Avec OneVision, l’ATP a présenté jeudi une vaste campagne pour le développement du tennis. Un regard derrière les projets de justice distributive, plus de tournois majeurs et la grosse vache à lait : les médias (à droite).

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Une chose est sans aucun doute à l’honneur de l’intérêt des médias pour les derniers changements dans les plans du circuit de tennis masculin : l’extension de cinq événements ATP Masters 1000. Des plans, qui bien sûr ne sont pas sans implications négatives – notamment pour les organisateurs de tournois des catégories ATP 250 et ATP 500. D’un autre côté, pour les fans de tennis, ils apportent simplement plus des tournois les plus réussis du calendrier ATP sur les écrans de télévision du monde.

Cependant, ce n’est que la pointe de l’iceberg. Le summum de ces plans pour amener le tennis masculin à un nouveau niveau dans le cadre du projet « OneVision ». L’objectif principal : accroître le succès du produit tennis dans le monde entier, aligner davantage les sources de revenus sur l’ère numérique et activer les groupes cibles latents en tant que public permanent du circuit ATP. Mais avant tout.

Approbation bloquée par COVID

Cette histoire commence en 2020, il y a presque deux ans et demi. Avec Andrea Gaudenzi, une ancienne superstar italienne postule au poste de président de l’ATP. Dans les bagages : des plans ambitieux pour la tournée de tennis. Il a fallu près de 30 mois – également en raison des implications liées au COVID-19 pour la tournée ATP – jusqu’à ce que ces plans soient approuvés par le conseil d’administration – et puissent donc être mis en œuvre.

« Cela a été long à venir et pour moi, c’est un grand pas vers une collaboration plus étroite entre les joueurs et les tournois dans l’esprit de partenariat que l’ATP a été conçu il y a des décennies », a déclaré Todd Martin, président du Player’s Council du New York Times. Un grand pas car la coopération entre les tournois et les joueurs va être massivement intensifiée à l’avenir.

Justice distributive pour les petits tournois

Alors qu’une réglementation plus stricte des conflits d’intérêts des membres du conseil d’administration de l’ATP et de meilleures conditions pour les joueurs dans les tournois représentent des changements relativement marginaux, OneVision se concentre sur une chose avant tout : la justice distributive. Ce qui devrait également jouer en faveur des plus petits organisateurs, qui seront désavantagés en termes de délais à l’avenir.

À l’avenir, les droits d’exploitation de tous les tournois du circuit ATP seront collectés au sein d’ATP Media, une filiale d’ATP. Ce qui est nouveau ici, c’est que les événements ATP Masters 1000 partageront à l’avenir une partie des revenus de ces droits de diffusion avec les tournois des catégories ATP 250 et ATP 500. De plus, le conseil d’administration de l’ATP sera ajusté et élargi pour inclure les tournois dans ces catégories.

Plus de prix dans les grands tournois – et pour les joueurs les moins bien classés ?

Il devrait également y avoir une répartition équitable en ce qui concerne l’éventail des joueurs qui reçoivent une part du gros « gâteau en argent ». Lors des événements prolongés de l’ATP Masters 1000, le prix en argent doit augmenter de 35% d’ici 2025 par rapport à 2022, et 30 joueurs doivent être inclus dans le pool de bonus à la fin de l’année. Jusqu’à présent, il n’y en a eu que douze. Ce pool devrait croître d’au moins 37% d’ici 2023, comme l’explique l’ATP sur la page d’accueil de la campagne.

Un mécanisme de partage des bénéfices est également destiné à soutenir les joueurs qui sont aux prises avec de faibles revenus provenant d’apparitions sur le circuit ATP en dehors des premières places absolues du classement mondial. Plus de 140 joueurs doivent être inclus dans ce système. Les joueurs jusqu’à quelle position dans le classement mondial ATP sont inclus et comment exactement la mise en œuvre est prévue ne peuvent pas être découverts pour le moment.

