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Des scientifiques ont découvert un pulsar déchirant l’espace à plus d’un million de miles par heure. Les chercheurs ont utilisé l’observatoire à rayons X Chandra de la NASA pour imager la source du pulsar, G292.0 + 1.8 en 2006 et 2016 pour mesurer la vitesse du pulsar. Les scientifiques pensent que ce pulsar pourrait nous aider à mieux comprendre comment les pulsars accélèrent à des vitesses aussi élevées.
L’observatoire Chandra de la NASA pourrait nous apprendre comment les pulsars accélèrent
Les pulsars sont l’une des choses les plus intrigantes que nous ayons découvertes dans l’espace. Ils se forment lorsque des étoiles massives manquent de carburant et s’effondrent. En conséquence, les étoiles explosent, créant ce que nous appelons des étoiles à neutrons. Lorsque ces étoiles tournent rapidement, elles créent un pulsar. Une chose que nous ne savons pas, cependant, c’est comment les pulsars accélèrent.
C’est une chose que les astronomes espèrent découvrir avec un examen plus approfondi de ce pulsar. Parfois, ces explosions créent ce que les astronomes appellent un « coup de pied ». Ce coup de pied envoie le pulsar traverser ce qui reste de l’explosion de la supernova.
C’est ce qui s’est passé avec G292.0+1.8. Et voilà que la NASA nous a donné un bon aperçu du pulsar grâce à l’utilisation des rayons X et son observatoire Chandra. Les chercheurs ont comparé des images prises des restes de supernova en 2006 et 2016. Ils espèrent que les différences observées entre les deux images pourront nous aider à mieux comprendre comment les pulsars accélèrent.
Ce qu’ils ont trouvé
En regardant plus profondément les restes de supernova et le pulsar qui en résulte, les chercheurs ont trouvé quelque chose d’intrigant. Non seulement le pulsar se déplaçait à un million de miles par heure, mais il avait également parcouru au moins 120 milliards de miles au cours de la période de 10 ans.
Ils ne savent pas comment le pulsar a accéléré aux vitesses qu’ils ont mesurées. Cependant, ils pensent qu’il évolue beaucoup plus rapidement que les chercheurs ne l’avaient précédemment estimé. De plus, ils pensent maintenant que G292.0 + 1.8 a explosé il y a environ 2 000 ans. Auparavant, les chercheurs avaient calculé qu’il avait explosé il y a environ 3 000 ans.
Il y a 2000 ans, plusieurs civilisations enregistraient des explosions de supernova. En tant que tel, les astronomes disent qu’il est possible que quelqu’un ait observé l’explosion de G292.0+1.8 quand elle s’est produite. En plus de déterminer l’âge de l’explosion, ils ont également examiné comment le pulsar accélérait aux vitesses observées.
Ce qu’ils ont découvert, c’est qu’il existe deux possibilités principales pour l’accélération étonnante. Tout d’abord, il est possible que des neutrinos produits dans l’explosion en soient éjectés de manière asymétrique. La deuxième possibilité est que les débris créés par l’explosion d’origine auraient pu être éjectés de manière asymétrique.
Peu importe comment vous le découpez, cependant, l’explosion aurait généré une masse d’énergie gigantesque pour le pulsar qui aurait pu lui donner le « coup de pied » dont il avait besoin pour accélérer à plus d’un million de miles par heure.
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