« Le Congrès, lorsqu’il a adopté le projet de loi sur les infrastructures, a pris la décision très importante de clarifier dans la loi que les villes et les États, lorsqu’ils réalisent des projets de transport, sont autorisés à embaucher des habitants des communautés où les projets se déroulent », a déclaré Miranda Nelson. , le directeur du programme national de Jobs to Move America, qui faisait partie des groupes progressistes qui ont fait pression pour de telles dispositions.

« Le langage encourage également l’embauche de certains groupes qui n’ont traditionnellement pas accès aux emplois d’infrastructure, et nous pensons que c’est excitant », a ajouté Nelson. « Nous pensons que ces projets, lorsqu’ils ont été réalisés dans tout le pays, ont vraiment réussi à diversifier la main-d’œuvre des infrastructures, et nous sommes heureux que le Congrès ait permis que cela se produise maintenant sur des projets financés par le gouvernement fédéral. »

Les partisans des dispositions visant ce que l’on appelle «l’embauche locale» et «l’embauche ciblée» voient un lien entre leurs récents efforts de lobbying et le prochain deuxième anniversaire du meurtre de George Floyd par un policier de Minneapolis le 25 mai 2020, qui a incité de nombreux Américains à lutter davantage contre la discrimination raciale et les inégalités historiques.

« Il y a tellement d’aspects à l’anniversaire de la mort de George Floyd », a déclaré Lewis Finfer, directeur principal des projets au Massachusetts Communities Action Network. «Une partie de cela concerne évidemment la façon dont les gens sont traités – en particulier les personnes de couleur par les policiers. Il s’agit également en partie de savoir quel type d’opportunité est disponible dans notre pays pour tout le monde.

Pour aborder la question des opportunités, il est important d’examiner « ce que fait le gouvernement et comment le fait-il », a déclaré Finfer à Oxtero. Il y avait une chance de « s’assurer que les emplois créés dans ce projet de loi massif » sont « plus équitablement répartis entre tous – y compris en fonction de la race, du sexe et du revenu – qu’ils ne le seraient autrement », a-t-il déclaré.

«L’embauche locale» signifie que les emplois pourraient être attribués à des personnes d’une ville ou même d’un quartier spécifique, avec un ciblage par codes postaux ou secteurs de recensement, a-t-il déclaré. L’« embauche ciblée » fait référence aux emplois destinés à des groupes spécifiques de personnes, tels que les personnes à faible revenu, les parents isolés, les personnes anciennement incarcérées ou les personnes qui ont grandi en famille d’accueil.

« Il essaie de cibler l’argent sur des personnes qui n’ont généralement pas la chance d’occuper ces types d’emplois », a déclaré Finfer, dont le groupe est affilié à Faith in Action, un réseau national d’organisation communautaire.

Les dispositions autorisant l’embauche locale et l’embauche ciblée ne sont pas les seules parties de la loi PAVE sur l’investissement et l’emploi dans les infrastructures,
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visant à remédier aux inégalités de longue date. La loi – que le président Joe Biden a promulguée il y a six mois et qui est en cours d’exécution – comprend également 1 milliard de dollars pour «reconnecter les communautés» coupées par les autoroutes il y a des décennies, ainsi que des fonds pour nettoyer les sites de déchets dangereux qui ont un impact disproportionné communautés de couleur.

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Opposition de l’industrie

L’Associated General Contractors of America a fait pression contre la langue de l’embauche locale, mais un dirigeant du groupe commercial des entreprises de construction a déclaré que ses membres étaient en fait désireux d’attirer des travailleurs des communautés locales.

« Merde, nous investissons énormément de ressources en tant qu’association nationale, et nos membres passent tout leur temps à discuter de la façon dont nous augmentons l’embauche dans les communautés où nous travaillons, comment pouvons-nous diversifier notre main-d’œuvre — qui, de une analyse de rentabilisation et d’une analyse démographique, sont tout simplement essentiels à la survie de notre industrie », a déclaré Brian Turmail, vice-président du groupe pour les affaires publiques et les initiatives stratégiques.

Mais Turmail a déclaré que les États-Unis depuis 40 ans ont « essentiellement démonté » ce qui était autrefois un système « robuste » axé sur ce qu’on appelait autrefois la formation professionnelle, mais qui s’appelle maintenant l’enseignement professionnel et technique. Il a fait valoir que les efforts d’embauche locale sont un pansement et ne traitent qu’un symptôme, tandis que le problème sous-jacent est que les communautés ne mettent pas en place de programmes de formation professionnelle et technique.

