy, en tant que président du groupe de réflexion du Forum de Paris sur la paix, dirige une nouvelle initiative visant à établir des structures de gouvernance potentielles pour la géo-ingénierie. Il a convoqué un panel de 16 experts mondiaux, appelé la Global Overshoot Commission. Ils examineront les recommandations sur la manière dont la géo-ingénierie peut être régie, à la fois au sein des structures internationales existantes telles que l’ONU, et le besoin potentiel de nouveaux organes de gouvernance.

La commission produira un rapport, probablement composé d’une série de principes à respecter, qui sera présenté aux gouvernements en 2023, avant le sommet climatique de l’ONU Cop28. Il n’aura pas de valeur juridique, mais vise à éclairer la réflexion du gouvernement.

Outre la géo-ingénierie, la commission examinera les moyens d’aider les pays à s’adapter aux ravages de la crise climatique, le potentiel des nouvelles technologies telles que la capture et le stockage du carbone, et les moyens de « réparer » le climat pour réduire les températures après qu’elles ont franchi la limite de 1,5C.