Broadcom a annoncé la semaine dernière qu’il cherchait à perdre 61 milliards de dollars en espèces et en actions pour acquérir VMware. Nous ne savons toujours pas exactement quels changements Broadcom prévoit d’apporter aux produits ou au modèle commercial de VMware une fois l’acquisition terminée. Pourtant, le président de Broadcom Software Group, Tom Krause, l’a clairement indiqué lors de l’appel aux résultats de Broadcom la semaine dernière : l’accent est mis sur les abonnements aux logiciels.

Comme le rapporte The Register, Broadcom prévoit une « transition rapide des licences perpétuelles aux abonnements » pour les produits VMware, remplaçant les versions discrètes à acheter une fois pour toujours, bien que « rapide » dans ce cas prendra encore apparemment plusieurs années. Le PDG de Broadcom, Hock Tan, a déclaré que la société souhaitait satisfaire les clients actuels de VMware et tirer parti de l’équipe commerciale et des relations existantes de VMware.

Les logiciels par abonnement présentent certains avantages, notamment des mises à jour continues pour corriger les failles de sécurité et assurer la compatibilité avec les nouvelles mises à jour du système d’exploitation. Les logiciels de virtualisation qui nécessitent un accès matériel de bas niveau sont plus souvent interrompus par les nouvelles mises à jour du système d’exploitation que la plupart des autres applications. Mais une évolution vers davantage de licences logicielles par abonnement pourrait toujours être une mauvaise nouvelle pour les particuliers et les entreprises qui préfèrent payer pour des mises à niveau individuelles comme ils le souhaitent ou en ont besoin, plutôt que de façon continue aussi longtemps qu’ils ont besoin du logiciel.

VMware serait loin d’être la première entreprise à donner la priorité aux logiciels en tant que service par abonnement et à son flux de revenus plus cohérent et plus fiable par rapport aux logiciels sous licence perpétuelle. Adobe a tristement déplacé ses applications Creative Suite vers un modèle d’abonnement Creative Cloud il y a près de dix ans, sans aucune option restante pour les clients qui préfèrent les licences perpétuelles. Microsoft propose toujours des licences perpétuelles pour ses applications Office pour Mac et Windows (Office 2021 est sorti en septembre), mais il ne fournit pas toutes les mêmes fonctionnalités que la version Microsoft 365 continuellement mise à jour. Même des services comme PlayStation Plus ou Xbox Game Pass remplacent les achats de jeux uniques par des abonnements en cours.

Broadcom prévoit actuellement d’utiliser le surnom de VMware pour remplacer la marque Broadcom Software Group une fois l’acquisition réalisée. Le groupe Broadcom Software comprend également les sociétés anciennement connues sous le nom de CA Technologies et Symantec, qui représentaient également des achats d’un milliard de dollars pour Broadcom.

VMware aurait 40 jours pour trouver un acheteur prêt à payer plus que les 61 milliards de dollars proposés par Broadcom.