«Le défi est que lorsque vous mettez ces mandats en place, vous laissez les communautés se libérer de l’exposition des étudiants et des jeunes travailleurs adultes à la construction en tant que cheminement de carrière ou en leur fournissant l’une des compétences nécessaires pour fonctionner en toute sécurité – ou même considérez simplement la construction comme une carrière », a déclaré Turmail. « Donc, je sais que cela fait de bons titres, mais c’est en fait une mauvaise politique. »

Son groupe a fait pression sur les législateurs pour obtenir un financement accru de ces programmes, ainsi que pour soutenir des campagnes axées sur la diversité de la main-d’œuvre et d’autres initiatives, mais il n’a pas obtenu « assez de preneurs pour modifier le projet de loi », a-t-il déclaré. La loi sur l’investissement dans les infrastructures et l’emploi a été adoptée par le Sénat contrôlé par les démocrates lors d’un vote de 69 voix contre 30, avec 19 républicains le soutenant, et elle a éliminé la Chambre dirigée par les démocrates lors d’un vote de 228 voix contre 206, avec le soutien de 13 républicains de la Chambre.

Turmail voit des développements encourageants, comme le fait que Biden et l’ancien président Donald Trump ont parlé de la valeur des carrières dans la construction et de la formation technique. De plus, a-t-il dit, le ratio des dépenses fédérales pour promouvoir la fréquentation des collèges par rapport aux dépenses qui encouragent la formation technique a chuté ces dernières années à 5 pour 1, passant de 6 à 1. Et il a noté que la plupart des cheminements de carrière dans la construction ne t obliger les gens à contracter des prêts étudiants, à un moment où de nombreux emprunteurs réclament un allégement de la dette étudiante.

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Mais Turmail est optimiste quant à l’impact potentiel de l’offre de location locale.

« Vous empêchez simplement des projets de se produire dans votre communauté, ou vous les rendez plus chers, car les entreprises ne pourront pas embaucher les personnes dont elles ont besoin pour se conformer à un accord de location local – ce qui signifie que le projet ne ça n’arrivera pas, sinon l’entreprise qui fait le travail paiera toutes sortes d’amendes et de pénalités », a-t-il déclaré.

Jobs to Move America, pour sa part, fait valoir que les coûts n’augmenteront pas, soulignant sa récente analyse d’un programme pilote d’embauche locale du département des transports.

« Nous avons comparé des projets qui avaient utilisé l’embauche locale à des projets qui n’avaient pas utilisé l’embauche locale pour voir si cela avait un effet sur le nombre de soumissionnaires sur le projet ou sur le coût global du projet, et nous avons constaté qu’il n’y avait aucun effet, », a déclaré Nelson, directeur du programme national de l’organisation. « Si quoi que ce soit, un peu plus de soumissionnaires avaient soumissionné sur des projets avec des embauches locales. »

Et après

C’est « une étape importante » d’avoir la langue sur l’embauche locale et l’embauche ciblée dans « la plus grande facture d’infrastructure de l’histoire de notre pays », a déclaré Finfer du Massachusetts Communities Action Network. « Mais le diable est dans les détails », a-t-il ajouté.

Alors que les États lancent leurs projets d’infrastructure, son groupe travaille maintenant avec ses partenaires dans différents endroits pour s’assurer qu’ils parlent à leurs responsables locaux des transports en commun de la mise en œuvre d’embauches locales et ciblées. « Cela va être crucial », a déclaré Finfer.

De plus, les dispositions ne concernent que les projets du ministère des Transports et non d’autres types de travaux, alors même que le paquet d’infrastructures bipartis demande des dépenses non seulement pour les routes et les ponts, mais aussi pour le haut débit, les installations d’eau et plus encore.

« Nous voulons voir la location locale étendue à d’autres aspects de l’infrastructure », a déclaré Nelson.

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Des dizaines de législateurs démocrates partagent ce point de vue. La représentante Karen Bass de Californie et la sénatrice Kirsten Gillibrand de New York se sont associées à plus de 70 collègues pour envoyer une lettre le mois dernier au bureau du budget de la Maison Blanche appelant à une mise à jour des réglementations permettant aux États et aux localités d’embaucher localement et de manière ciblée sur tous les niveaux fédéraux. projets financés.

Ce parti devrait perdre le contrôle de la Chambre et peut-être du Sénat lors des élections de mi-mandat de novembre, mais les analystes ont déclaré que cela pourrait signifier une concentration accrue sur les pouvoirs de Biden en tant que président et des agences fédérales.