Les conseils s’engagent à tenir compte des avertissements de la famille élargie concernant les enfants vulnérables

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Les responsables du Conseil se sont engagés à donner plus de poids aux avertissements des membres de la famille élargie concernant les enfants vulnérables après les meurtres d’Arthur Labinjo-Hughes et de Star Hobson, après que les alarmes déclenchées par des proches aient été ignorées avant leur mort.

Les dirigeants des autorités locales de Solihull et Bradford ont déclaré aux députés du comité restreint de l’éducation que les préoccupations soulevées par les familles élargies des enfants étaient parfois rejetées comme malveillantes après avoir pris le point de vue des parents des enfants « au pied de la lettre ».

Star Hobson n’avait que 16 mois lorsqu’elle a été battue à mort par la petite amie de sa mère à Keighley, West Yorkshire, en 2020. Les services sociaux ne sont pas intervenus malgré les demandes répétées des arrière-grands-parents et de la tante de Star.

Arthur Labinjo-Hughes, âgé de 6 ans, est décédé des suites de violences physiques et psychologiques de la part de sa belle-mère et de son père, malgré le fait que sa grand-mère et son oncle s’inquiétaient de son école et des services sociaux de Solihull.

Des photographies d’ecchymoses sur l’épaule d’Arthur ont été transmises par ses grands-parents, mais les autorités de Solihull ont plutôt accepté les explications données par ses parents. On a découvert plus tard qu’il avait 130 ecchymoses sur tout le corps.

Annie Hudson, présidente du comité d’examen des pratiques de protection des enfants qui a mené des enquêtes sur les deux cas, a déclaré aux députés qu’un « thème très puissant » était que les préoccupations de la famille au sens large n’étaient pas prises au sérieux.

« Le thème commun le plus important était probablement lié à la manière dont les préoccupations des familles n’étaient pas écoutées, pas suivies et généralement ignorées », a déclaré Hudson.

«À un certain nombre de points très critiques, il aurait dû être beaucoup plus tenu compte de ces préoccupations, des préoccupations qui se sont répétées sur une période de temps en ce qui concerne les deux enfants.»

Hudson a déclaré que les professionnels du travail social, y compris la police et les agents de santé, devaient «regarder d’un œil critique» leurs préjugés, tels que les hypothèses selon lesquelles les plaintes des proches étaient malveillantes parce qu’ils désapprouvaient une relation.

Tim Browne, directeur par intérim des services à l’enfance du conseil de Solihull, a déclaré: « Je pense qu’il est très clair que l’on n’a pas accordé suffisamment de poids à la famille au sens large », ceux qui ont visité ne reconnaissant pas ce qu’il a appelé la « conformité déguisée » des parents d’Arthur. .

« Pour moi, du point de vue du conseil, le point crucial était qu’une réunion de discussion stratégique aurait dû avoir lieu après que les photographies des ecchymoses aient été envoyées au conseil. Et cela n’a pas eu lieu », a déclaré Browne.

Kersten England, directrice générale du Bradford Council, a déclaré que les évaluations de Star Hobson par son conseil avaient commis un certain nombre d’erreurs graves, notamment en étant «trop positives et optimistes» quant aux soins de la mère pour Star, et que les opinions de sa mère et de son partenaire étaient «pris en compte». au pied de la lettre » plutôt que d’enquêter davantage.

Marium Haque, directrice stratégique par intérim des services à l’enfance pour le conseil de Bradford, a déclaré: «En regardant les dossiers, je peux comprendre et voir très clairement que la façon dont la famille était perçue, on considérait que les problèmes étaient soulevés comme étant malveillants. ”

Hudson a également attiré l’attention sur la dépendance excessive des conseils à l’égard du personnel des agences à court terme, notant qu’un travailleur social n’a pas réussi à remplir un rapport sur Star Hobson, quittant son travail une semaine après lui avoir rendu visite.

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Nick Page, directeur général du conseil de Solihull, a déclaré qu’après la condamnation des parents d’Arthur Labinjo-Hughes, le conseil a constaté une augmentation de 115% des contacts et des références en un week-end.

Page a déclaré qu’il était favorable à ce que les travailleurs sociaux reçoivent des caméras corporelles pour enregistrer les visites. « J’ai deux travailleurs sociaux qui ont dû quitter leur domicile et déménager avec leurs propres enfants et familles à cause de menaces de mort », a déclaré Page.

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