La directrice générale d’Aviva, Amanda Blanc, a fait part de son choc d’avoir reçu des commentaires misogynes lors de l’assemblée annuelle de l’assureur la semaine dernière, affirmant que l’incident pourrait inciter à repenser plus largement la manière dont les conseils d’administration interagissent avec les actionnaires à l’avenir.

Blanc a été la cible de remarques sexistes d’actionnaires individuels lors de l’assemblée générale d’Aviva à Londres, avec des commentaires de la salle selon lesquels elle n’était «pas l’homme de la situation» et qu’elle devrait «porter des pantalons». Le président de l’assureur, Mike Craston a réagi aux propos, se disant « sidéré ».

Le lendemain, Blanc, qui a occupé plusieurs postes de direction dans l’assurance pendant 30 ans, a averti que le sexisme dans le secteur financier augmentait. Elle a écrit sur le site de réseautage LinkedIn : « Plus le rôle que j’ai assumé est élevé, plus le comportement inacceptable est manifeste. »

Blanc, qui est la première femme directrice générale d’Aviva et la championne gouvernementale des femmes en finance, a déclaré au Guardian : « Il est vraiment important que les investisseurs puissent interroger le conseil d’administration d’Aviva sur les décisions qu’ils ont prises ou sur la manière dont l’organisation est gérée. . Ce qui n’est clairement pas acceptable, ce sont certains des commentaires.

Elle a ajouté : « Je suis sûre que de nombreux conseils d’administration se préparent pour leur AGA et réfléchissent à la manière dont ils pourraient gérer cela. Nous préparons beaucoup de choses pour toutes les réunions d’affaires que nous faisons, y compris notre AGA. Nous ne nous sommes pas préparés à des commentaires misogynes. Nous ne l’avons tout simplement pas fait. En 2022, dans ce genre de forum, on ne s’attendait pas à ça.

Blanc a déclaré qu’elle avait reçu de nombreux messages privés de soutien de la part de PDG et de présidents masculins et féminins de FTSE, dont certains avaient eux-mêmes fait l’expérience du sexisme.

Son post LinkedIn avait reçu 1,6 million de vues et 825 commentaires la dernière fois qu’elle a regardé, « de tous les secteurs, de toutes les industries, de tous les genres, des personnes exprimant leur soutien mais revivant aussi leurs propres histoires ».

Elle a ajouté: « Plus de modèles, plus de femmes à des postes de direction et plus de diversité ethnique dans des postes de direction feront évidemment une différence. »

Blanc est l’une des rares femmes patronnes du FTSE 100. Un rapport récent de l’initiative Women in Finance a révélé qu’au rythme actuel, il faudra jusqu’en 2050 pour atteindre la parité entre les sexes aux niveaux supérieurs du secteur des services financiers britannique. Blanc a décrit cela comme « absolument scandaleux ».

Lorsque Blanc a pris la tête d’Aviva en juillet 2020, le cours de l’action était de 273p; il est depuis passé à 417p. Elle a réduit l’activité pour se concentrer sur le Royaume-Uni, l’Irlande et le Canada, vendant huit divisions pour 7,5 milliards de livres sterling l’année dernière et retournant 4,75 milliards de livres sterling aux actionnaires. Dans ses derniers résultats trimestriels de mercredi, la société a publié ses ventes d’assurance générale les plus élevées en une décennie et a augmenté le nombre de clients britanniques de 100 000 à 15,4 millions.

« Nous avons constaté un bon soutien de la part de nos actionnaires et nous espérons qu’ils ont bénéficié de l’amélioration du cours de l’action au cours de la période et de l’orientation de l’entreprise et de ce que nous avons réalisé jusqu’à présent », a déclaré Blanc. « Et c’est ce sur quoi je veux être jugé, ce sur quoi je ne suis pas prêt à être jugé, c’est le fait que je suis une femme, je ne suis pas un homme debout sur scène là-bas. »