« Accord pour interdire l’exportation de pétrole russe vers l’UE. Cela couvre immédiatement plus des 2/3 des importations de pétrole en provenance de Russie, coupant une énorme source de financement pour sa machine de guerre », a déclaré le président du Conseil de l’UE, Charles Michel. écrit dans un tweet tard lundi.

« Ce paquet de sanctions comprend d’autres mesures percutantes : le dé-swifting de la plus grande banque russe Sberbank, l’interdiction de 3 autres radiodiffuseurs publics russes et la sanction des individus responsables de crimes de guerre en Ukraine », a-t-il ajouté.

« L’interdiction de l’UE contribue à la tendance à la hausse des prix », a déclaré Andrew Lipow, président de Lipow Oil Associates, une société de conseil dans le secteur de l’énergie basée à Houston, au Texas. « Je m’attends à ce qu’au cours des 10 prochains jours, les prix de l’essence augmentent à 4,75 $ le gallon. 5 $ le gallon devient une possibilité sans cesse croissante.

L’interdiction quasi-totale des importations de pétrole annoncée lundi est une autre sanction économique coordonnée contre la Russie pour son invasion ukrainienne qui dure depuis trois mois. L’accord de l’UE mettra fin à 90 % des importations de pétrole russe vers l’UE d’ici la fin de 2022.

Mardi, AAA a déclaré que le prix moyen national d’un gallon d’essence était de 4,62 $, un autre prix record. Les prix moyens dans environ 20 États dépassent ce prix, selon les données AAA.

La marque de 5 $ peut être un prix psychologique lorsque les conducteurs commencent à suivre des étapes d’économie d’essence, comme le covoiturage, les tâches groupées et généralement moins conduire, selon des enquêtes antérieures.

Alors, quand arrivera l’essence moyenne nationale à 5 $ ? Cela pourrait être une question de semaines, a déclaré lundi Patrick De Haan, responsable de l’analyse pétrolière chez GasBuddy, sur Twitter. L’annonce de l’interdiction de l’UE a augmenté les chances de 5 $ d’essence, a déclaré De Haan.

La semaine dernière, JP Morgan JPM,
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les analystes ont prédit des moyennes nationales de 6 $ le gallon d’ici la fin août. Les conducteurs californiens paient déjà 6,16 $ le gallon mardi, selon les données AAA.

« Alors que les raffineries se bousculent pour des approvisionnements alternatifs, les prix vont augmenter », a déclaré Lipow, notant que cela signifie des raffineries en Amérique et en Europe.

La question demeure : combien de temps le consommateur américain pourra-t-il supporter une hausse des prix avant de réduire la demande ?

Certaines données de trafic agrégées suggèrent qu’il n’y a pas eu de baisse de la demande et, de manière anecdotique, les coûts élevés ne retardent pas sérieusement certains plans d’été. Pourtant, certaines données gouvernementales suggèrent que des fissures apparaissent dans la demande des consommateurs.

Lipow a indiqué des moyennes sur quatre semaines de la US Energy Information Administration. Fin avril, le marché a vu 8,79 millions de barils d’essence finie fournis aux conducteurs. C’est en baisse par rapport aux 8,94 millions de barils d’essence finie fournis il y a un an à la même époque.

La même dynamique s’applique aux moyennes sur quatre semaines à la fin mai, lorsque 8,84 millions de barils d’essence ont été fournis aux conducteurs, contre 9,09 millions un an plus tôt, selon les données.

« Les estimations hebdomadaires indiquent que la demande d’essence de mars au 20 mai 2022 était en moyenne d’environ 6% inférieure aux niveaux de 2019, en hausse significative par rapport à avril 2020, lorsqu’elle est tombée à 38% en dessous des niveaux de 2019 », a écrit l’agence fédérale la semaine dernière.

« Je pense que la destruction de la demande ne fera qu’empirer à mesure que davantage de statistiques atteindront le seuil de 5 $ », a déclaré Lipow.

Les finances des consommateurs tendues sont un problème grave, mais les augmentations de coûts sont liées à la violente invasion de l’Ukraine par la Russie – un conflit qui a poussé au moins 6,8 millions d’Ukrainiens à fuir le pays, selon les données des Nations Unies. L’ONU indique qu’environ 8 millions de personnes ont également été déplacées à l’intérieur du pays.

Le président Joe Biden a précédemment qualifié la flambée des prix du gaz de « hausse des prix de Poutine » et il a pointé du doigt le président russe Vladimir Poutine dans un éditorial du Wall Street Journal publié lundi sur ses plans de lutte contre l’inflation. Il a déjà annoncé son intention de libérer 180 millions de barils de pétrole de la réserve stratégique de pétrole jusqu’au début de l’automne.

« Le prix à la pompe est élevé en grande partie parce que le pétrole, le gaz et la capacité de raffinage russes sont hors marché », a écrit Biden lundi. « Nous ne pouvons pas relâcher nos efforts mondiaux pour punir M. Poutine pour ce qu’il a fait, et nous devons atténuer ces effets pour les consommateurs américains. »