Semaine digérée : sandwichs à la marmelade, princes croisés et médailles de comptage | Emma Brockes

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Lundi

Vu de l’étranger, le week-end du jubilé semblait aussi lointain et étrange que l’action vue à travers un télescope, à l’envers. La dernière fois que je me souviens m’être senti aussi éloigné de mes compatriotes, c’était lors des Jeux olympiques de Londres en 2012, lorsque le Royaume-Uni s’est déchaîné et que le reste du monde a regardé avec un léger intérêt. En fin de semaine, les médias américains ont rendu compte des festivités outre-Atlantique en brisant la vitre sur leur ton « et enfin », réservé aux personnes faisant des choses singulières dans des régions reculées du monde : ce mois-ci, le fromage roule dans le West Country , les habitudes culinaires suédoises et l’arrêt brutal de 65 millions de personnes pour célébrer les Mountbatten-Windsors.

Le coup de presse de l’occasion, évidemment, n’était pas Paddington et le sandwich à la marmelade, ou la reine faisant tinter sa tasse de thé à temps avec We Will Rock You – bien que ces deux choses soient charmantes – mais l’histrionique imprévue de Prince, âgé de quatre ans Louis. Rien n’a humanisé la duchesse de Cambridge plus efficacement que ses efforts pour apaiser la rage de son enfant. Un sentiment pour Louis aussi, enfermé dans un costume édouardien et obligé de s’asseoir pendant des heures du concours de jubilé – bien que, contrairement à ses frères et sœurs aînés, il ait au moins été autorisé à prendre sa retraite avant l’arrivée de Brian May.

L’autre point fort du week-end a été le jeu consistant à étudier des photos de membres de la famille royale et à spéculer sur l’origine exacte de leurs médailles. « Dans quelle guerre la princesse Anne a-t-elle été ? » un ami a envoyé un texto, et pendant quelques instants, nous avons regardé la même photo de la princesse royale à cheval, portant une suite de médailles à faire rougir un feld-maréchal. Ces mots ont été répétés, avec une hystérie croissante, face aux images du service d’action de grâce à St Paul, où le prince Charles, le prince William et même le prince Edward, le bénissent, titubant sous plus de métal qu’un tiroir entier de couverts. « Je veux dire, au moins Harry était en Afghanistan. »

Mardi

L’inflation aux États-Unis est à son plus haut niveau depuis 1981, mais certaines choses restent si bon marché qu’on se sent libre : le café du 7-Eleven est toujours à un dollar, les boulettes de viande d’Ikea ​​sont toujours à 5,99 $ (4,80 £) et le poulet rôti chez Costco – un oiseau entier, rôti à la broche et trempé dans ce que vous louchez et espérez être du beurre – coûte 4,99 $.

Je pourrais écrire beaucoup, beaucoup de mots sur le poulet rôti Costco et ma relation avec lui au fil des ans. Lors d’un récent appel aux résultats, les dirigeants de Costco se sont engagés à maintenir le produit d’appel emblématique au même prix qu’il a toujours été, ainsi que l’offre de repas de hot-dog à 1,50 $ à la caisse, dont le prix est le même depuis le milieu des années 1980. Avant de comprendre les produits d’appel, je pensais que c’était la meilleure affaire au monde.

Bien sûr, même en période d’inflation galopante, une tarification trop bon marché peut parfois se retourner contre vous. Avec le poulet, au fil du temps, il fallait s’interroger sur un prix aussi bas. Il est devenu de plus en plus difficile de ne pas penser au bien-être animal. Finalement, ce qui avait autrefois eu un goût si juteux et bon a commencé à avoir un goût légèrement métallique mais déconcertant. Était-ce du beurre ? Ou – en regardant entre les doigts la liste des ingrédients – était-ce de la caséine hydrolysée, du sucre, du dextrose et des diglycérides ? J’ai abandonné mon habitude de rôtisserie il y a plusieurs années et, grimé de ressentiment, j’achète maintenant l’oiseau bio en plein air qui a probablement eu une meilleure vie que moi, à 22 $ la pop.

Mercredi

Matthew McConaughey prononce un discours émouvant sur la réforme des armes à feu à la Maison Blanche – vidéo

Je me suis armé pour regarder le discours de Matthew McConaughey devant la presse de la Maison Blanche, non pas pour l’horreur de son contenu – il s’agissait de la réforme des armes à feu à la suite de la fusillade d’Uvalde – mais pour l’inconfort de la performance. Saisissant le pupitre, remontant ses lunettes sur l’arête du nez, exécutant un léger bégaiement pour montrer la sincérité et la spontanéité. C’est parti, pensai-je, dans une minute, il sera là-haut avec Sean Penn en train de déranger les habitants de la Nouvelle-Orléans après l’ouragan Katrina.

Quelle surprise, alors, qu’après un début maladroit, le discours se révèle extrêmement bon. Il y avait une rumeur l’année dernière que McConaughey pourrait se présenter au poste de gouverneur du Texas. Il a nié ça. Mais une fois qu’il a commencé, il était un orateur efficace, adressant ses commentaires à une circonscription très particulière – les « propriétaires d’armes responsables » – et utilisant sa crédibilité en tant que personne née à Uvalde pour atteindre ceux qui, comme lui, « avaient été élevés pour vénérer armes à feu, mais il faut les repenser ».

La force de McConaughey était, exceptionnellement, la théâtralité qui tend à rendre les acteurs si insupportables dans les contextes politiques. Quand il a raconté ses expériences de rencontre avec les familles des enfants morts, mon Dieu, quelle performance. Les éclairs de colère montèrent crescendo. Sa voix a faibli plusieurs fois. Le pathos était insupportable. Il a relayé, dans les termes les plus viscéraux possibles, le fait déchirant que chaque famille qu’il a rencontrée voulait que « les rêves de leurs enfants continuent à vivre ».

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Vers la fin, les histoires personnelles ont cédé la place aux réflexions de l’acteur sur la réforme des armes à feu – une demande pour que tout le monde s’élève au-dessus de la politique et modifie l’âge légal de possession d’armes à feu. Malheureusement, les choses sont allées vers le sud à partir de là. McConaughey a demandé aux gens de cesser d’être influencés par les médias et de comprendre qu’ils avaient plus en commun avec leurs compatriotes américains qu’ils ne le pensaient. « Trouvez un terrain d’entente », a-t-il dit, sur le ton de ce type qui se joint à une discussion extrêmement longue et amère à la 11e heure et demande à tout le monde s’ils ont envisagé d’être un peu plus gentils.

Jeudi

Le prince William pose avec un touriste de Floride alors qu’il vend le Big Issue à Londres. Photographie : Dan Lancaster/PA

Retour à la famille royale et au prince William, qui a été aperçu en train de vendre des exemplaires du Big Issue sur Rochester Row à Westminster jeudi. Avec une grande énergie Thick of It, il a été photographié en train de sourire sous une casquette de baseball Big Issue, à côté d’un vendeur de jeux Big Issue à l’air déconcerté, ainsi que de deux touristes lituaniens, Vitalijus et Laura Zuikauskas, qui ont ensuite déclaré aux journalistes: « Nous lui avons souhaité bonne chance et se sont serré la main, et étaient ravis que la famille royale prenne grand soin des gens ordinaires.

Il est agréable d’imaginer la réunion de planification de cette cascade et quelles idées pour prendre grand soin des gens ordinaires auraient pu être rejetées avant celle-ci. Un quart de travail dans un centre d’appels ? Balayer la rue ? Busking dans le métro?

À son crédit, le prince William est allé plus loin qu’une simple pantomime et lorsqu’un membre du public a affirmé, conformément à la coutume face à quelqu’un vendant le Big Issue, ne pas avoir d’argent liquide, a sorti une machine à cartes mobile et a rapidement effectué la transaction. .

Vendredi

Paula Rego devant un de ses tableaux
‘Savage with life’ : la perte de l’artiste luso-britannique Paula Rego est un coup dur. Photographie: Eamonn McCabe / The Guardian

Paula Rego, l’artiste luso-britannique, est décédée à Londres à l’âge de 87 ans cette semaine, et c’est un coup dur. Je me souviens d’être allé à une de ses expositions à Lisbonne il y a plus de dix ans et d’avoir été tellement émerveillé que cela m’a mis dans un état d’alarme. En regardant ses peintures maintenant, en ligne, et l’effet n’a pas du tout diminué : conscient, grotesque, douloureux, politique, conflictuel. Sauvage avec la vie.

Larry le chat de Downing Street.
Larry le chat de Downing Street : « Je prends une longueur d’avance pendant que les rats sont encore en train de faire leurs valises. » Photographie : Tolga Akmen / EPA

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