L’exécutif européen formulera la semaine prochaine une recommandation sur l’opportunité d’accorder à l’Ukraine le statut de candidat pour rejoindre le bloc, a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.

Une telle recommandation serait une étape préliminaire sur un long chemin vers l’adhésion à part entière, et l’Ukraine aurait besoin du soutien des 27 gouvernements de l’UE avant que le statut de candidat ne lui soit accordé. Le président ukrainien, Volodymyr Zelenskiy, a fait pression pour une admission rapide dans l’UE afin de fournir au pays plus de sécurité depuis l’invasion russe.

« Nous voulons soutenir l’Ukraine dans son parcours européen », a déclaré Von der Leyen lors d’une conférence de presse conjointe avec Zelenskiy lors d’une visite surprise à Kyiv samedi. De violents combats se poursuivent dans la région orientale du Donbass, où la Russie a réalisé des gains supplémentaires.

« Les discussions d’aujourd’hui nous permettront de finaliser l’évaluation d’ici la fin de la semaine prochaine », a ajouté Von der Leyen, affirmant que les autorités ukrainiennes avaient « beaucoup fait » pour une candidature, mais qu’il y avait « encore besoin de réformes ». mises en œuvre, pour lutter contre la corruption par exemple ».

S’exprimant aux côtés de Von der Leyen, Zelenskiy a déclaré que la décision de l’UE sur l’Ukraine « déterminerait » l’avenir de l’Europe.

« Il s’agit maintenant de déterminer quel sera l’avenir d’une Europe unie et s’il y aura un avenir. Une réponse positive de l’Union européenne à la candidature ukrainienne signifiera une réponse positive à la question de savoir si le projet européen a un avenir », a-t-il déclaré.

« Toute l’Europe est une cible pour la Russie, et l’Ukraine n’est que la première étape de cette agression », a-t-il ajouté.

Depuis l’invasion de la Russie le 24 février, de hauts responsables de l’UE, dont Von der Leyen, qui effectuait son deuxième voyage à Kyiv depuis le début de la guerre, se sont prononcés en faveur de mettre l’Ukraine sur la voie rapide de l’adhésion à l’UE en lui accordant statut de candidat.

Et tandis qu’un certain nombre d’États de l’UE, dont l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Pologne, ont soutenu ces appels, des doutes subsistent à Berlin, à Paris et dans d’autres capitales d’Europe occidentale quant à la possibilité d’entamer déjà le processus formel.

Jeudi, Bloomberg, citant une note diplomatique, a rapporté que le Danemark estimait que Kyiv ne remplissait pas suffisamment les critères pour postuler à l’adhésion à l’UE, affirmant que le pays « aurait besoin d’améliorer fondamentalement son cadre législatif et institutionnel ».

Le mois dernier, le président français, Emmanuel Macron, a déclaré qu’il faudrait « des décennies » pour que l’Ukraine soit acceptée dans l’UE, suggérant que Kyiv pourrait rejoindre une « communauté européenne parallèle » en attendant une décision.

Les dirigeants de l’UE devraient discuter plus avant de la candidature de l’Ukraine lors d’un sommet sur la question le mois prochain, parallèlement aux candidatures de la Moldavie et de la Géorgie.

Kyiv considère la possibilité d’adhérer à l’UE comme un moyen à la fois symbolique et stratégique de remédier à sa vulnérabilité géopolitique après que Zelenskiy a reconnu plus tôt que l’Ukraine ne deviendrait pas membre de l’OTAN.

Des sondages récents suggèrent que le soutien à l’adhésion à l’UE parmi les Ukrainiens a grimpé à 91% depuis le début de l’invasion.

La Russie, qui a utilisé la poussée antérieure de l’Ukraine pour rejoindre l’OTAN pour justifier son invasion, a récemment déclaré qu’elle considérait l’adhésion de l’Ukraine à l’Union européenne comme l’équivalent de l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN.