Les patrons de Network Rail ont déclaré qu’ils prévoyaient de tenir davantage de pourparlers avec les dirigeants syndicaux aujourd’hui dans une ultime tentative pour éviter la plus grande grève des chemins de fer depuis plus de trois décennies.

Plus de 40 000 cheminots doivent débrayer mardi, jeudi et samedi. Seule la moitié environ du réseau ferroviaire britannique sera ouverte les jours de grève avec un service très limité sur les lignes ouvertes.

Une source de Network Rail a déclaré: «Nous sommes dans la salle en train de parler et il y a eu du mouvement. Les chances sont minces, mais il y a de l’espoir.

Dans ses commentaires les plus forts à ce jour sur la grève imminente, le dirigeant travailliste Keir Starmer dira que les grèves ne devraient pas avoir lieu. Il devait utiliser un discours lors d’une conférence dimanche pour accuser les ministres de « verser de l’essence sur le feu » pour alimenter un différend qui divise.

Network Rail a fait quelques progrès dans les pourparlers qui devraient se poursuivre à son siège de Londres dimanche après-midi avec le syndicat Rail, Maritime and Transport (RMT). Cependant, les patrons syndicaux ont indiqué samedi qu’il n’y avait presque aucune chance d’une percée de dernière minute dans les pourparlers sur les salaires, les emplois et les conditions.

Mick Lynch, le secrétaire général du RMT, a déclaré qu' »aucun règlement viable » n’avait été déposé et que les grèves se poursuivraient. Il a déclaré que des milliers d’emplois étaient supprimés et que les travailleurs étaient confrontés à des augmentations de salaire inférieures à l’inflation.

Network Rail a proposé une augmentation de salaire de 2 %, avec effet rétroactif à janvier, ainsi que deux autres augmentations au cours de l’année de 0,5 % chacune liées à des gains de productivité et d’efficacité. Les négociateurs syndicaux veulent des augmentations de salaire correspondant à l’inflation.

Tim Shoveller, négociateur en chef de Network Rail, a déclaré: «Je suis sérieux au sujet d’essayer de trouver une solution et de trouver un compromis qui donne à nos employés une augmentation de salaire décente, mais cela doit être abordable pour les contribuables et les payeurs de billets.

« Nos offres ont jusqu’à présent été rejetées, les revendications syndicales étant loin d’être abordables. Nous continuerons à parler et à essayer de trouver un moyen d’éviter cette grève inutile et dommageable. Il a dit qu’il était surpris que le RMT rejette les pourparlers avant qu’ils ne soient terminés.

La grève implique le personnel ferroviaire de Network Rail et 13 sociétés d’exploitation ferroviaire dans le plus grand conflit sur le réseau depuis 1989.

Même si un accord de dernière minute était conclu sur les travailleurs de Network Rail, le personnel employé par les compagnies ferroviaires continuerait à se mettre en grève. Il y aura également une grève de 24 heures dans le métro de Londres mardi. Il n’y aura pas de services de passagers vers les gares à travers la Grande-Bretagne si les grèves se poursuivent, y compris Penzance, Bournemouth, Hastings, Holyhead, Blackpool et Hull. Les lignes ouvertes assureront un service très limité de 7h30 à 18h30.

Les compagnies ferroviaires conseillent aux passagers de ne voyager que si nécessaire, la plupart des navetteurs étant susceptibles de travailler à domicile les jours de grève.

Avec de belles prévisions météorologiques pour de nombreuses régions cette semaine, l’action devrait perturber plusieurs événements estivaux, notamment le festival de Glastonbury, les championnats britanniques d’athlétisme à Manchester et le troisième match test entre l’Angleterre et la Nouvelle-Zélande à Headingley, Leeds.

Le groupe industriel UK Hospitality a averti samedi que les grèves ferroviaires coûteraient probablement plus d’un milliard de livres sterling aux industries du tourisme, des loisirs et du théâtre.

Kate Nicholls, directrice générale du groupe industriel UK Hospitality, a déclaré à Times Radio que les entreprises de tourisme et de loisirs qui étaient déjà fragiles après les fermetures pandémiques subiraient un « gros coup ».

Certains examens de niveau A et GCSE sont organisés les jours de l’action. Le ministère de l’Éducation a déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que les examens soient reportés en raison de l’action et a conseillé aux élèves et aux enseignants qui voyagent en train d’envisager d’autres arrangements de voyage.

Grant Shapps, le secrétaire aux Transports, a déclaré que le gouvernement avait exhorté à plusieurs reprises le RMT à résoudre le différend à la table des négociations. Il a déclaré samedi: « Malheureusement, ils ont ignoré ces demandes, et nous sommes maintenant à l’aube de perturbations majeures qui causeront la misère des gens dans tout le pays.

