Les enseignants étrangers de langue anglaise travaillant dans les écoles publiques de Hong Kong devront prêter serment d’allégeance à la ville, ont ordonné les responsables, alors que les craintes grandissent quant à la capacité du territoire à retenir les éducateurs face aux restrictions croissantes.

Le bureau de l’éducation de Hong Kong a déclaré samedi que les enseignants et conseillers d’anglais de langue maternelle (NET) travaillant dans les écoles publiques doivent signer une déclaration avant le 21 juin afin de continuer à travailler.

Depuis 2020, Hong Kong a appliqué des exigences de prestation de serment à un nombre croissant d’emplois, principalement ceux du secteur public, afin de répondre aux exigences de loyauté du gouvernement chinois.

Les NET doivent déclarer qu’ils feront allégeance à Hong Kong et respecteront la Loi fondamentale – le texte constitutionnel de la ville – tout en étant responsables devant le gouvernement.

« La négligence, le refus ou l’omission » de signer la déclaration entraînerait la résiliation du contrat, ont indiqué les autorités.

La nouvelle déclaration « préservera et promouvra davantage les valeurs fondamentales qui devraient être respectées par tous les employés du gouvernement » et garantira une gouvernance efficace, a déclaré un porte-parole du gouvernement.

Les NET sont normalement embauchés sur des contrats renouvelables de deux ans, avec des salaires mensuels qui commencent à environ 32 000 $ HK (4 100 $ US / 3 300 £) et peuvent aller jusqu’à 74 000 $ HK.

Hong Kong a introduit le programme NET en 1997 pour améliorer les compétences linguistiques des élèves et a progressivement fait des NET une fonctionnalité standard dans les écoles primaires et secondaires.

En plus de salaires supérieurs au marché, les NET reçoivent des allocations gouvernementales et d’autres incitations pour assurer la rétention, qui a été un problème croissant ces dernières années.

En avril, le gouvernement a signalé que 13 % des TNE des écoles secondaires avaient abandonné au cours de l’année scolaire 2020-21, le chiffre le plus élevé en cinq ans.

Les responsables, cependant, ont déclaré que les taux de rétention et d’attrition des TNE avaient été « largement stables ».

Le chef de l’éducation de la ville, Kevin Yeung, a nié qu’un nombre croissant de NET soient partis en raison de la stratégie stricte zéro-Covid de Hong Kong.

« Il n’y a aucun motif substantiel d’attribuer le départ des NET ou leur décision de venir ou non enseigner à Hong Kong à notre mesure de quarantaine obligatoire », a-t-il déclaré aux législateurs en avril.

Certains enseignants ont exprimé des craintes quant au climat politique de la ville, alors que Pékin remodèle Hong Kong dans son image autoritaire.

L’obligation de loyauté a d’abord été imposée aux fonctionnaires en octobre 2020, puis étendue aux agents de l’État recrutés sous contrat sept mois plus tard.

« L’éducation à la sécurité nationale » est devenue une priorité dans les écoles et certains enseignants ont déclaré qu’ils évitaient désormais les sujets sensibles tels que la répression de Tiananmen en 1989.