Approche à long terme de l’ATP

Dans la catégorie ATP Masters 1000, les joueurs recevront à l’avenir une part des revenus du tournoi en plus du prix en argent spécifié. « Nous avons dit: » Allons à la racine du problème « , à savoir le manque de confiance entre les joueurs et les tournois », a déclaré Gaudenzi au New York Times. « Et tous ces combats qui se produisent chaque année et prennent 80 à 90% de notre temps, de notre énergie et de nos ressources et ne représentent qu’environ 1, 2 ou 3% du prix en argent. »

Ces projets s’inscrivent globalement dans le très long terme. L’accord de partage des bénéfices devrait durer jusqu’en 2053, tout comme les tournois de la catégorie ATP Masters 1000 bénéficieront d’une protection de catégorie pendant 30 ans à l’avenir. Au niveau ATP 500, cette protection est prévue pour 15 ans, et aucune protection de catégorie étendue n’est prévue pour les tournois de la catégorie ATP 250.

« Plus de jours de divertissement de qualité »

Quel est le point commun entre tous ces changements ? Ils sont destinés à promouvoir la popularité du tennis à l’échelle internationale. Et c’est exactement là que l’extension des événements ATP Masters 1000 entre en jeu. « Nous essayons d’offrir plus de jours de divertissement de premier ordre », déclare Gaudenzi. Et de ramasser ceux qui « ne regardent que les grands matchs, comme les demi-finales ou les finales des Grands Chelems », comme l’a expliqué le board de l’ATP.

Selon l’Italien, il existe ici un potentiel immense pour une monétisation intensifiée du tennis. « L’écart entre les tournois du Grand Chelem et les Masters est devenu un peu trop grand à mon avis si vous le comparez au golf, par exemple », a déclaré Gaudenzi au NYT. Ils veulent se rapprocher de sports comme le golf – et pour cela, il est essentiel d’offrir aux fans un récit fermé émaillé d’événements phares de janvier à novembre.

L’ATP voit le plus grand potentiel des droits médias

En chiffres, le sport du tennis veut attirer un groupe cible de presque exactement un milliard de personnes qui sont globalement disponibles en tant que fans (latents) du sport. Cela fait du tennis le quatrième sport au monde, mais en termes de revenus des droits médias, le tennis est loin derrière les autres joueurs, ne représentant que 1,3% des revenus sportifs mondiaux provenant des ventes de droits médias.

Et exactement les droits des médias sont au cœur de la question. Le tennis dépend actuellement trop des revenus de la vente des billets. La pandémie de COVID-19 a récemment montré à quel point ce marché est volatil. « L’opportunité de croissance la plus importante et la plus évolutive réside dans les médias » est quelque chose comme le principe directeur d’une nouvelle stratégie dans le tennis masculin. La quintessence d’un parcours que l’ATP vient d’annoncer officiellement.

Tennis uni ? future musique !

Ce qui résonne toujours avec les déclarations sur la nouvelle stratégie, l’unité. Une unité qui n’existe pas actuellement dans le tennis. Aucun autre sport de cette catégorie n’est aussi fragmenté que le tennis. C’est aussi là que vous voulez commencer. Mais pas encore. Des discussions ont déjà eu lieu, mais une véritable fusion ne sera effectivement mise en œuvre que dans une deuxième phase de OneVision. Quand exactement cela devrait être le cas n’est pas encore clair.

« Bien sûr, il reste encore du travail à faire. Parfois, nous sommes en concurrence plutôt que de collaborer. En tant que sport, nous continuons à faire face à des défis complexes qui soulignent la nécessité d’un modèle de gouvernance et d’exploitation commun. En mettant en commun nos droits sur les médias et les données et en nous concentrant sur En travaillant vers une vision commune, nous pouvons offrir aux fans l’expérience ultime et construire un écosystème plus fort pour tout le monde », lit-on sur le site Web. Ce qui signifie quelque chose comme : « Une étape à la fois. » Le premier est fait.

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