« De nombreuses personnes qui ne sont pas payées si elles ne peuvent pas se rendre au travail risquent de perdre de l’argent à un moment où elles ne peuvent tout simplement pas se le permettre.

« Le RMT punit des millions d’innocents, au lieu de discuter sereinement des réformes sensées et nécessaires que nous devons faire pour protéger notre réseau ferroviaire. »

Les patrons de RMT doivent négocier avec Network Rail et former les patrons des entreprises sur les accords salariaux, mais dit que le Trésor « appelle les coups ». Shapps a repoussé la semaine dernière un appel à rencontrer les patrons syndicaux, affirmant que les pourparlers étaient menés à juste titre par les employeurs.

La Observateur comprend que Network Rail s’est vu confier un mandat et un cadre de négociation par le gouvernement. Une fois qu’un accord aura été conclu, il est probable qu’un mandat similaire sera ensuite confié aux compagnies ferroviaires.

Starmer doit prononcer un discours lors de la conférence annuelle de la Labour Local Government Association à Coventry pour accuser les ministres de préférer recourir à la grève pour des attaques politiques, les encourageant ainsi à aller de l’avant.

« Les entreprises auront du mal avec le fret. Les examens scolaires seront difficiles à obtenir. Rendez-vous manqués à l’hôpital », dira Starmer. « C’est pourquoi j’ai dit que les grèves ne devaient pas avoir lieu. Mais voici la vérité. Boris Johnson et Grant Shapps veulent que les grèves se poursuivent. Ils veulent que le pays s’arrête pour pouvoir se nourrir de la division.

« Au lieu de passer leur temps cette semaine autour de la table des négociations, ils conçoivent des publicités d’attaque. Au lieu de conversations entre adultes pour calmer la situation, ils versent de l’huile sur le feu. Au lieu de rassembler les gens dans l’intérêt national, ils alimentent la division dans leur intérêt politique.

Le Rail Delivery Group (RDG), qui représente l’industrie ferroviaire, affirme que le gouvernement a engagé plus de 16 milliards de livres sterling pour maintenir les chemins de fer en service pendant la pandémie et que des réformes étaient nécessaires pour ramener les passagers sur le réseau.

Un porte-parole du RDG a déclaré : « Personne ne gagne en cas de grève. En collaboration avec Network Rail, notre plan est de maintenir autant de services que possible, mais des perturbations importantes seront inévitables et certaines parties du réseau ne seront pas desservies. Les passagers doivent donc planifier soigneusement leurs trajets et vérifier leurs horaires de train.

Quels sont les secteurs susceptibles d’être touchés par les grèves ?

Le transport

Un deuxième syndicat ferroviaire, Transport Salaried Staffs ‘Association, a signifié un avis de vote à 6 000 employés de Network Rail pour une action revendicative pour une augmentation de salaire afin de refléter la crise du coût de la vie. En cas de vote positif, une grève pourrait avoir lieu à partir du lundi 25 juillet, la semaine où débutent les jeux du Commonwealth à Birmingham.

Gouvernement local

Les trois syndicats de gouvernement local représentant 1,4 million d’employés du conseil ont présenté une demande conjointe au gouvernement local pour des augmentations de salaire au taux de l’indice des prix de détail, actuellement à 11,1% ou une augmentation de salaire de 2 000 £, selon la valeur la plus élevée.

Fonctionnaires

Le Syndicat des services publics et commerciaux, le plus grand syndicat de la fonction publique, devrait voter ses membres sur une action revendicative plus tard cette année sur les propositions salariales 2022-23. Il réclame une augmentation nationale des salaires de 10 %.
Enseignants

Le Syndicat national de l’éducation, qui représente 460 000 membres, s’est engagé à organiser un scrutin au trimestre d’été ou d’automne s’il n’obtient pas d’augmentations salariales d’au moins 8 % pour tous les enseignants.

Le personnel médical

Les médecins juniors en Angleterre affirment que leur salaire a diminué de 22% dans les vraies équipes depuis 2008-09. Le syndicat des médecins, la British Medical Association, a déclaré qu’il voterait pour une action revendicative au plus tard au début de 2023 si la demande de rétablissement du salaire des jeunes médecins n’était pas satisfaite. Le Royal College of Nursing demande une prime salariale pour les infirmières de 5% au-dessus de l’inflation, mais le gouvernement a demandé de plafonner toute augmentation de salaire pour 2022-23 à 3%.

Avocats

Les résultats d’un scrutin de 2 400 avocats pénalistes seront annoncés demain sur l’action de grève. Les procès criminels pourraient être interrompus avec d’éventuels débrayages à partir du lundi 27 juin.