La Corée du Nord a sauté les subtilités diplomatiques pour un ton combatif alors qu’elle prenait la tête de la Conférence du désarmement.

« Mon pays est toujours en guerre avec les États-Unis », a déclaré l’ambassadeur de Pyongyang, Han Tae-Song.

Une cinquantaine de pays ont exprimé leur indignation que la Corée du Nord, dotée de l’arme nucléaire, soit chargée de présider le plus important forum multilatéral sur le désarmement au monde pendant les trois prochaines semaines.

La Corée du Nord a pris jeudi la présidence tournante de la Conférence du désarmement basée à Genève, selon une pratique vieille de plusieurs décennies parmi les 65 membres de l’organisme suivant l’ordre alphabétique des noms de pays en anglais.

Mais malgré le caractère automatique de la présidence nord-coréenne de la conférence, des dizaines d’organisations non gouvernementales ont exhorté les pays à quitter la salle en signe de protestation.

Il n’y a pas eu de sortie dramatique, mais de nombreux pays ont choisi d’envoyer uniquement des diplomates de niveau inférieur, tandis que les États-Unis, l’UE, la Grande-Bretagne, l’Australie et la Corée du Sud, entre autres, ont profité de l’occasion pour réprimander Pyongyang pour ses nombreux tests de missiles balistiques et craignaient la préparation. pour un nouvel essai nucléaire, le premier depuis 2017.

« Nous restons gravement préoccupés par les actions imprudentes de la République populaire démocratique de Corée qui continuent de saper gravement la valeur même de la Conférence du désarmement », a déclaré l’ambassadrice australienne, Amanda Gorely, s’exprimant au nom du groupe de pays.

La décision de rester dans la salle ne doit en aucun cas être interprétée comme un « consentement tacite » aux violations du droit international par la Corée du Nord, a-t-elle déclaré.

L’ambassadeur de Pyongyang, qui a ouvert la réunion de jeudi, tenue exceptionnellement dans la chambre des droits de l’homme de l’ONU à Genève, s’est contenté de répondre : « Le président prend note de votre déclaration ».

À Washington, le porte-parole du département d’État, Ned Price, a déclaré que le rôle de la Corée du Nord mettait en doute l’utilité de l’organisme.

« Cela remet certainement cela en question lorsque vous avez un régime comme la RPDC à un poste de direction, un régime qui a fait autant que n’importe quel autre gouvernement dans le monde pour éroder la norme de non-prolifération », a-t-il déclaré.

La Corée du Nord, l’un des pays les plus militarisés au monde, a effectué plusieurs essais de missiles depuis le début de l’année.

Les États-Unis et la Corée du Sud affirment avoir tiré trois missiles, dont peut-être son plus gros missile balistique intercontinental, quelques heures après que Joe Biden a clôturé une visite dans la région à la fin du mois dernier.

Les États-Unis et d’autres ont averti que Pyongyang prépare son premier essai nucléaire en cinq ans.

Dans la déclaration conjointe de jeudi, Gorely a exhorté la Corée du Nord à « observer un moratoire sur les explosions expérimentales nucléaires ».

Après avoir « pris note » à plusieurs reprises en tant que président des critiques, Han, l’ambassadeur nord-coréen, a pris la parole en sa qualité nationale pour insister sur le droit de la Corée du Nord à se défendre contre les « menaces » américaines.

Pyongyang, a-t-il souligné, est resté officiellement en guerre avec les États-Unis depuis le cessez-le-feu de 1953 qui a mis fin aux combats et divisé la péninsule coréenne.

« Aucun pays n’a le droit de critiquer ou d’intervenir dans la politique de défense nationale » de la Corée du Nord, a-t-il dit.

La Conférence du désarmement, qui n’est pas un organe de l’ONU mais se réunit à son siège à Genève, est un forum multilatéral sur le désarmement qui tient trois sessions par an.

Il négocie des accords de maîtrise des armements et de désarmement et se concentre sur la cessation de la course aux armements nucléaires.