La loi est entrée en vigueur le 1er janvier et empêche les patients d’être pris au dépourvu par les factures médicales – et de se retrouver avec plus de dettes médicales – pour un traitement médical hors réseau. Ces dernières années, une personne sur cinq subissant une chirurgie élective s’est retrouvée avec des factures imprévues, ont déclaré des chercheurs en février 2020.

Près d’un an plus tard, le président de l’époque, Donald Trump, a promulgué la loi sans surprises en décembre 2020.

La loi s’applique surtout lorsque les patients ont besoin de services de santé d’urgence et n’ont ni le temps ni les moyens de s’interroger sur les médecins et les services couverts par leur régime d’assurance maladie.

La loi interdit aux patients d’être facturés au-delà de leur montant de partage des coûts dans le réseau. Les protections ne sont pas hermétiques et, par exemple, « ne s’appliquent généralement pas aux services d’ambulance au sol », selon les Centers for Medicare & Medicaid Services.

Après que l’AHIP et la Blue Cross Blue Shield Association ont interrogé les assureurs maladie en avril, ils ont déterminé que 0,23% de toutes les réclamations commerciales pourraient tomber sous les protections de la loi. Les réponses à l’enquête révèlent 600 000 réclamations éligibles, mais les méthodes des chercheurs ont supposé un sous-dénombrement entre les retards de traitement des réclamations et les données historiques de traitement des réclamations.

Le faible pourcentage de réclamations potentiellement éligibles « peut sembler plutôt faible, mais multiplié par le nombre total de réclamations sur le marché commercial, il donne un nombre important de factures surprises potentielles qui ont été évitées », ont déclaré les chercheurs.

Les défenseurs des patients ont déjà déclaré à Oxtero que la loi sans surprise créera une « différence majeure » ​​pour les consommateurs.

« Pas plus tard que l’année dernière, une visite d’urgence à l’hôpital a peut-être laissé des patients sur le crochet pour des factures médicales élevées et surprises », a déclaré Kim Keck, président et chef de la direction de la Blue Cross Blue Shield Association. « Le No Surprises Act a non seulement mis fin à cette échappatoire, mais il a fourni une protection financière indéniable à des millions d’Américains. »

Un jour avant les estimations sur les factures évitées, la recherche de la Réserve fédérale a souligné les pièges financiers lorsque les gens ont besoin de soins médicaux non planifiés. Le rapport annuel de la banque centrale sur le bien-être économique des Américains a déclaré l’année dernière que 20% des personnes interrogées avaient eu «des dépenses médicales importantes et imprévues» au cours des 12 derniers mois. La taille médiane de la facture se situait entre 1 000 $ et 1 999 $.

Les Américains ont 88 milliards de dollars de dettes médicales sur leur dossier de crédit, selon le Consumer Financial Protection Bureau. Les trois principales sociétés d’évaluation du crédit, Equifax EFX,
-3.10%,
TransUnion TRU,
-1,19%
et Experian EXPGY,
-0,65%,
ont déclaré qu’ils révisaient leurs méthodes de déclaration de la dette médicale et que les résultats effaceraient près de 70 % de la dette médicale des rapports de solvabilité des Américains.

La part des Américains ayant une dette médicale l’année dernière a diminué, selon une récente étude de l’Urban Institute. Mais la torsion pourrait être temporaire, les chercheurs notant que de nombreux Américains ont sauté un traitement de santé pour éviter une exposition potentielle au COVID-19.

Le rapport de la Fed du lundi sur la santé financière des États-Unis a noté que 24% des personnes ont sauté certains types de soins médicaux parce qu’elles ne pouvaient pas les payer.

C’est une légère augmentation par rapport aux 23% de l’année précédente, mais en baisse par rapport aux 32% de 2013, selon le rapport de la Fed.